这送药的不是别个，却是石桂，木瓜告假，繁杏点了良姜石桂两个过来送药，一匣子白茯苓一匣子高丽参，良姜捧着盒子走在前头：&ldo;要是金雀再找你麻烦，咱们就说大姑娘是装病的。&rdo;石桂忍不住笑：&ldo;便是金雀敢，二太太也不敢，不但不敢，还得赏咱们呢。&rdo;她一面说一面笑：&ldo;捡了木瓜姐姐的巧宗了，这赏儿原该是她得的。&rdo;良姜还怕甘氏要挑事，哪知道果似石桂说的，甘氏不但没挑刺，还少有的软语温言，两个进去行了礼，良姜把话说了：&ldo;我们太太说得空便来瞧瞧大姑娘，这会儿侍候着老太太，先送了药来，捡对症的吃着。&rdo;叶氏不必开口，身边的人就帮她把话说圆了，宋之湄躺在c黄上，半边帘儿放下来，也瞧不见人到底如何，甘氏拿帕子按按眼睛：&ldo;嫂子有心了。&rdo;一面再把女儿的病症说上一回，跟着又叫金雀打赏，一人抓了一把，又说些等身子好了再去给老太太请安的话。半点也没挑剔不说，金雀好声好气的送了她们两个出来：&ldo;姑娘回来便头痛，还当发了汗就能好了，哪知道夜里竟还吐起来，若不然也不会大半夜去找大夫。&rdo;这话是说给叶氏听的，两个回去必要回报，才立在门边这一刻，宋望海急急赶了过来，石桂良姜赶紧退到一边去，金雀迎上前：&ldo;老爷可来了。&rdo;她这一句话，绕了三个音，良姜瞠目，石桂赶紧拉了她一把，自来了宋家，见宋望海的次数，两个手指就够数，他这样急切的过来，确是忧心女儿，金雀那媚眼儿算是白抛了，宋望海还横了她一眼：&ldo;姑娘这是怎的了？&rdo;石桂两个退出去，良姜咋了舌头：&ldo;你料得真准，哪回见那一位，不是乌眼鸡就是落水狗，再没有这么宽厚的模样。&rdo;她这会儿才不敢闹，正是理亏的时候，越是这么着，宋之湄的病就越是装的，连装也装的不尽不实，开了药炉子熏药，管它真病假病，闻到药味就算有七分了。石桂奇的却是宋望海既没宿在东边，也没睡在西边，夜里又是去了何处？回去把事回给春燕听：&ldo;说是昨儿夜里还吐了，病势来得急。&rdo;石桂却又再加一句：&ldo;咱们出来还碰见老爷赶回来。&rdo;春燕抬眼看看她，应了一声：&ldo;知道了，你们去罢。&rdo;良姜扯一扯石桂的袖子：&ldo;你又瞧出什么来了？&rdo;她自从石桂给红罗了主意，便知道石桂不简单，越是留心看她，越是觉着她懂得多，问了她，她又不说，石桂摇摇头，如今她还没满十岁，能做的就是让春燕繁杏两个觉着她是个能办事的丫头，往后升等才有她的份。叶氏好比老板，春燕繁杏两个就是经理，要提人升等总要问过她们两个，等年岁到了，她才有戏。后觉（捉）宋之湄是真病还是为着犯过惩罚装病，无人去探究竟，宋望海却为着女儿到叶氏这头来，叶氏落没落埋怨也无人知道，他坐了一盏茶，甩袖出去了。重阳宴后没过几日，叶家又送了书信来，不光是信，随着信还跟了一船人来，叶家老宅无人，一个姑娘不好当家独居，投奔姑母也是常事，来的却不止叶家姑娘一个，还有叶家的嫡子，才刚十岁的叶文澜。叶氏不意侄子竟也跟着上京了，倒犯起难来，原来屋子是替叶文心一个预备的，宋荫堂自七岁之后就住到外院去了，如今叶家可不只有至乐斋有地方住。叶家打的只怕就是这个主意，叫叶文澜跟着宋老太爷读书，叶氏捏着信纸久久不语，家里搭上一个女儿还不够，还要把儿子也塞进来。老太太倒很有兴头，叫人把至乐斋的厢房打扫出来，又叫叶氏挑两个伶俐的小厮僮儿侍候着，叶家送了东西来，宋老太太这里还给了许多，婆子抬了箱子，春燕跟在后头，点了几个小丫头子，拿扇子掩了脸儿，带着石桂石菊淡竹往至乐斋里去。屋子已经理出来了，叶家来的下人一水儿石青色的比甲，婆子们俱都干干净净，领头的说话轻声细语，春燕一问，是叶家姑娘的养娘任妈妈。春燕赶紧跟她问好：&ldo;妈妈既是表姑娘身边的人，交给妈妈也放心，这是咱们老太太太太给的，给表少爷读书用。&rdo;博古架子里头扫空了，打开箱子头一件就是红珊瑚雕的魁星点斗盆景，得着这么一株珊瑚已是难得，还雕了人物出来，魁星脚踩着金玉盆儿，黄豆大的珠子宝石嵌在上面，还有指甲大小的金银元宝，这一件拿出来，任妈妈便先笑了：&ldo;这怎么使得。&rdo;