老太太看看余容泽芝之湄三个，还冲她们点一点头：&ldo;等你们表姐来了，同她好好相处。&rdo;余容泽芝两个姑娘虽不是一个娘生的，可衣饰打扮一模一样，又都跟着学经念道，看着眉目总有八分相似，起身听了话，各各应得一声。之湄看着母亲的笑脸，牙关咬得紧紧的，这话却不是对她说的，她的年纪比叶文心还要长一岁，出了永善堂，立时扶了母亲，一手抬了她的手臂，红唇咬得死紧，过了院墙，还没进西院的屋子就道：&ldo;娘，送了我去选秀罢。&rdo;甘氏那指甲到底断了，叫女儿这一声惊得齐齐断成两截，她一把拉女儿，也顾不得仪态了，急急走到屋中，满面寒霜的让丫头关了门，指了女儿道：&ldo;哪个教你这话，赶紧忘了！&rdo;宋之湄的眼泪滚滚落到衣襟上，伸手扯住甘氏的袖子：&ldo;娘，我们若没一个出头的，这日子要怎么过，要是我能当太子嫔妃，家里，还有哪一个敢看轻我们去。&rdo;甘氏听见女儿这么说，鼻间一酸，又哭又骂：&ldo;你这糊涂的，可是你几个丫头奶娘撺掇的你，该全发落了全是。&rdo;拿帕子擦了泪，抚了女儿的肩：&ldo;娘知道你孝顺，可万不能动这心思，那可不是个好去处。&rdo;宋之湄怔住了：&ldo;娘怎么这样说，若不是个好处去，叶家怎么把女儿往那里头送？&rdo;她打小听的就是叶氏的坏话，跟甘氏自是一边，可年纪越长越是知道，母亲这份不平，源头就是叶家比甘家体面的多。甘氏把女儿搂在怀里，拍了她的背：&ldo;你是娘的心肝，叶家那是猪油蒙了心了，还真当家里能出个王妃不成，恁她是个天仙，进了宫也要受磨搓。&rdo;甘氏知道女儿气盛，为着熄了她这心思，贴了她的耳朵道：&ldo;那一家子不要脸皮！便不守也没人强迫，别嫁也好，守寡也好，可你看看叶家办的什么事儿。&rdo;宋之湄约莫知道些事了，抬脸儿疑惑的看着甘氏，甘氏也不知道是叹还是恨，长长出了一口气，到底没在女儿跟前说破，这些旧事如今提起来又有甚个用处。叶氏那会儿，是寻过死的，兄长千里送亲，那是说得好听，防着她寻死呢，怕她上吊跳河，派了老妈子紧紧看住她。宋望海告诉她的，她那时候年轻，还可怜叶氏，心里头的愤恨去了一半儿，可又怎么经得后头这些鸡零狗碎的日子，抬一边压一边，老太太就把她压得动弹不得，还有一个分明是受ru进的门，还装什么高山流水，越是看她那付模样，就越是不平，每每把这事拿出来在心里咀嚼，越是嚼越是能品出几分甜意来。叶家来人，头一个心里不痛快的就是叶氏，甘氏缓缓吁出一口气来，嘴角噙了几分冷笑，抚了女儿的背，知道是这些日子要给她说亲的话漏到她耳朵里了，不上不下，宋老太太又不肯挑这个头，少不得再放低了身段去奉承她。&ldo;你可万不能再作这想头，你的亲事，娘必要替你好好谋划的。&rdo;甘氏拍了女儿，心头有了计较，叶家这个女儿就必能当选了？若是选不中，也得在京中，由着叶氏张罗见那些个夫人太太，若是之湄能跟着，总算能露个脸了。叶家要结亲，对家必是显赫的人家，甘家看看女儿似珠如玉的脸颊，打定了主意，必要她嫁个好人家去。叶家的船按期到了，下人在渡口一见着打着叶家徽号的船，先奔了回来报信，高升急急赶了过去，高升家的也一并去迎，叶家姑娘也是由着轿子从船上抬下来的，一路行过来，停在轿厅里，戴了帏帽儿从头罩到脚。叶氏这头得着信，带着人到老太太那儿等着，石桂捧着巾儿银唾盒跟在后头，大丫头房里侍候着，小丫头排成一行立在廊下，片刻就听见外头喧闹起来，三四个婆子走在前头，后面跟着一堆丫头媳妇，当中簇拥着叶家姐弟，才一进门，淡竹就轻轻吸得一口气。石桂立在她身边，听见她吸气抬头看过去，十三四岁的姑娘家，牵了个十岁左右的男童走进来，细细喁喁的正同弟弟说些甚么，葱白绣翠竹刻丝衫儿，莲青一色暗纹百褶裙儿，头上非金非银，晃人眼的宝光是龙眼大的粉珠儿，单簪了二三枝，脑后一把头发拿细珠儿缀了，襟前一块翡翠牌儿，俏生生好似一枝雪兰花。两边软帘儿轻轻一揭，叶家姑娘领着弟弟进去，那帘儿才放下来，几个丫头齐齐转身，往那窗户里头张望，你推我攘的扒了fèng，还是璎珞咳嗽一声，这才静下来，却都惊叹，这姑娘倒不说多么美貌，却跟她们见过的都不相同。