话说凤姐儿正亲切地抚慰平儿，忽见众姐妹进来，忙请她们坐下，平儿则为她们斟上香茶。凤姐儿满面笑容地说道：“今儿来的各位，倒像是被请来的贵客。”探春先开口笑道：“我们有两件事：一件是我的；一件是四妹妹的，还夹着老太太的话。”凤姐儿好奇地问道：“有什么事，这么要紧？”探春微笑着说：“我们成立了一个诗社，头一社的成员就不齐全，众人羞愧，所以就乱了例了。我想必得你去做个监社御史，铁面无私才好。再四妹妹为画园子，用的东西，这般那般不全，回了老太太，老太太说：“只怕后头楼底下还有先剩下的。找一找，若有呢，拿出来；若没有，叫人买去。””
凤姐儿笑道：“我又不会做什么湿咧干的，叫我吃东西去倒会。”探春笑道：“你不会做，也不用你做；你只监察着我们里头有偷安怠惰的，该怎么罚他就是了。”凤姐儿又笑道：“你们别哄我，我早猜着了。那里是请我做监察御史？分明叫了我去做个进钱的铜商罢咧。你们弄什么社，必是要轮流着做东道儿。你们的钱不够花，想出这个法子来，勾了我去，好和我要钱。可是这个主意不是？”说的众人都笑道：“你猜着了。”李纨则笑着说：“真真你是个水晶心肝玻璃人儿！”
凤姐笑道：“亏了你还是个大嫂子呢！姑娘们原是叫你带着念书，学规矩，学针线。这会子起诗社，几个钱？你就不管了？老太太、太太罢了，原是老封君；你一个月十两银子的月钱，比我们多两倍；老太太、太太还说你寡妇失业的，可怜不够用，又有个小子，足足的又添了十两银子，和老太太、太太平等；又给你园子里的地，各人取租子；年终分年例，你又是上上分儿。你娘儿们，主子奴才，共总没有十个人，吃的穿的仍旧是大官中的。通共算起来，也有四五百银子。这会子你就每年拿出一二百两来陪着他们玩玩儿，有几年呢？他们明儿出了门子，难道你还赔不成？这会子你怕花钱，挑唆他们来闹我，我乐得去吃个河落海干，我还不知道呢！”
李纨笑道：“尔等且听。吾言一句，彼即出两车无赖之言。真乃泥腿光棍，专擅打细算盘，分金掰两之辈！汝此物，亏得托生在诗书仕宦人家做小姐，又是如此出嫁，仍是如此；若生于贫寒小门小户人家，做了小子丫头，还不知如何下作呢！天下人皆被汝算计矣！昨儿尚且殴打平儿，亏汝敢伸出之手！那黄汤岂非灌入狗腹中？使吾气愤不已，欲为平儿抱不平。思忖半日，好不容易才等到狗长尾巴尖儿的好日子，又恐老太太心中不悦，因此未至，终究气犹未平。汝今竟招我前来。给平儿拾鞋亦不愿乎！尔等二人，实应互换身份才是！”此言一出，众人皆笑。
凤姐忙笑道：“哦！我明白了！原来你不是为了诗画而来，而是为了平儿报仇。我竟然不知道平儿有你这样一位仗义的人，仿佛有鬼魂牵着我的手一般，从今以后我再也不敢打他了。──平姑娘，过来吧，当着你大奶奶和姑娘们的面，我给你赔个不是，原谅我酒后无德吧。”说着，众人都笑了起来。
在凤姐儿一番调侃之后，平儿也忍不住笑了起来，她走过来向凤姐儿道谢：“凤奶奶，谢谢您替我出头。”
凤姐儿摆摆手，笑着说：“平儿，咱们都是自家姐妹，别客气。我只是看不惯你受委屈而已。以后如果有谁敢欺负你，告诉我一声，我替你出气。”
平儿听了，心里暖暖的，感激地点点头。这时，众人都纷纷附和道：“是啊，平儿，以后我们都会保护你的。”
凤姐儿得意地笑了笑，接着说：“好了，好了，别光顾着说话，快坐下喝杯茶吧。今天天气热，大家都辛苦了。”
众人闻言纷纷落座，端起茶杯喝了起来。凤姐儿看着他们，心中暗自感慨：虽然生活有时候会很艰难，但是有这些好姐妹陪伴在身边，一切都值得了。
凤姐儿又忙笑道：“好嫂子！赐我一点空闲吧！你是最疼爱我的，为何今日对平儿却不再关心呢？往日你还曾劝我，说：‘事务虽多，也该保重身体，适时休息。’如今你却反而逼得我喘不过气来。况且耽误了别人的年节衣裳无妨，但若耽误了他姐妹们的，那便是你的过失了。老太太岂不责怪你不管闲事，连一句现成的话也不说？我宁可自己承担过错，也不敢累及你呀。”
李纨笑道：“你们听听，说得好不好？真是口才出众啊！──我且问你：这诗社到底管不管？”凤姐儿笑道：“这是什么话？我不加入诗社花几个钱，岂不是成了大观园的叛逆了吗？还想在这里吃饭不成？明日一早就上任。下马拜印后，先放下五十两银子，给你们慢慢地做会社东道主。我又不会作诗作文的，只是个俗人罢了。监察也罢，不监察也罢，有了钱了，愁着你们还不把我赶出去？”众人听后又都笑了起来。
凤姐儿道：“待片刻，我将楼阁开启，所有之物皆令人搬出，尔等可一览。若合意，则留之；若有所缺，依尔等之单子，我即令人去购置。画绢亦将裁剪而成。图样非在老太太处，乃珍大爷所收。告知尔等，以免碰壁。我将遣人取来，并命人连同绢帛交与相公们矾制，如何？”李纨点头笑道：“此乃你的辛苦。果真如此，便罢了。──那么，咱们回家吧。等待他不再送行，再来闹他。”言罢，便带领姐妹们离去。
凤姐儿道：“这些事，再无他人，皆是宝玉所生。”李纨闻之，忙转身笑道：“正为宝玉而来，却忘却了他。初次社日乃是他误了。我们心软，汝说该如何罚他？”凤姐思索片刻，说道：“别无他法，只叫他将诸位各自房中的地，罚他扫一遍即可。”众人皆笑曰：“此言不虚。”
至晚时分，果然凤姐命人寻觅了许多昔日收藏的画具，将其送到园中。宝钗等人仔细挑选了一番。然而，各种物品中，只有半数可用。于是，我们将那些可用的一半物品列出清单，交给凤姐按照清单购置。此事无需赘述。