这一夜，多方复杂的势力、各路心怀鬼胎之徒都在往杏子林的方向赶。死在山石下的杏子林匪首大概做梦也不会想到，他就像一根至关重要的线绳，无意中一个愚蠢的决策，便将南疆一触即发的局点着了。杏子林山匪老窝中，一伙山匪咬死牙关说对钦差来访的事并不知情，孙焦车轱辘一样地审了片刻，始终什么也问不出，只好放弃，一双眼睛不住地往门口瞟。顾昀简单吃了两口东西垫了垫肚子，就擦嘴不动筷子了，见那孙焦一副屁股长钉子的模样，便笑道：&ldo;孙侍郎，这一顿饭的工夫不到，您都往门口看了七八次了，可是对蒯巡抚望穿秋水了吗？&rdo;孙焦脸色几变，勉强赔笑道：&ldo;大帅说笑了‐‐大帅可是不合胃口，怎么不再进一些？&rdo;&ldo;不了，&rdo;顾昀意有所指地看了他一眼，&ldo;吃多了不好动，差不多就行了，对了季平，你要是没事，清点一下这匪窝里有多少金银，咱们不能白劫土匪，等会打包带走。&rdo;孙焦：&ldo;……&rdo;顾昀：&ldo;孙大人不会回去参我一本吧？唉，不瞒您说，兵部抠门，我们玄铁营的日子也不好过啊。&rdo;被绑成一团的山匪还怪机灵，闻言忙道：&ldo;我们有账本！有！在……在在那上面！&rdo;沈易回头一看，只见此间竟还有个&ldo;暗室&rdo;‐‐墙角支着一个大梯子，直通向房顶，一堆茅草掩着一个搭在梁上的小阁楼。&ldo;真好，&rdo;沈易心说，&ldo;我又变成鸡窝里的账房先生了。&rdo;就在这时，蒯兰图最先到了杏子林。蒯兰图带着他一干家将大步进来，身上血与火未散，仿佛还带着一身的杀气腾腾。他上前一步，底气十足地朗声道：&ldo;下官南中巡抚蒯兰图，见过安定侯，孙大人，列位将军，还有这位……&rdo;长庚冲他微笑道：&ldo;李旻。&rdo;蒯兰图：&ldo;……&rdo;孙焦忙压低声音提醒道：&ldo;不得无礼，那是雁北王，四殿下！&rdo;蒯兰图吃了一惊。皇上的幼弟李旻从未出现在世人面前过，大部分人只知道他曾经流落民间，找回来以后也一直住在安定侯府深居简出，没什么建树，还那么年轻……蒯兰图理智上知道，这年轻人虽然身份高贵，其实没什么好担心的，可他毕竟是个意料之外的变数，总让人不安。仿佛预示着什么似的，蒯兰图的眼角狠狠地一跳。还没等他说话，一个家将便快步走了进来，附在蒯兰图耳边说话。顾昀：&ldo;怎么，蒯大人家里人的唾沫星子这么珍贵，还不让我们听见呢。&rdo;蒯兰图一脚将那家将踹开：&ldo;放肆，侯爷和殿下面前交头接耳，成何体统！&rdo;那家将挨了他不轻不重的一脚，脸上也看不出怨愤，立刻半跪在地，禀报道：&ldo;报各位大人，有数万兵力向杏子林方向来了，好像是南疆驻军的人！&rdo;话音没落，一个陌生的先锋官来到山腰上，巡抚家将们刀枪剑戟全部提起，寒光照夜似的。那先锋官丝毫不惧，只朗声道：&ldo;西南总督傅志诚，率亲兵迎接大帅！&rdo;顾昀神色淡淡的，心想：&ldo;姓傅的可真能作死啊。&rdo;蒯兰图再次下意识地看了长庚一眼，长庚冲他笑了一下，不慌不忙地转身走向墙角的梯子，爬上了那藏账本的阁楼。蒯兰图意识到机不可失，立刻上前一步道：&ldo;大帅，下官有事禀报！&rdo;顾昀掀起眼皮。蒯兰图：&ldo;那傅志诚身为一方守将，玩忽职守，勾结土匪，鱼肉百姓，外通南洋，谋逆之心昭昭，请大帅早作准备！&rdo;&ldo;哦，是吗？&rdo;顾昀听了并不惊诧，只是将手中旧佛珠在指尖转动了几圈，仿佛思量着什么。片刻后，他说道：&ldo;那就请上来吧。&rdo;蒯兰图和孙焦面面相觑，都以为自己长错了耳朵。顾昀：&ldo;把傅将军请上来，我看看他打算怎么谋逆。&rdo;长庚爬上了小阁楼，里面竟然别有洞天，有窗还有天窗，视野良好，从天窗上去，就是杏子林匪窝插旗的地方，沈易在旁边竖起了一个高高的火把，不知烧着什么，竟升起一缕风吹不乱的白烟，直冲天际。长庚笑道：&ldo;我还以为沈将军是来做账房的，想着来帮帮忙，原来是来点狼烟的。&rdo;沈易从天窗上一跃而下，好奇地问道：&ldo;殿下还懂账吗？出门在外这几年都做什么？&rdo;长庚：&ldo;没什么，和陈姑娘学过一段时间医术，偶尔给几个江湖朋友帮帮忙、跑跑腿，也搭过商队的车马，什么都会一点。&rdo;沈易见他搪塞，便识趣地没有再追问，一个人的见识与阅历是装不出的，生嫩的少年人再怎么佯作镇定，都能让有心人看出端倪来。长庚这几年游历江湖的经历必不简单，否则他身上不会有那种看不出深浅的莫测意味。长庚推开阁楼上的小窗，往外望去。只见山下浩浩荡荡的队伍蜿蜒而上，帅旗猎猎，恍如大幡。火把中，甲胄冷冽，蒸汽万里，就像一条气喘吁吁的巨龙。傅志诚统领南疆驻军已有小十年了，在南疆快要做成土皇帝了，如今他要是带一二百人来&ldo;剿匪迎接钦差&rdo;，尚且有回旋的余地，可他竟将半个南疆驻军都拉了出来。长庚道：&ldo;义父刚开始可能是有点想保傅将军，现在看来，保不住了。&rdo;&ldo;看来人家非但不领情，还打算给我们来一次摔杯为号呢。&ldo;沈易看了看长庚那平静无波的侧脸，&ldo;殿下年纪轻轻就有这样临危不乱的大将风度，实在难得。&rdo;&ldo;一回生二回熟，&rdo;长庚平静地说道，&ldo;上次和义父深入东海叛军老巢才是真没底，那回他身边只有我们几个不顶用的累赘，还有几个不知联络到联络不到的江湖助力，水军不知猴年马月才能赶到，也不知道能不能收到我们沿途的传信‐‐他照样谈笑自如，全身而退了，那时候我就明白了一件事。&rdo;沈易：&ldo;什么？&rdo;长庚：&ldo;恐惧是没有道理的。&rdo;沈易想了想，摇头笑道：&ldo;当然，谁都知道，恐惧没道理，可这就好比人到点会饿，不穿衣会冷一样，都是身体的自然反应，人怎能克制自己身体的反应呢？&rdo;长庚脸上浮起一个不太明显的笑容：&ldo;可以的。&rdo;沈易一愣，他忽然有种莫名的直觉，长庚这句&ldo;可以&rdo;里面好像藏了很多话。长庚：&ldo;我相信只要你愿意，世上没有任何东西能打败你，包括这副皮囊。&rdo;这句话入耳平平无奇，然而长庚说话时的神态与语气都太过坚定，坚定到有一丝诡异的蛊惑意味，让人不由自主地信服起来。沈易：&ldo;殿下，上一次你与大帅陷在东海时，身边尚有几十个临渊阁高手，可以说是里应外合，这次不一样，我们身边只有一心推行击鼓令的孙侍郎和不怀好意的蒯巡抚，而那傅志诚恐怕就快要打上山了‐‐他手上有千军万马，岂不是比你们上次情况还要遭？殿下也不担心吗？&rdo;长庚泰然笑道：&ldo;我不担心，我一见阁楼上这玄铁营的帅旗，就觉得有三千玄铁神骑藏在西南山林里，心里不由自主就踏实了。&rdo;沈易一愣，随即扶额苦笑起来，简直替顾昀捏了把汗，他们家这位小殿下不愧是真龙之后，可真不是个省油的灯。长庚：&ldo;何况沈将军也知道吧？我义父未必是全心全意地想保傅志诚。&rdo;沈易：&ldo;……&rdo;这个真不知道！☆、始乱蒯兰图的亲兵虽然奉命让道，手中刀剑却未收，只给傅志诚留了一条刀剑横生的窄道，傅土匪也不含糊，带着百十来个精兵上山，人人披甲执锐，两排并行，各自出兵刃抵住一侧。两方人马一路刀剑相抵，傅志诚带人在金石声四溅中，咬牙较劲地撞了上来。他看起来不像来请罪的，倒像是来找顾昀兴师问罪的。下面的南疆驻军将杏子林团团围住，虎视眈眈地直逼山上。蒯兰图没料到他竟然这么胆大包天，竟连表面功夫都不做，丝毫不把安定侯放在眼里，下颌不由得紧了紧。傅志诚狂风骤雨一般地带人冲上山，甫一露面，一股浓烈的杀气扑面而来。拦路狗孙焦首当其冲，慌忙后退时踩了一个绑在地上的山匪，山匪&ldo;嗷&rdo;一嗓子，叫软了孙侍郎的两条筷子腿。傅志诚还未开口，这边已经先五体投地了一个。长庚从阁楼上饶有兴趣地往下看着，嘴上对旁边目瞪口呆的沈易说道：&ldo;我想起来了。&rdo;沈易忙洗耳恭听。长庚：&ldo;孙大人的嫡亲妹子嫁给了王国舅做了填房……啧，皇上真是的，让小舅子的小舅子进什么兵部？整天跟一帮不满意的将军们打交道，他自己不觉得受罪吗？&rdo;