“已经按着公子的吩咐护送他们回去了，另外也敲打过当地的县令，以后再不会出现这次的事情了。”
“八宝山那边有什么动静？”
“恰如公子之前所料，胡达果然往京都送了信，我已经按着公子之前的意思将信掉了包，只是公子如今这般做，若是叫京都里九爷知晓了，是不是……”
庄凝抬起手止了长风的话，勾起的嘴角带着一抹意味深长，淡淡道:“让他知道又何如，你以为我是在帮他？”
长风摇了摇头。
自家公子跟谁走得近，长风心里自是门路清。
九爷哪里是能和祁王殿下比的呢？
“八宝山的事命长信着人盯着，如有异动，再出手也不迟。”
“公子为何不直接一举让人剿了八宝寨，反而留给他们喘息的机会？”长风对此实在想不明白。
庄凝端着茶杯，手指有一下没一下地轻叩盏座，闻言只是一笑:“剿一个寨子不难，难得是能不能一举揪出幕后之人。再说，你以为有了昨天的事，八宝寨还会存在吗？”
“公子的意思是……”
“不论是弃车保帅，还是金蝉脱壳，胡达之辈定不会坐以待毙。”
长风惊讶得睁大了眼睛，显然是没有想到这一茬的。
到了这一天的日暮时分，长信急匆匆从外面赶回来，果然带回了八宝寨失火连带着烧了半座山的消息，说是山上寨子里的人无一幸免，对此长风惊叹不已，而庄凝却只是一笑而过。
过了两日，洪简领着洪宝来与庄凝辞行，顺带着再次感谢庄凝的救命之恩。
庄凝淡淡地应了，并未露出留客之意，只在洪宝跟着洪简转身准备离去之前才淡淡地开口喊住了她，“洪公子可否暂且留步，在下有一事相商。”
清清冷冷的声音让叔侄二人同时驻足，洪简看了一眼坐在原地未曾抬头的庄凝，又看了一眼自家侄儿，最后拍了拍洪宝的肩膀，自己负手先出了屋。
洪宝立在原地，只盯着低头喝茶的庄凝，等着他开口，可是等来的却只有一室悄然。
“您不是有事儿要说？再不说我也该走了，马车还在外面等着呢。”终于还是洪宝耐不住先开了口。
庄凝随手搁下茶盏，抬头看向洪宝，幽深的凤眸里神色难辨，他抿着唇，蹙眉道:“站那么远作甚，我非洪水猛兽，你至于躲我躲得这么远吗？”
他此刻的心情并不算好，不是为了洪宝要走之事，而是因为洪宝住在这宅子里的几天总是对他避而不见，就算路上偶尔碰上了也跟只受了惊的兔子一样溜得飞快，这着实让庄凝心里憋了一口闷气。
洪宝眼神飘忽不定，此刻心里也有些心虚。
她是没有想明白要如何与庄凝相处，又害怕庄凝说那些奇奇怪怪的话来扰得她心乱如麻，故而才会尽可能地避开了他，这会儿听着庄凝的质问，她一时语塞，竟也不知道要如何为自己辩解一二。
“哎。”一声轻叹响起，埋首的洪宝随即便听到轻缓而又沉稳的脚步声一步一步地朝着自己靠近，下意识地抬头就对上了庄凝幽深的双眸，一眼望不到底。
慌忙地低头，待看到垂在腰间的玉佩后，想起自己如今本是个男儿打扮，即便庄凝洞悉了一切，她也不能总在他跟前自乱阵脚，这样一副忸怩的样子落到外人的眼里可就要不像话了。
不行，她绝不能因为庄凝奇奇怪怪的态度让自己像个小姑娘一样，她应该硬气一点儿！
这样一想，洪宝深吸一口气，突然抬头对上庄凝的目光，嘻嘻一笑:“您当然不是洪水猛兽啦。”说着往前走了一步，扬起头，“好了，您现在有话可以说了。”
见她如此，庄凝的唇几乎抿成了一条直线，半晌才开了口:“上次与你说的事你想的如何了？”
“什么事？”洪宝一愣，见对方瞬时眯起了眼，她抖了抖唇想到了山洞里的事情，撇了撇唇道，“我已经说过啦，桥归桥路归路，我不会干涉您的。”
她一副没心没肺的样子气得庄凝整张脸都黑了，伸出手握住洪宝的肩膀，庄凝不允许她躲避自己的目光，抿唇道:“你知道我想要的不是这个答案。”
“您也知道我现在能给您的只有这个答案。”任由庄凝扶着自己的肩膀，洪宝直视庄凝的目光，小脸绷得紧紧的，“即便您知道我是个女儿身又如何，我这辈子就是要像现在这样混下去，别无选择。再说，对于您的身份和故事，我可是一无所知，就像你能简简单单窥破我的一切，而我却要在被你牵着鼻子走的情况下才能知道您的一点儿小秘密。”说到这儿她微微一顿，声音突然低了下去，“我很讨厌被人牵着鼻子走的感觉。”
从她记事以来就一直依着江氏的意思伪装，女扮男装十六年，纵然平日里再恣意痛快，可看着家中姐妹相亲相爱，她还是止不住的羡慕。然而她也只有羡慕的份，她知道依着自家重男轻女的老爹的脾气，一旦她的女儿身暴露了，那么她和她娘在洪家将再无立锥之地，即便是已经嫁出门的三个姐姐怕是也都会受到牵连。
有些事，她不敢赌。
她也知道，如果没有什么意外，这一辈子她都只能按着现在的这条路一直走下去。