像袁宁这样说的，服务员还是第一次碰到。服务员露出比一开始更真切的笑容，目光也柔和下来，温柔地对袁宁说：“我会问问师傅可不可以这样。”
走出包厢外，服务员觉得眼眶热热的，抬手擦了擦眼角，只觉手背湿了。当了这么多久的服务员，她以为自己早就习惯遭遇任何为难和漠视，可一想起刚才那孩子亮亮的眼睛她就觉得心里发烫。
服务员正要去厨房那边，就被个三四十岁的中年人喊住了。对方拄着拐杖，左脚和右脚一高一低，本应是个大大的缺陷，却没有影响他的魅力。中年人问：“里面的客人做了什么？他们骂你了？”他是热爱美味的人，最不喜欢的就是有人来店里摆架子逞威风。
服务员看清来人是谁，连忙摇了摇头。这是她们的店长，平日里平易近人，可发起火来却挺可怕。据说店长背景很不简单，是以来的客人来头再大，店长也敢把人赶出门。服务员把袁宁的话转述给中年人，并夸了一句：“虽然三个客人年纪不大，不过看着都被家里教得很好。”
中年人握着拐杖的手轻轻动了动，对服务员说：“跟厨房那边报完菜名后先别回包厢，先到我那边拿盒莲子给他们。”凡是热爱食物而且对别人心存善意的人，他都不吝于送点好东西。中年人补了一句，“既然客人说要给你一半，你就叫宋大厨帮你装好带回家吧，让家里人也尝尝。”
服务员高兴地去了厨房。
中年人看了看包厢紧闭的门，拄着杖回自己处理店中事务的地方。桌子是上好的梨花木，价值不菲。他拉开抽屉，取出一个小小的紫檀木盒，打开看了看，五颗圆润可爱的莲子整整齐齐地呆在里面，每一颗都经过精挑细选，看着饱满又漂亮。他将木盒合上，放到桌上，拿起拐杖走到窗边，看着远处浮浮沉沉的山色。
服务员过来了，中年人转头示意：“在桌上。”
服务员看见那精致的小木盒，小心地拿起来，脚步都变得比刚才轻多了，生怕把手里的木盒给摔坏了！在店里呆久了，她也算是识货的人了，光凭这盒子就能卖出大价钱！
服务员带着甜美的笑容回到包厢，把中年人的话转达给袁宁，并把紫檀木盒递给了袁宁。
袁宁愣了愣，接过紫檀木盒。他不懂这是不是名贵木材，不过上手后觉得这木盒摸着很舒服。再看上头那精细漂亮的花纹，直觉就觉得这盒子很不一般。更重要的是，他感应到一种奇妙的生机从盒子里传出来，叫他觉得浑身上下都舒服无比。
袁宁看了眼章修严。
章修严说：“既然是你请客，送的东西自然你拿着。”
袁波很好奇：“打开看看盒子里装着的是什么？”
服务员说道：“是莲子，店长亲自培育的莲子，据说很受欢迎的，很多人想买都买不到。”听说一颗就值好几万，比金子做的更贵——可就算有人拿出几万来店长也不卖给他们！这些话服务员没说出来，她怕袁宁听了心里会有负担，毕竟一颗莲子就能顶一顿饭钱了，里面有足足五颗。
袁宁见袁波想看，小心翼翼地打开了盒子。五颗莲子躺在柔软的绸布上，看着不像食材，而像是莹亮的美玉，在阳光下散发着淡淡光晕。袁宁感觉手心一阵波动，好像是鱼儿拼命地想往外游。他明白了，刚才那种生机勃勃的感觉并不是错觉，那股生机是这五颗莲子透出来的——这不是普通的莲子！
袁波没有袁宁的奇妙能力，但他能看出这些莲子很不简单。他对袁宁说：“你可得好好把它们收起来，别把它们给弄丢了！”
袁宁认真点头，把盒子合上，珍而重之地放进进口袋里。
菜陆续上桌，每样菜分量都不大，不过菜色很多。闻到饭菜散发出来的诱人香味后，他们都默契地贯彻食不言寝不语的行为准则，埋头把每个菜都尝了个遍，吃得肚皮滚圆滚圆，连章修严都忍不住伸手摸了摸自己很久没撑起来的胃，觉得它好像被填得太满了。
离火车开车只剩两个多小时了，章修严决定带袁宁和袁波去逛逛街买买东西，好好消化消化。袁波起初以为不好带为由什么都不愿买，章修严一句“我会让人带到邮局用邮政包裹寄回去”，把袁波的借口堵掉了。
于是章修严负责帮袁波挑选辅导资料，袁宁负责帮袁波一家挑选衣服鞋子袜子，甚至连内裤都挑了一打，让袁波恼得恨不得戳着袁宁脑门叫他别这么败家。章修严说：“袁宁暑假去他孟老师的实验基地帮忙做记录，拿了笔不小的工资。”意思是袁宁虽然能花钱，但也已经能赚钱。
袁波心情很复杂。章家真的把袁宁养得很好，对他既是疼爱又宠爱，又注意培养他的独立能力、判断能力，更重要的是在章家可以轻而易举地获得别人努力再久也无法获得的机会。
袁宁能到章家真的太幸运了。
袁波安心地在火车开走前赶到车站。
章修严和袁宁送袁波到月台。今天他们已经说了很多话了，到了离别的时候什么都说不出来。袁宁乖乖站在章修严身边，看着袁波三步一回头地走上火车。好不容易见了面又要分开，说不难受当然是假的，可是更多的却是关于未来的、坚定的决心。这一次他不会再哭了，因为他知道袁波跟自己都在努力着，而且他们一起努力的目标很有可能在不远的未来里实现。
所以有什么好伤心的呢！他们会再见面的，他们会再重聚的——他们会一起考上首都大学，让二婶再也不会皱起眉头，让自己离“优秀”离得更近。即使他要追逐的目标离他那么远——远得像天上的星星，但他也不会因为永远追不上而停下脚步。
袁宁悄悄看向章修严。
章修严正巧也看向他。
袁宁立刻收回目光，看向已经上了火车的袁波。袁波挤到了靠窗的位置，趴在窗边看向他们，眼里满是不舍。袁宁跑到车窗外，站在白线里朝袁波喊道：“袁波！我们说好的，要一起考上首都大学！”
袁波用力点头。如果这两年没有卯足劲去学习，没有卯足劲争取一切能争取的机会，他也不可能代表省里来参加这次竞赛。不管这次有没有拿到名次，能来这一趟就已经给他吃了颗定心丸。连全国性的比赛他都能挤上来，高考怕什么！别人肯花的功夫，他照样肯花——家里的条件也正在变好，别人能有的东西他也能有！
袁波坚定地说：“我们说好了！”
这时火车开始鸣笛。
章修严拉着袁宁退后了两步，把袁宁圈在怀里，免得袁宁被火车启动带起的风卷下月台。
火车缓缓拖着笨重的躯体往前驶去。