霍斯臣很有自知之明，心里清楚别人看不上他，最后他选择回国。
回国倒不是为了什么，只因觉得在洛杉矶的社会里，没有他的位置，他更宁愿在熟悉的语言环境与文化氛围里生活。
在他开始念研究所时，有不少同学开始追求他了。大家纷纷认为霍斯臣是一枚沧海遗珠，同时通过猜测，为他叠上了好几层Buff，添加上许多不属于他的词条与人设，霍斯臣啼笑皆非，却对自己过去的挫败只字不提。
他既高又帅，家里也有点小钱，专业学得很好，但同校的女生他都没有看上，他本能地违逆自己兄长，从而抗拒他所有的人生模式，与同学谈恋爱结婚无异于模仿了霍斯廷这个从小到大的成长阴影，想想就让人窒息。
不过有一点好处是，他的自信得到了极大的提升，他沿袭了从前的生活方式，注意健身与读书，偶尔玩电视游戏。从入学到毕业，再到工作，每个与他相识的人都在给他善意地贴金，称赞他温柔又绅士，礼貌又幽默，连他擅长的游戏也被崇拜，认为他很聪明。就在大多数人的你一言我一语里，霍斯臣得到了一个闪耀的光环，从前的缺点纷纷转化为优势，让他活成了另一个截然不同的自己。
直到认识贾时雨时，他的自信已抵达顶峰。后来他才知道贾时雨与她的闺蜜们毕生目标，就是钓一个有钱的金龟婿。
但在当时，霍斯臣简直被贾时雨迷晕了头，她精心包装了自己，扮演成一个家境曾殷实却半途中落的小家碧玉，她极力迎合霍斯臣的喜好，犹如一场拿着假履历的面试。她为霍斯臣购买了不少昂贵的礼物，为他演奏辛辛苦苦学来的乐器，陪他钓鱼，他钓鱼时她便在旁边为他念卡夫卡的《城堡》。
她的生活很有品味，看得出哪怕父亲破产也努力地维持着自己的生活，并辛辛苦苦地希望自主独立，同时她也很独立，时而巧妙地与他迂回辩论，再假装输给他，顺势吹捧几句，这样的人，霍斯臣怎么不爱？他很愿意在她的身上花钱反正他赚了钱也没处花。
她的闺蜜早已被吴佩峰始乱终弃，并对她成功泡到了钱多人傻的霍斯臣而嫉妒得牙痒，几次旁侧敲击想暗示这位金龟婿，霍斯臣却完全没听懂，他对社会的险恶毫无认知，哪怕表面上衣冠楚楚一副成功人士的模样，内里的灵魂还是那个未经锤炼的，天真的书呆子。
他与她生了关系，让他在二十余年的单身生活里，第一次感受到了性的愉悦与美妙，贾时雨便以此为要胁让他对自己负责，霍斯臣想也不想就点了头，顺利得连贾时雨都不敢相信自己的耳朵听到了什么，导致她事先准备的怀孕逼婚等伎俩完全没用上。
吴佩峰也很意外，他极力劝说霍斯臣，却不敢暴露当初自己的真实意图，然而霍斯臣已经认定了她，他与她在一起的时候感觉很幸福。他的父母教给他的，关于生活与家庭的理论只有可怜的一句即：婚姻嘛，本来就是如人饮水，冷暖自知，自己过的幸福就行了。
霍斯臣没有意识到“幸福”是有时限的，一个人要得到某一刻的幸福很简单，但要得到长久而持续的幸福就很难了。
就这样他与贾时雨结了婚，很快他的生活就来了个一百八十度的大反转，世间万物大多会自行找补，不需要造物主刻意安排，它们也会互相平衡，当初谈恋爱时有多幸福，婚姻生活就有多痛苦。贾时雨既不做家务也不会照顾他，更懒得照顾他。她的态度生了极大的转变，对他的吹捧与崇拜也在婚后突然结束，就像一幕演到高潮时演员二话不说连躬也不鞠突然就转身下场的戏，导致霍斯臣愣在舞台上，台词扑了个空，尴尬无比。
他尝试着与她沟通，不做家务没关系，他可以请人;希望过什么样的生活？他尽量安排休息时间，陪她去吃喝玩乐，但他渐渐地现，她在意的不是他的态度，而是她觉得自己受到了欺骗
因为他霍斯臣，并非恋爱时表现出来的那么有钱。她被热恋时期霍斯臣表现出的慷慨所欺骗，把他的想象自行夸大了数十倍，且为了维持自己不贪恋物质的人设，从来不打听他的财产，反而还给他买了不少礼物。
霍斯臣起初觉得很有趣，帮她还完了婚前的卡债，并提醒她节省一点。给了她一张副卡，每月供她两万元的零用钱，自己则留下四五千元应酬，在客户的公司为她安排了清闲的工作，希望她可以存点钱下来，以供来日养小孩使用。
拿到卡的时候，她被霍斯臣的贫穷所震惊，现他的年入不过区区五六十万，自己居然看走了眼！
但她当然不可能因此与霍斯臣大吵大闹，毕竟这也实在太难看，而且很容易连两万零用钱也得不到。她只好骑着霍斯臣这头勤恳的驴，再出去找多金帅气的马，奈何她已经结过一次婚，闺蜜们为了干掉竞争对手，还替她大肆宣扬了一番。这个时候离婚再嫁一次，再找的金龟婿质量想当然的会产生断崖式下跌，外加结婚就像游戏里的生命次数，被拉起来之后总有一段复活虚弱时间，在这个期间，贾时雨只好充满嫌弃地与霍斯臣过起了婚姻生活。
她心有不甘，对他的态度就粗暴了许多，她开始挑他的错误，横看竖看怎么都不对，换下了西装坐在家里打游戏是不思进取，读书不如赶紧去加班……她拒绝与他上床，嫌他把她弄疼了，为了不做爱，她还谎称自己被霍斯臣弄得有创伤，导致霍斯臣从最初的战战兢兢如履薄冰，到最后她一开始皱眉，他自己先软了。
霍斯臣阳痿之后，贾时雨便松了口气，自己有新的借口嫌弃他了，再过一段时间，就和他顺水推舟的离婚，趁着自己还年轻貌美，别耽误着找下家。但在离婚前，还是要尽量压榨，于是在闺蜜们的撺掇之下，贾时雨打算借点债，让霍斯臣自己去还。
终于她染上了赌博，事态变得一不可收拾。
此事踢爆时霍斯臣简直不相信自己的耳朵，拿到上千万的账单时，他也像今夜一样，独自坐在流金江前，反省着自己的人生，究竟出了什么问题。
现在的他认为，张宇文是对的。他人生里所有的问题，都源于他的幼稚与无知。
他根本不明白爱情是什么而婚姻又是什么……
霍斯臣看着元宵夜的灯火，身边早已人散市声收，游人们都走了，余下满地的空虚寥落，唯独满月依旧高悬夜空，照耀着大地上无数孤独徘徊的人。
他天真的认为爱与婚姻，只是一种生活模式，一种亘古不变且固定的生活模式，就像天上月亮，千年万年毫无变化，顶多只是在有限的范围里阴晴圆缺一番。两个人恋爱，之后顺理成章地组成家庭，妻子在家里温柔地相夫教子，丈夫在外则事业有成进退自如;他们将会生下一个或一些孩子，之后再教育孩子们重复他们的路……
他也不明白自己活着的意义是什么。
霍斯臣站起身，慢慢地走到栏杆前，望着江水。
是的，没有意义，现在回想起来，他为期算不上长的人生，大部分时候都在迷茫;在美国念书时他为自己迷茫;回国后他因为事业而迷茫;结婚后他带着迷茫过活，他总在想自己活着究竟是为了什么，但这个问题早有无数哲人替他想过，哲人们集体碰壁的拷问，以霍斯臣的微薄之力自然也得不到答案。
人生本来就无意义，大家的人生都没有意义，只是一些人的人生显得更没有存在的必要，比如说霍斯臣自己。上千万的债务，哪怕他只要还一半，也要打工到五六十岁。
离婚后他没有再次上诉，因为律师告诉他上诉的结果也是一样，拿到判决书，坐在江边时，他甚至想到了自己是不是应该去死。
流金江以她温柔的怀抱，接纳了无数投奔解脱的人，每年没有一百也有八十，现在才刚过完元宵节，还有不少自杀名额，完全可以大方地分给霍斯臣一个。
但霍斯臣又想到另一件事：现在投江，江水实在太冷了，吸入肺中会非常的痛苦。由此可见他也并不想寻死，只因死亡乃是宏大又美好的解脱，纵身一跳之后便与诸多磨难一了百了，彻底和解，这种稳赚不赔的交易，为其付出什么都可以接受，何况只是区区窒息的痛苦？用几分钟的痛苦来换取永恒的解脱，再划算不过，在真正向往死亡的人眼里，这点代价实在称不上代价。
既然霍斯臣拒绝窒息，他便对生活还有留恋。