许默在厨房转了一圈，心里有数，就匆匆返回二堂。以他的了解，那些士绅大户绝不会轻易借粮的。
果不其然，离着很远，就听到了知县刘崇洪亮而暴躁的声音。
“捐粮救灾，这是有大功德于地方的好事！你们身为读书人，理当挺身而出，义不容辞。这样吧，只要能捐五十石，我就树碑立传，立在县衙的亭子前。如果能捐一百石，我上奏朝廷，表彰功绩。这可是造福桑梓，扬名后世的大好事！本官不会忘记，陈州父老乡亲更不会！”
偌大的二堂，只有刘崇的声音在回荡，其余人跟死了一般，屏息凝神，大气不出。
任凭你说什么，我们就是无动于衷。
刘崇额头青筋绽起，怒不可遏，好话听不懂，就别怪我骂人。
“城外每天都在死人，说话的功夫，就有人活活饿死，你们也是读孔孟之书的，怎能如此无情？你们都是土木之人不成？”
沉默！
依旧是死一般的沉默！
刘崇喉咙冒烟，抓起茶杯，想要润润喉，茶杯又是空的。
这帮胥吏，果然表面上恭顺，心里却未必服气。
刘崇越想越气，从昨天到现在，他忙得脚打后脑勺，一夜未睡，肚子空空。又被这帮人气得，眼前黑。
他只能强忍着愤怒，冷笑道：“别打量着不说话就能混过去。本官已经和城外的灾民承诺过，一天之内，必有粮食送到。如果做不到，情愿意辞官回家！”
许默听得真切，顿觉不妙，这种承诺怎么可以轻易做出？
他不由得扭头，正好徐师爷从耳房出来，走到了他的身边。
老头用极低的声音叹道：“面对灾民百姓，不承诺还好，既然承诺了，就必须做到。不然灾民觉得朝廷欺骗他们，立时就如火星落在干柴上，要出大事的。”
许默诧异看着老头，心说你知道事情严重，怎么不早点提醒你家东翁？
只见徐师爷笑得很从容，“老夫也是刚刚想到，所以才把这个泼天的富贵留给你！”
留给我？
怎么看这都是个得罪人的差事，而且还是得罪一圈人！
许默正在沉吟，就听里面传来刘崇的声音，这位堂尊实在是熬不住了。
“先吃饭……别打量着本官会放过你们，咱们吃完了接着谈！”
徐师爷看了眼许默，“堂尊软硬兼施，都不管用。只有看你的了，不管想什么办法，只要让这帮人肯拿出粮食，老夫立刻让你称心如意。”
许默无奈，却也只能一边思忖，一边向着厨房跑去。
他心里总觉得有点奇怪，毫无疑问，刘崇这个县令还算合格，不然呢？他要是不合格，大明朝九成九的知县都该拉去做人皮枕头了。
徐师爷从容不迫，也是个有本事的。只不过这位似乎不怎么尽心尽意，这么大的事情，他不亲自部署，却把一切都甩给自己。
刚见过几面，他就这么笃定自己能行？
万一出了差错，借不到粮食，城外灾民以为知县大人欺骗他们，闹腾起来，该怎么收拾啊？
许默的头都大了。
他转过一道月亮门，正好看到了壮班的老李，狼狈不堪跑过来，一只眼角还是青紫的。
许默吓了一跳，“李捕头，怎么回事？”
老李见到许默，连忙凑过来，抹了一把脸上的汗，“许令史，城外灾民嚷嚷着吃粮，说县太爷都答应了，是我们丧了良心，把粮给藏了起来。天可怜见，我们就算贪财，可也不能不在乎自己的小命啊！”
许默点头，“灾民饿急了，听信谣言也不奇怪，关键是要安抚住人心，等着堂尊借到粮食。”
老李连连点头，“是啊，我都让石头给打个乌眼青，愣是没敢还手。这不回衙门搬兵，多叫上些人手……”
他还想说，另一边有人喊他，老李匆匆而去。
许默忍不住一声重重叹息！
民变在即，却拿不出粮食。
这帮缙绅富户，也真是鼠目寸光，死在旦夕，还不自知！
你们有没有粮食，别人不知道，我还不知道！
许默一转头，到了厨房。
这边鲤鱼焙面已经妥当了。
“许令史，是要送上去吗？”
许默没有点头，而是走上前，仔细看了看。
鱼肉鲜嫩，龙须面焦黄，香气四溢，真是一道好菜。
只是这么好的菜，招待那帮人白瞎了。
许默往下看着，正好在条案的最里面看到了一个粥碗，里面乱七八糟装着一堆，正是刘崇之前给他们看的那碗。