被空海大师三言两语绕过去，宋钦蓉还想争取。沈墨慈却是再也不想呆在此处，被半城百姓嘲弄和鄙夷的眼光一遍遍凌迟。
“阿蓉别说了，今日之事本就是一场误会。恭喜师傅再得佳徒，徒弟与平公子有事相商，欲先行退下，还请师傅恩准。”
见沈墨慈处境凄，墨大儒内心深处升起一丝怜悯：不过是未及笄的姑娘，承受如此流言未免有些太过。可随后她说出的这番话，其中深深的权谋算计，却让他再次冷了心。太上皇于他有恩，收此女为徒不过是无奈之举，若是上进之人他定会不吝指教，可此等心术不正之辈，他实在无从下手。
也罢，他不置可否地点头。
在沈墨慈有些仓皇的逃离后，后续彻底演化成空海大师与墨大儒的争徒大战。两位积年老友为了争夺爱徒，抛开身份修养如市井妇人般唇枪舌战，不顾友情彼此揭对方短。
“墨老儿，凡事讲究个先来后到，明明是我先说的。再说了，你多少徒弟，光关系亲近的十个手指头都数不过来，你关照得过来？我就不一样了，这辈子统共就俩徒弟，怎么都罩得过来。佛曰……”
“别佛曰了，天天披着僧袍讲歪理，也不怕哪天佛祖收了你个老乌龟。徒弟多怎么了？我是代阿淑收的，万亩地里就她一根独苗。还有，师兄多帮手也多，遇事每人帮一点，加起来那是多大一股助力。”
墨大儒越说越有信心，丝毫没注意到旁边玄衣少年被他最后一句话说黑了脸。
“你怎么不说师兄多了，扯后腿的也多。”
“你当我徒弟是什么歪瓜裂枣、地痞流氓？”
“知人知面不知心，衣冠禽兽谁没见过？”
围观百姓目瞪口呆，这两位真是名满天下的得道高僧和大儒？吵起架来丝毫不比邻居家的河东狮差！
还有，这养在深闺十三年、名不见经传的胡家姑娘到底是有多好，才引得两位如此有名望的人不顾颜面、大众抢夺。一时间众人心中完全确定，胡家姑娘定是为奇女子，才学、品性如何再也毋庸置疑。
尚未走远的沈墨慈听闻下人来报，口中突然涌起一股腥甜。她苦心计划多年，本想拿胡瑶当垫脚石成就自己响亮的名声，没成想回头来却为她做了嫁衣。气血上涌，她忙以帕捂嘴，洁白的绢帕染上点点红梅。
而更糟糕的事还在后面，顶着街头巷尾飞速蔓延的流言蜚语快步赶回沈家，刚进后院她便被嫡母房中妈妈拦住了。
“夫人说了，姑娘所做之事妨碍了全家名声，这段时日还是好生静养的好。”
这几年因她得阿爹看重，连带姨娘在后院也颇有脸面，隐隐与嫡母平起平坐。为此嫡母早已视她为眼中钉肉中刺，好不容易抓住机会，她自然不会放过。
沈墨慈被禁足后院，她为妾的生母也被叫去正院日日立规矩，做足了为妾本分。而向来支持她的沈父，却在日日出门被人指指点点、连沈家绸缎庄生意也受到影响的双重压力下勃然大怒，放手任由嫡母管束后院。姨娘月钱本就不高，即便因受宠这些年来多有赏赐，赏银也大都被她拿去收买人心。一朝失势，沈墨慈母女在后院处境堪忧，最严重时连做点心所用酥油都得从月例中扣。
身为庶女她不是没经历过看嫡母脸色的苦日子，这些她尚且能忍受。可让她无法接受的是，趁此机会嫡母大肆调动后院人手，将她的人贬的贬、卖得卖。没过几日，她多年经营势力短短便被打得七零八散。
当然这都是后话，在沈墨慈回府同时，胡府门前，当着众人的面，墨大儒与空海大师为收徒之事争执不休。
眼见两人久久不曾停歇，就连暗自欣喜的胡九龄也有些看不下去了。昨日阿瑶提及空海大师名号他心里那个惊喜，可没想到更大的惊喜还在后头，不止空海大师，连墨大儒都想收他家阿瑶为徒。为了收徒之事，如今两人甚至当街吵起来。
这是多大的脸面！这事传出去，日后看还有没有牛鬼蛇神敢说他爱女半点不好！出于为父的骄傲、更是为将来长远计，胡九龄恨不得他们多争会。可当他们真争起来，他又有些不忍心。
名声啊……
疾步走到两人中间，他左右劝着：“两位远来是客，既然是为了小女，不如进府喝杯茶，坐下来慢慢说？”
“胡老爷所言有理。”
一直沉默的陆景渊终于开口，简简单单一句话，上一刻还争执不休几乎要上演全武行的两人，下一刻却如按了复位键般，奇迹般冷静下来。
“阿弥陀佛，便依施主所言。”打个佛号，空海大师恢复得道高僧模样。
“那便叨扰胡老爷。”整理衣冠，墨大儒一派学者儒雅风姿。
敏锐地察觉到两者情绪变化，胡九龄将目光投向树下的玄衣少年。
昨日阿瑶回来后，便将华首寺中发生之事说予他听，这会他很容易确认少年身份。可确认后他又生出新的疑惑，近半个月来城中暗流他也有所察觉，先后几股势力暗中查探胡家产业。如今面前三人齐聚胡府，到底有何打算？
心下思索着，面上他却始终笑得热络而不失礼，“莫非这位便是小女提起过的景公子？”
“正是在下，拜见胡家伯父。”陆景渊抱拳。
普普通通的两句话间，两人却是交战一个来回。胡九龄问得十分巧妙，他丝毫没提其尊贵的侯爷身份，而是从阿瑶角度入手试探。倘若少年当真对胡家有打算，听到这样矮一辈的称呼，多少会有所反驳。
陆景渊当然听出了他话中的试探，他的确对胡家有所打算，但却并非他想得那般。余光瞥向旁边安静的丫头，他干脆将计就计。