再三阻拦皆不奏效，他只得放下手，任由徒弟行礼。拱手作揖，人到中年的知州大人将腰弯的极低，朝地的脸上也满是恭敬之色。
潘成栋也并非惺惺作态之人，他话中所说句句属实，贫苦人家出身的他多亏墨大儒教导才能有今日。若说这世上他最感激的人是谁，墨大儒排第二没人能排第一。所以在墨大儒向他隆重介绍阿瑶时，他并未因对方是个尚未及笄的商户姑娘便有任何轻视。
“前几日听闻师傅收了新徒弟，莫非这就是新师妹？”
说者无心听者有意，闻此，连番打击下神色灰败的沈墨慈心思一动，她也是墨大儒收下的徒弟。
潘成栋是何人她一清二楚，本州知州、为官清廉，多年来沈家想攀关系却一直未果。当日得知墨夫人遗愿，想借此拜师时，她便已经打探到这一层关系。当时她已计划好，拜墨大儒为师后借机搭上这条关系，到时她在沈家会更有话语权。本来都已计划好，可没想到阿瑶横插一杠、让她功亏一篑。
然而如今，她却看到了挽回一切的机会。
她清楚知道墨大儒不喜自己，可大庭广众之下他总不会否认收徒之事。且她与阿瑶同为名下女弟子，此刻当着如此多人面，他也不会太过厚此薄彼。
机不可失失不再来，想到自己如今处境，沈墨慈擦擦唇角淤血，整理下衣袖，扬起得体的笑容走上前。
“师傅只记得阿瑶师妹，倒是忘了您还有一个徒弟。师兄，阿瑶与我皆是师傅新收的徒弟。同在一州，日后还望师兄多多关照。”
说完她敛衽行礼。随着她微微屈膝，高台下百姓响起一片嘘声。先前他们怎么没看出来，沈家姑娘脸皮这么厚。
“这……”潘成栋疑惑地看向墨大儒，“师傅信中提到的究竟是那位？”
将台下嘘声听得真切，沈墨慈面子上有些挂不住，但这点为难很快便被野心取代。搭上知州这条线，日后她定能东山再起，这会就算有一丝机会她也会去尝试。至于名声，难道她不这样做就可以保全名声了？
飞快理清其中利害关系，她略作可怜地看向墨大儒：“师傅，阿慈也是你的徒弟，对不对？”
墨大儒皱眉，明明长得挺精神的小姑娘，怎么秉性如此泼皮无赖。毕竟是他应下的徒弟，君子一诺千金，一时间他也无法出言反驳。
潘成栋是何人？能以寒门士子出身，在无家族助力的情况下，短短十几年内爬到正四品知州位置，那岂是傻的？对着恩师诚恳，不代表他对所有人都是这样。见墨大儒皱眉，他就明白这其中必然另藏玄机。
很快他便明白这其中有什么隐情。
听沈墨慈这般故意拉关系，还用那般亲热的口吻喊她，阿瑶心里一阵恶心。刚想出声反驳，旁边却有人比她更快。
“沈姑娘究竟是如何拜墨大儒为师的，你自己还不清楚？”
怎么又是他！心下一咯噔，余光瞥见旁边墨大儒，她稍稍安心。于墨大儒而言最重要的是什么？是名声！她就不信墨大儒能为这点事，舍掉自己半辈子的清名。
想到这她越发委屈，“不就是墨大儒看我才学俱佳，才收为徒，不然还能有什么。景公子总不能因偏向阿瑶，便如此看我不顺眼。”
将事引到阿瑶身上，当着潘知州的面抹黑阿瑶一把，沈墨慈心下颇觉解气。可她却忘了，除去隐瞒真相和实话实说之外，这世上还有另一种手段——捏造真相，而这也是她最常用的手段。
“才学俱佳？你是说利用墨夫人遗愿，假装解开谜题欺瞒墨大儒？连死人都利用，好一个‘才学俱佳’的欺世盗名之辈！”
“连死人都利用”几个字，重重地打在高台上所有人的心里，反应最强烈的当属潘成栋。
“师傅，此事当真？“
墨大儒想到华首寺后山佛塔间的初遇，乍见沈墨慈，熟悉的打扮、举止，还有味道相似的茶点，有那么一瞬间他还真以为阿淑活了过来。后来平王以太上皇名义压过来，要他收沈墨慈为徒，起初他有些难以接受，后来无奈之下想到那抹相似的身影，他才说服自己。
这样算来小侯爷说得也没错，面对徒弟的疑问，他缓缓点头。
“她竟然敢利用师娘！”
潘成栋虽然最为感激和尊重墨大儒，可他这辈子最亲近的人却是墨夫人。当年他求学时他住在墨府，半大小子正是长身体的时候没拿束脩他不敢多吃，常常读着书肚子咕咕叫。后来墨夫人偶然发现，命厨房每日给他炖个肘子，嘱咐多给他上点面饼，务必让他吃饱。
“不仅如此，当时我一年四季的衣裳也是师娘命人准备。进京科考时，她唯恐我穿得差被同窗耻笑，更是亲自做了两身绸衫悄悄塞我包袱里。师娘那么好的人，你怎么忍心去利用她！她都已经过世，你还去打扰她清净！”
久远的回忆在脑海中翻腾，说到最后潘成栋目眦尽裂，大手抓住沈墨慈领口，眼眶通红如看仇人般地盯着她。
“你怎么敢！”
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