厢房西窗前的软榻上，洪宝屈膝坐着，一双扑闪明亮的水眸一眼不错地盯着庄凝，静静地听他说起那些陈年旧事。
十八年前，玉明公主一胎双胞产下一双儿女，许是因为怀胎期间几次受惊，一双儿女落地后娇娇的小女儿却在短短三天就夭折了。玉明公主生八子才得一女，幼女夭折后便一直郁郁寡欢，后有一日玉明公主竟想不开寻了短见。
玉明公主最后的确是被救了下来，整整发了几日的高烧，醒来后却抱着幺子唤女儿，完全忘了自己还有一个幺子的事情。年轻的永宁侯庄衡为了妻子的身体，咬咬牙转头吩咐下人府中再无八公子只有小郡主，更是借了给“女儿”寻医的名头将幺子送至怪医山谷膝下，直到六岁才接回府中。
六岁大的庄凝聪慧通透，知道玉明公主的病情，即使小小少年心里对穿着小姑娘的衣裳存着抵触，可是看到玉明公主那满是慈爱的面庞，他还是小心翼翼地做了侯府独一无二的郡主。
这一做便做到了出嫁，奉旨嫁进了洪家。
洪宝听他说着，嘴巴微微长大，半天才叹道：“原来还有这样的曲折。”比起她对自家老爹的欺骗，庄凝男扮女装的曲折则更多了几分善意。
“才回到侯府的时候心里还是不甘的，尤其是看到七位兄长活得那么恣意，后来亲眼见着母亲了，多少不甘也都淡了。”庄凝摩挲了一下指尖，低头一笑，“其实这么多年也没什么委屈的，独一无二的侯府郡主，千娇百宠倒也自在。”
洪宝脸上的浅浅笑意却敛去了三分，她半跪着朝庄凝的方向挪了几步，握住他的手，轻声道：“岳母大人她一定会好起来的，将来你一定可以光明正大地以侯府公子的身份在京城立足的。”
纵使庄凝表现得再怎么不在乎，洪宝都捕捉到了被他巧妙掩饰起来的黯然。
他孺慕母亲甘愿扮作女子过活，可是作为被亲生母亲以往的儿子，庄凝心里多少是有些难过的吧？
庄凝反握住洪宝的手捏了捏，摇头笑道：“你未免把我看得太脆弱了一些。”
即使男扮女装那么多年，他作为一个男儿该学的，庄衡暗地里也都一样不落的教了，后来更悄悄地在皇帝跟前过了明路，教他也能偶尔像现在这般施展拳脚。他仔细盘算，倒并不觉得自己吃了多大的亏。
“可你总不能一直这样子吧？”
“为什么不可以呢？”他挑了挑眉，“莫不是你觉得我这个郡主不好，还想找个真媳妇儿回去，嗯？”
洪宝抽回自己的手，撇嘴道：“才没有呢。你现在这样说是因为你娘身体没好，要是你娘康复了，想起来了，你还不是要乖乖做回你的侯府公子？”左右老侯爷和皇帝都是知情人，只要稍稍动动手脚便能叫庄凝名正言顺地恢复身份。
只这一个念头才冒出来，洪宝心里头就有些闷了。
彼时没了郡主，她作为洪家的大少爷和庄凝之间岂不是……
“胡思乱想些什么，即便是有了那么一天，我也有办法教你恢复女儿身嫁给我。”洪筌重男轻女又如何，他有的是办法让洪老爹服气，只是他要恢复男儿身哪有洪宝嘴上说的那么简单。
即便是他的母亲真的恢复了记忆，依着旧年那物什被盗时传出的流言，宫里头的那位只会忌惮他，岂会轻易叫他名正言顺地做回庄家的八公子？
只是这些庄凝并没有打算现在就教洪宝知晓。
这一次洪宝并没有注意到他幽沉的凤目里敛去的深思，只为他一句微带打趣的话而红了脸，轻啐道：“我有说我想恢复女儿身嘛，再说我才不嫁给你！”
“嗯？”
明明是简简单单的一个音节，洪宝却从中听出了不大妙的意味，可她还是依旧挺了挺腰杆，微扬起下巴，道：“我觉得现在这样挺好的。”
恢复女儿身再嫁人，到时候哪里还会有什么自由可言，她可不想像她阿娘一样一辈子圈在后院里，了无生气。
庄凝伸手摸了摸她的发顶，勾唇一笑：“嗯，挺好的。”
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因为庄凝还有事情要办，所以在用完午饭以后，洪宝简单收拾了一下就独自一人回了百麓书院。
“你昨天去了哪儿了，居然彻夜不归？”
略带威严的熟悉声音响起，洪宝后背一僵，讪笑着转过身，一眼就看到自家二叔负手朝自己走来，下意识地就后退了一步。
“二，二叔……”自从入学后，她很少遇上自家二叔，一不小心竟忘了自己如今是和自家二叔同在一家书院念书，这留宿在外被抓包，她可得想办法解释清楚，“二叔啊，这不是庄先生几天没回来了，我和他同住一个屋檐下多日，心里担心就去他的别院探望一二，然后就搁那儿住了一晚。”
洪简上下打量了侄儿一番，捋了捋自己的胡须，没有在这件事上继续刻意为难，转了话题道：“平日多放些心思在学问上，这里不比京都，你在这里闯了祸可没人再给你收拾摊子了。”
洪宝四处张望了一下，压低了声音埋怨道：“二叔，您声音就不能小一点儿吗，生怕别人不知道您的侄儿是个闯祸精？好二叔，您看看我自从来了平阳城有给您丢过面子嘛。”
来了平阳城也将近一个月了，洪宝自认为没有什么行差踏错的地方，当然洪简也没揪出自家侄儿有什么过错，只不过平白指点一句罢了。
这会儿见侄儿乖觉，洪简便安了心，随口叮嘱两句后就离开了。