朱仝想了一天，也没有想到救雷横的办法。他只好自己央求人去知县那里疏通关系，上下打点人情。虽然知县平时很喜欢朱仝，但这次因为雷横打死了他的表子白秀英，所以怎么也不肯松口。再加上白玉乔那厮催逼得紧，文案已经定下来要雷横偿命。牢里的六十日期限已满，雷横被解送到济州去。主案押司抱着文卷先行一步，朱仝则负责解送雷横。
朱仝带着十几个小牢子押着雷横离开了郓城县。走了大约十几里路后，他们看到了一家酒店。朱仝对众人说：“我们就在这里喝两碗酒吧。”于是大家都进店里喝酒去了。朱仝趁机把雷横带到后面僻静的地方解开了枷锁放了他，并嘱咐道：“贤弟你赶紧回家接上老母亲连夜去别处逃难吧。这里的事情我会替你承担的。”雷横担忧地说：“我走了倒是无妨但是恐怕会连累了哥哥你罪犯深重啊。”朱仝说：“兄弟你不知道知县因为你打死了他表子已经把文案做得死死的了解到州里必定要你偿命我放了你我也不会死罪的我又没有父母牵挂家财也可以用来赔偿你只顾自己前程万里去吧。”说完这些雷横感激涕零地拜谢了朱仝然后从酒店后门小路奔回家里收拾了细软包裹带着老母亲连夜投奔梁山泊去了。
朱仝拿着空枷，躲在草丛里，然后出来对小牢子们说：“雷横跑了，这可怎么办？”众人说：“我们赶紧去他家里抓他！”朱仝却故意拖延了半天，估计雷横已经走远了，才带着众人回县里自。朱仝禀告道：“小人自己不小心，路上被雷横跑了，我愿意承担全部责任。”
知县本来就很喜欢朱仝，有心要帮他开脱，但是白玉乔却要上告朱仝故意放走雷横，知县只好把朱仝的案情申报到济州去。朱仝家里人花钱打点了关系，最终朱仝被解送到济州来接受审判。经过审讯，朱仝被判了二十大板，刺配到沧州牢城。
朱仝只好带上行枷，由两个防送公人押送上路。家里人送来了衣服和盘缠，先打了两个公人。他们离开了郓城县，一路前往沧州横海郡，路上无话。到了沧州后，朱仝被带到知府面前。知府看了朱仝的相貌非凡，很喜欢他，便把他留在府里听候使唤，没有配到牢城营去。
朱仝在府中每日伺候知府呼唤，和府里的押番、虞候、门子、承局、节级、牢子等都送了人情，大家也都很喜欢他。有一天，知府在厅上坐堂，问朱仝为什么要放走雷横，朱仝回答说是不小心被他跑了。知府又问朱仝为什么被判这么重的罪，朱仝说是被原告人执定要他承认故意放走雷横。知府又问雷横为什么打死了那娼妓，朱仝把雷横的事情详细地说了一遍。知府听后问道：“你是因为看到他的孝心和义气才放走了他吗？”
朱仝回答道：“小人怎敢欺骗公堂。”正在这时候，屏风背后转出一个小孩子来，才四岁，长得端庄美貌，是知府的亲子，知府疼爱他如金似玉。那小孩子见了朱仝，直接走过来要他抱。朱仝只得抱起小孩子在怀里。那小孩子双手扯住朱仝的长胡子，说道：“我只要这胡子抱。”知府道：“孩儿快放了手，不要胡闹。”小孩子又说：“我只要这胡子抱，和我去玩。”朱仝禀告道：“小人抱小衙内去府前闲逛，玩一会儿就回来。”知府道：“孩儿既然要你抱，你就和他去玩一会儿吧。”
朱仝抱着小衙内，出府衙前来，买些细糖果子给他吃，转了一圈，再抱回府里来。知府看见，问小衙内道：“孩儿哪里去了？”小衙内道：“这胡子和我街上看玩，又买糖和果子给我吃。”知府问道：“你哪里得钱买东西给孩儿吃？”朱仝禀告道：“微表小人的一点孝顺之心，何足挂齿。”知府让人取酒来给朱仝喝。府里的侍女捧着银瓶果盒，给朱仝筛酒，连喝了三大杯。知府道：“早晚孩儿要你陪他玩时，你可自行去抱他去玩。”朱仝道：“恩相的旨意，怎敢有违。”从此以后，朱仝每天都来陪小衙内上街闲逛。朱仝自己也有一些积蓄，只要能让知府高兴，花在小衙内身上的钱他自然舍得。
时间过了半个月之后，就是七月十五日盂兰盆大斋之日，按照惯例各处都要点放河灯，修设好事。当天傍晚时分，府里的侍女和奶妈对朱仝说：“朱都头，小衙内今晚要去看河灯，夫人吩咐你抱他去看。”朱仝答应道：“小人这就去抱他。”那小衙内穿着一领绿纱衫儿，头上扎着两条珠子头饰从里面走出来。朱仝把他驮在肩头上转出府衙内前来朝着地藏寺里去看点放河灯。
那时正好是初更时分夜色朦胧中钟声悠扬幡影摇曳。寺庙的香炉中焚烧着各种名贵的香料盘子里摆放着各种素食。僧人们手持金杵诵念经文为亡魂度；人们则排列着银钱挂着孝服为逝去的亲人祈福。整个寺庙的功德堂都画满了阴司地狱的场景：八难三涂、四生六道等等。杨柳枝头滴下的净水莲花池内点放的明灯都映衬着这庄严而神秘的场景。
当时，朱仝肩背着小衙内，绕着寺庙看了一圈，来到水6堂的放生池边看放河灯。小衙内趴在栏杆上，看得兴高采烈。突然，朱仝感到有人拽他的袖子，回头一看，却是雷横，他吃了一惊，便对小衙内说：“小衙内，你先下来坐在这里，我去给你买糖吃，千万不要走动。”小衙内说：“你快点回来，我要去桥上看河灯。”朱仝说：“我马上就来。”然后转身和雷横说话。
朱仝问：“贤弟，你怎么会到这里来？”雷横把朱仝拉到僻静处，拜道：“自从哥哥救了我的性命，我和老母无处可去，只得上梁山泊投奔了宋公明入伙。我一直向宋公明称赞哥哥的恩德，他也一直想念哥哥当年放他的恩情。晁天王和众头领也都感激不尽，因此特地派吴军师和我一起前来探望哥哥。”朱仝问：“吴先生现在在哪里？”吴用从背后转出来说：“吴用在此。”说完便拜。朱仝慌忙回礼道：“多时不见，先生一向可好？”吴用道：“山寨里众头领都多多拜意，这次特地派我和雷都头来请哥哥上山，共聚大义。我们已经在这里等了好几天了，不敢轻易相见。今夜终于等到哥哥了，希望哥哥能跟我们一起走，以满足晁、宋二公的心愿。”
朱仝听完之后，半晌没有回答，便说：“先生错了。这话不要再提了，恐怕被外人听了不好。雷横兄弟他犯了该死的罪，我因为义气放了他，上山入伙是不得已而为之。我也因此被配到这里。如果天可怜见，让我一年半载之后能挣扎还乡重新做人那我还勉强可以接受。但是我怎么可能做出这样的事情来呢！你们两位还是请回吧不要在这里给我惹麻烦了。”雷横道：“哥哥你在这里无非就是在别人手下做事服侍他人这哪里是大丈夫男子汉该做的事情呢？不是我要劝你上山实在是晁、宋二公对你仰慕已久了你不要再犹豫了。”朱仝道：“兄弟你这是说的什么话！你不想想当初我为了你的母亲和家庭的困难才放了你走今天你却反而来陷害我让我做不义之事。”吴用道：“既然都头不肯去那我们就此告辞了。”朱仝道：“请代我向众位头领致意说我不能前去。”说完三人一同走了出来。
朱仝回来后现小衙内不见了，急得叫苦连天，无头苍蝇般四处寻找。雷横拉住他说：“哥哥别找了，多半是我带来的两个伴当听见哥哥不肯去，因此抱了小衙内走了，我们一起去找吧。”朱仝道：“兄弟，这可不是闹着玩的事。这个小衙内是知府的性命，托付在我身上了。”雷横道：“哥哥且跟我来。”
朱仝跟着雷横、吴用三人离了地藏寺，径直出城。朱仝心慌意乱，问道：“你的伴当抱着小衙内在哪里？”雷横道：“哥哥且到我住处，我保证还你小衙内。”朱仝道：“迟了恐怕知府相公会怪罪。”吴用道：“我带来的那两个伴当不懂事，一定直接抱到我们住处去了。”朱仝问：“你那伴当姓甚名谁？”雷横答道：“我也不认得，只听说叫黑旋风李逵。”朱仝大惊失色道：“莫不是江州杀人的李逵么？”吴用道：“正是此人。”
朱仝急得跺脚叫苦，慌忙追赶。离城走了二十里，只见李逵在前面叫道：“我在这里。”朱仝抢上前去问道：“小衙内在哪里？”李逵行了个礼道：“拜见节级哥哥，小衙内在这里。”朱仝道：“你好好地抱出小衙内还我。”李逵指着头上道：“小衙内的头却在我头上。”朱仝看了又问：“小衙内现在在哪里？”李逵道：“被我抹了些麻药在口里，直接驮出城来，现在睡在林子里，你自己去看吧。”
朱仝乘着月色明朗，径直抢入林子里寻找，只见小衙内倒在地上。朱仝便去扶时，只见头被劈成两半，已经死在那里。有诗为证：
远从萧寺看花灯，偶遇雷横便请行。
只为坚心悭入伙，更将婴孺劈天灵。
当时朱仝愤怒至极，冲出林子，但已经看不见那三个人了。他四处张望，只见黑旋风李逵远远地拍着双斧叫嚣道：“来，来，来！和你斗二三十回合。”朱仝愤怒之下，不顾一切，拽起布衫，大步追赶上去。然而李逵却转身就跑，朱仝在背后紧追不舍。但李逵是个擅长穿山越岭的人，朱仝哪里追得上，很快就累得气喘吁吁。李逵在前面又叫嚣道：“来，来，来！和你拼个你死我活。”朱仝恨不得一口气吞了他，但就是追不上。两人一追一赶，直到天色渐明。李逵在前面时快时慢，似乎在故意挑衅，最后竟然跑进了一个大庄院里。
朱仝看了心想：“那家伙既然有了落脚之处，我就不能和他善罢甘休！”于是朱仝直接追进庄院内厅前去。他见里面两边都插着许多军器，心想：“想必这也是个官宦之家。”于是他停下脚步高声叫道：“庄里有人吗？”只见屏风背后转出一个人来。那人正是小旋风柴进。他问道：“你是谁？”朱仝见那人气质轩昂、相貌秀丽，慌忙施礼答道：“小人是郓城县当牢节级朱仝，因犯罪被刺配到此。昨晚和知府的小衙内出来看放河灯时被黑旋风杀害了小衙内。现在那家伙逃到了贵庄里请烦请庄主帮忙捉拿送官。”柴进听了说道：“原来是美髯公啊请坐。”朱仝道：“小人不敢请教官人高姓？”柴进答道：“我姓柴名进小旋风就是我。”朱仝道：“久闻大名。”说完连忙下拜又说：“没想到今天能见到您的尊颜。”柴进说道：“美髯公的大名我也早就听说过了请到后堂说话。”
朱仝跟着柴进进了内堂。他问道：“那黑旋风李逵怎么敢直接进入贵庄躲避？”柴进解释道：“请听我说，我一生专门喜欢结交江湖上的好汉。因为家中祖上有陈桥让位的功劳，先朝曾赐给丹书铁券，保证家中藏匿的人不会受到搜查。最近，我有个好朋友，也是你的旧交，现在在梁山泊做头领，名叫及时雨宋公明。他写了一封密信，让吴学究、雷横和黑旋风都在我的庄上安歇，并邀请你上山共聚大义。但因为你坚决推辞，他们故意让李逵杀害了小衙内，以此断绝你的归路，迫使你不得不上山入伙。吴先生和雷兄为何不出来解释一下？”
这时，吴用和雷横从旁边的房间里走出来，向朱仝行礼并说：“兄长，请原谅我们的罪过！这都是宋公明哥哥的命令。等你到了山寨，一切都会明白的。”朱仝说：“你们兄弟的情意我理解，但这种做法实在太狠毒了！”柴进则一直劝解他。
朱仝说：“我去就去，但必须先让我见到黑旋风李逵。”柴进说：“李大哥，你快出来解释一下。”李逵也从旁边走出来，向朱仝行礼。朱仝看到他，心中怒火中烧，无法控制自己，冲上前去要与李逵拼命。柴进、雷横和吴用三人费尽九牛二虎之力才将他劝住。
朱仝说：“如果你们要我上山入伙，必须答应我一件事。”吴用说：“别说一件事，就是几十件我们也都答应你。请说是什么事？”