不等埃莉诺开口，克洛维就蓦地沉了声音：“埃莉诺女士，您理解的吧？为表诚意，有所牺牲是必须的。”他又笑嘻嘻地抓抓头发：“威海姆侯爵……对，他叫格里高利很讨我喜欢，他似乎还对乔治爵士很久以前得罪他的事耿耿于怀，这是我向格里高利展示友情的大好机会。嗯，这样最好。”
克洛维的每句话都死死掐住了埃莉诺的脖子。她几乎喘不过气来，更不要说开口辩解。她还没回头，一直在她身后的乔治已然与她擦肩而过，没有回头看一眼。
他在王座前跪下，沉默须臾，开口声气不见丝毫惊惶：“如果这是您的命令，我自然不能违抗。但－－”
“但是？”克洛维饶有兴趣地眯起眼。
“能否请您保证，只要我喝下这杯酒，之后您绝不会伤害埃莉诺女士的安全？”
“哦－－？你和格里高利所说的一样傲慢，”克洛维眯起眼，忽然笑了，“但我不讨厌你的勇气和忠诚。”
他思索片刻，晃了晃脑袋，轻描淡写地许诺：“三女神见证，我以梅洛之名起誓，此后绝不会伤害埃莉诺女士的性命。这样可以了？还有什么要求么？”
“我相信您，”乔治好像笑了笑，“除此以外我别无所求。”
“不，”埃莉诺的嗓音和身体都在打颤，“陛下，我愿意用别的方式向您表达诚意！”
克洛维脸色一阴。
乔治低声唤，短短音节中分量很沉：“夫人。”
理智困住她的手足、封住她唇舌，感性在她脑海中尖叫翻涌。
第43章无等之着
“埃莉诺女士？埃莉诺女士？”
头晕目眩，埃莉诺费力地向说话人看去，眨了眨眼。思绪仿佛被冻住了，她过了很久才认出这金发的男人是克洛维四世。她就这么盯着国王陛下，忘了礼仪，抛开了恐惧。而后她终于无法再忍受多看克洛维一刻。她知道不能往别处看，可目光却违抗她的意志，自顾自落向王座前。
乔治倒在地上，一动不动。