炉上的壶中，水沸腾翻滚。
小松看到群青进来，抬起头，芳歇却道：“你在往哪儿看？还不看着水。”
芳歇披着外袍，嘴唇抿着，有条不紊地将分好的药材倒进水中，没有理会群青，但盖上滚烫的壶盖时出的当啷脆响，泄露了他的心绪。
内室靠窗，有一张矮榻，群青自己坐下来，撑着脸看芳歇。
两年前，从观中被人救出后，李郎中使劲浑身解数给她喂汤药，群青醒来，看到的也是类似的场景：
白雾袅袅地飘到了梁上，芳歇跪在榻上分药材，小脸冰冷，像雪堆出的童子：“师父，别管她了，活都不想活，这种病人还救什么？”
但等李郎中外出，芳歇还是来给她喂药。她故意吐在他的衣袍上，就是想自生自灭。芳歇的脸都气白了，但缓了缓，还是拿着勺，继续往她口中送。
后来，得知宝安公主还活着，群青便想跑，回去手刃仇人，只是那贯穿胸口的一剑伤得太重，足足躺了半个月，终于能动弹，她披散头跑出去，看到这间内室之外的景象：
宸明帝已攻占宫城，长安正从夜乱中苏醒。养病坊全是伤民，接连摆放的春凳上，躺满缺胳膊少腿的人，血浸湿了他们的布衣。相携而泣的夫妻，怀抱死婴的妇人，跪在地上大哭的老妪，哀嚎、呻。吟、祈求混在一起，像一张大网，笼罩了整片苍穹。
群青面色苍白地站在其间，感到自己很渺小，她的生死、她的爱恨与这些人相比，是这样的微不足道。
那日回去，她便在芳歇惊讶的目光中将药一饮而尽；三日后，可以下床；十日后，她回到家中，将家里的钱和阿娘留下的所有药谱送给李郎中，以偿救命之恩；又十日，她和李郎中学会了浅薄的煎药之术，和芳歇一起，提着药箱，行走在伤民之间。
芳歇走在她身边，小脸还是气鼓鼓的，但会伸手提过她的药箱，会在她遇到难缠的病人的时候，挡在她的身前。她回宫那日，芳歇难以接受，没有相送……
想来今日，他还在生她上一次不告而别的气。那也没办法，谁叫她碰见陆华亭了。
群青一路快步行来，确实有点渴，便给自己倒了一杯水。还没喝，杯子突然被芳歇夺走：“水是凉的，你也喝？”
他的嗓音已变成少年的声线。群青看着芳歇的背影，忽然现他长高了许多。
芳歇添好热水，递给群青，终于开口说话：“阿姐百忙之中屈尊回来，是想问你阿娘的事吗？”
他说着，交给群青一封回信：“师父说他在江南寻到了你阿娘的住处，可是晚了一步，她已经往南去了，你别担心，师父往南追了。”
群青看着回信，不免忧心，再向南行，就快到南楚的国界了，大宸与南楚边境常有摩擦。但李郎中已经去寻，除了托芳歇回信道谢，别的什么也做不了。
“其实我今日来，是想再要一些寒霜雨露。”群青说。
芳歇扫过她泛红的脸
，眼中有几分恼怒，那推骨之术，据说疼痛无比。谁家小娘子像她，要承着痛，把自己好好的一张脸毁去？
他一只手扣上了她的手腕，群青僵了一下，竟没有挣扎，任他诊脉，反而关切道：“怎么样？有什么问题没有？”
“阿姐不是从来不关心自己的身体吗？”芳歇一怔，抬头看她。
群青不知道如何解释这重生之事，讪讪道：“我现在很关心。”
“没什么问题。”虽不知她为何生这种转变，芳歇语气到底变得缓和，“我再开几味补药给你，平时还要注意身体。”
“我还想要一副子母转魂丹。”群青说。
芳歇惊怒看她，这子母转魂丹，乃是毒药和解药。若不能及时服用解药，服毒的人会腹痛出血致死。显而易见，她还在做那些危险的任务。
群青看着他的表情说：“你放心吧，不是用在宫里，且我心里有数，不会杀人。”
“芳歇。”群青想了想，说，“你之前说的，若我出宫，这里还是我的家，是不是真的？”
芳歇的眼睛睁大，呼吸也急促起来：“阿姐，你……”她不是一条路走到黑想要留在宫中吗？他还以为，此生都没有机会宫外相见了。
“从前不见你，不看你的信，是我不好。”群青说，“下元节，你来看我。届时我会告诉你，我的打算。”
如今阿娘踪影全无，她已经将芳歇当成她在世上仅剩的亲人。
“寒霜雨露，子母转魂丹，还要什么吗？”芳歇问。
“还想问你讨一味药，只是不知你会不会配。”群青抿了一口茶，望他，“寒香丸。”
阿娘留下的纸笺中，能压制“相思引”之毒的寒香丸。
芳歇知道有药典内记录寒香丸。可当他抱着药典回来，小松道：“青姐说她有急事，借我们的内室用了。”
芳歇抱着书站在门口，等了一会儿，猛然推开门，木窗大敞，夜风灌入，室内已经无人，屏风后只一套叠好的宫装，被月色照得像轻薄的蝉蜕。
他追下楼，四面华灯初上，灯火最璀璨的地方，正是平康坊的方向。人群中有个花娘走着，乌高挽，露出雪颈，一条巨大烁亮的龙灯在她头顶飞舞，远处有一座极高、极亮的四层楼，便是肆夜楼，芳歇蹙眉：“阿姐！”
那娘子侧了侧脸，并未回头，消失在火树银花之中。
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肆夜楼一层，四角的菱形灯笼全部亮起，正是来客时候，时不时便有娇笑和招呼声响起。
朝中人认得栏杆背后的郎君，都会与他打个招呼；往来乐伎，看见他的侧脸，也会以甜蜜的眼神，扭头多瞧他一眼。