三梆子近半年时运不济，没挣着什么钱，天天饥一顿饱一顿的，自打听说费通当了巡官，心里可就算计上了，往后能沾多大光不说，眼下先得狠扎一顿蛤蟆。这是天津卫的方言土语，说白了就是吃你一顿。过去单有这么一种人，说老话叫&1dquo;白吃猴儿”，听说谁升了官了财，或者碰上什么好事，甭管熟不熟，有没有交情，准得死皮赖脸讹你一顿。三梆子就是这路人，他还不单是讹顿吃喝，干什么事都得想法子占便宜，这就叫占便宜没够，吃亏难受。咱拿两个朋友去看电影来说，这里边的便宜就不够他占的。天津卫19o6年开设了第一家电影院，到民国初年看电影已经比较普及了。天津卫老百姓好面子又爱凑热闹，市面上有什么出奇的玩意儿，别人都知道，就自己不知道，那等于说是没法混了。所以借钱也得去电影院，看看电影里演的到底是什么，看完回来才有得聊。另外过去的电影院里也有&1dquo;花活儿”，单有一路女人在里边做生意，打扮得花枝招展，旗袍开气儿开到胳肢窝，专陪客人看电影。您想，那能光看电影吗？招一把撩一把让人占点儿便宜，天津卫管这行人叫&1dquo;玻璃杯”。经常有那些逛窑子逛腻了的，上电影院换换口儿。三梆子是挣一个花俩的主儿，平时挣点儿钱吃了上顿没下顿，哪有闲钱看电影？可他有办法——蹭票。有电影上映了，他就想办法约上个朋友一起去看，但是谁跟三梆子约着去看电影算谁倒霉。三梆子也不是不带钱，兜里先揣好一块现大洋，说起这一块钱可有年头了，自打到手那天就在兜里揣着，没事儿就拿手捻，盘得光可鉴人。这个钱绝不能花，为什么呢，他这一天全靠这一块现大洋了。两人见了面，雇两辆胶皮车奔电影院。要说哥儿俩有交情，到地方一般都得抢着给车钱，比如这趟五个大子儿，两辆车是十个，你掏十个不就结了吗？这时候他把那一块现大洋掏出来了，让拉车的找，这一块现大洋能换四百八十个大子儿，那找得开吗？他那位朋友见状，就把身上带的零钱掏出来了，他的车钱先省了。
到了电影院门口得买票，人家刚给了车钱，按理说电影票应该三梆子买。他又把那一块现大洋拿出来了，电影院当然是找得开了，可是这小子有办法，他不排队，使劲儿往票房门口挤，当时的电影院不多，看的人可多，尤其演头轮电影，队伍排成一条长龙。三梆子一边往前挤一边喊：&1dquo;来两场，来两场！”甭等那位朋友拦他，电影院的人就说话了：&1dquo;别夹个儿，排队买票去。”他也不急，因为要的就是这句话，听完这话他是回来了，可那位朋友已经排在他前头了。他又有话说：&1dquo;既然您排队了，我就甭排了，等会儿买票的时候我给您钱。”说完这个话，站在旁边跟朋友聊天儿，没话搭个话，天地玄黄、宇宙洪荒，慈禧太后、英国女王，没有他不知道的，侃得嘴角直飞白沫。等排到地方了，他一伸手不就把这个票买了吗？那怎么可能呢？他一扭头，隔老远招呼卖糖的：&1dquo;我说，你这水果糖多少钱一包？”卖糖的赶紧挎着箱子跑过来：&1dquo;这位爷，跟您老说，五个大子儿一包。”三梆子说：&1dquo;哎呀，怎么这么贵？合着糖又涨价了，光涨不跌，你倒是合适了，便宜点儿行吗？”卖糖的说：&1dquo;行啊，漫天要价，就地还钱，别看不大，咱这也是买卖儿，是买卖就没有不让还价的，您看您给多少？”三梆子说：&1dquo;给你五个小子儿吧。”您琢磨琢磨，一个大子儿换两个小子儿，他这不乱还价吗？那人家能卖吗？扭头就走了。他还紧对付：&1dquo;别走别走，我给六个小子儿行吗？”这就叫成心，这么一捣乱，朋友那边已经把票买完了，他这糖也没买成。他不是买不成，根本就没想买。
等看完了电影出来，三梆子又得说：&1dquo;哎呀，这天是真热，身上都汗透了。”这个朋友吃了两次亏，仍碍于面子拉不下脸，客气道：&1dquo;要不咱洗个澡去？”这句话一出口，等于又给他搬了架梯子，那能不去吗？到了澡堂子里边洗澡、搓澡、敲背、刮脸、修脚、拔火罐子，有什么要什么。全拾掇利索了，往板床上一躺，点手叫过两盘干货，花生瓜子、杏干果脯，再沏上一壶茉莉花茶，跟你谈笑风生、胡吹海侃。赶等差不多要走了，他开始磨洋工，穿衣服不紧不慢，小褂往腿上蹬，裤子往脑袋上套，两只袜子翻过来调过去，非得分出左右脚来。人家那儿都穿戴整齐了，在澡堂子里热得一身汗，只能出去等他，到了门口儿又把账结了。三梆子这时候才慢慢悠悠地溜达出来，叫过伙计装模作样地要结账，又把那一块现大洋掏出来了。伙计赶忙回话，告诉三梆子那位爷已经结完了。三梆子反而嘴里不依不饶：&1dquo;你看你，怎么又把钱给了？没你这样的啊，成心栽我？照这样我得罚你，那什么，咱晚上哪儿吃？”给这位朋友吓得，撒腿就跑了。三梆子一个大子儿没花，白玩儿了一整天。那么说人家下次有防备了怎么办？不要紧，他交际面儿广，脸皮又厚，甭管大马路小胡同，随便拉住一位就称兄道弟，跟谁都见面熟，张三、李四、王二麻子，一个人扎一顿，扎完了这个，还能再扎别人。小车不倒，细水长流。
就这么个财迷转向的主儿，邻居窝囊废升官涨工资，能躲得过去吗？这三梆子早就憋着心思让窝囊废请客，不过费通是干巡警的，出去得早，回来得晚，三天两头值班，总也碰不上。并且来说，费二爷家法厉害，挣多少钱都得交给二奶奶，自己兜里一个大子儿也留不下，他又是个财迷转向的主儿，不是脑子进水让驴踢了，怎肯平白无故请三梆子这么个泼皮无赖？三梆子可就留意了，也真是下了狠心，起了执念，搬梯子上墙头儿天天盯着那院的动静。这个劲头儿放在别处，干什么不能成事？无奈三梆子不走那个脑子，只要能占上便宜，从墙头摔下来也值。真是应了那句老话——功夫不负有心人，一来二去觉费通有个习惯，回到家不进屋，先奔灶间，要说也不奇怪，谁回来不得先吃饭？可费通一头扎进去，至少一个时辰才出来，三梆子心说：这可不对，吃饭可用不了这么半天，这里头肯定有事儿啊！窝囊废在灶间干什么呢？