忙碌的是三个年轻人，他们得走亲串友。
董一茜还特意去了杨老师和滕校长家里一趟。
年初一的太阳照进柞树林里。太阳光照了很久，祖向臣在茅屋里才睁开眼睛。
他坐起来想了想，记起今天是年初一。
他钻出茅屋，出了树林，朝一个山头爬去。
他爬上山头，朝西面跪下，磕了三个头，然后蹲坐下来，仰头看天。
“老天，老天！”
不觉，他眼里流出泪来。
他跪坐了整整一个上午，嘴里嘟嘟念念。有时候咧嘴傻笑，有时候满脸泪水。
自此，他便养成习惯。除夕祭故人，初一拜老天。
终于，他站起身，趔趄几步才站稳。
他往前走了几步，遥望远处的富阳城。他竭力想象着，那里一定张灯结彩，家家团圆。孩子们穿着新衣戴着新帽，兜里揣着压岁钱，手里拿着鞭炮。
看了一会儿，想了一会儿，他回身朝柞树林走去。
城里的孩子此时都沉浸在新年的幸福与喜悦之中。
新年的第一天里，祖向臣坐在自己的茅屋前，手里拿着姐姐的照片呆。
看着看着，他不觉落下泪来。
“姐，你有没有见到小琳？”
泪水一旦下来，便像绝了堤的洪水再难止住。
泪水足足淌了一个上午。中午，他哭累了，便又钻进茅屋睡去。
等他醒来，山林已经黑了。
他取出昨晚剩的一块獾肉，烤烤吃了。吃完之后，映着面前的火光，又拿出那张照片。
“姐，小琳说她肚子里还有个宝宝！我都没有找到她，她什么也没有给我留下！”
祖向臣念叨着，再次留下眼泪。
第二天，自打醒来，他就没有离开过那片柞树林。
他手里拿着女孩儿的照片，仍然止不住哭泣。
泪水整整落了一天，到了晚上他才又昏昏睡去。
当天再次亮起，已是大年初三。整整一天没吃任何东西，他此时已经饿得快要站不起来了。
强忍着饥饿，他出了柞树林往北走，走了大约七八里地，来到一片白皮松林中。他没有带弓箭，只揣一把短刀，用来防身。
他蹲下来，在草地里寻找。他捡起一颗松子拿牙去咬。这里的松子个儿大饱满，吃到嘴里，甘香酥脆。
他边吃边往衣服口袋里装。白皮松的松子十月成熟，无人采摘便落到了地上。
过一会儿，他又爬到树上，去摘上面的松塔。他摘下松塔取出里面的松子，咬破松子的壳，把松子仁咬到嘴里。
正当他惬意享受松子带来的美味的时候，一只文鸟落在不远处一个松塔之上。他注视着文鸟，看它尽情地啄食。
忽然地上有只野兔跑出来，在那里走来走去。他也只是歪头看看，眼里并没有杀气。如果在往常，他早已悄悄弯弓搭箭，伺机捕杀。
“我不吃你们，让你们好好过三天的年。”他嘴里喃喃地说。
于是，当一年之中，城里人最舍得胡吃海喝的时候，却成了祖向臣挨饿的日子。
松子儿虽然吃不饱，也能抵挡一阵饥饿。
吃了一阵，他玩了起来。他把松子放在拇指和中指之间，弹出去，去射松塔。才开始，射不中。没多会儿，五米开外的松塔，让他一击而下。从此，他便又多出了一项技能。
日中的时候，祖向臣收集了满满两口袋松子。他出了松林，往西走去。