正是因为周围的元军和义军都很强大，没把朱元璋这个小虾米放在心上，这也给朱元璋一定休养生息的机会。
“刘福通、张士诚、徐寿辉和镇江的元军势力都很强，但要想完成大业，必须把他们击败。趁现在他们狗咬狗的机会，需抓紧时间扩充实力，尤其是水军。”高志云建议。
高志云清楚记得朱元璋的水军初期实力太弱，交战时吃了大亏。
不知此时补救能否改变未来的战况。
为了稳住身边的这些恶狗，李善长建议道：“元帅，我军初具规模，暂时需要与周边义军和平共处。建议和他们谈判，共抗元军，彼此间和平共处。”
而张士诚收到朱元璋的书信后，随手扔进火炉内。
此时的张士诚已在高邮称王，国号大周。
张士诚心想：吾已称王，小小放牛娃竟然不来亲子觐见，写封书信就想与我谈判，简直痴心妄想。
随即令弟弟张士德率领一万军队攻打朱元璋。
既然你不想和平共处，那我也就不客气了。朱元璋当即命徐达率军出战。
接下来的日子，两军时有摩擦，互有死伤。
七月，各将领集结军帐之中，朱元璋一身盔甲，手握宝剑，豪言道：“张士诚这狗贼三番四次攻打我方地盘，今日竟派十万大军前来挑战，本帅实不能再忍，必杀之而后快。”
“徐达。”
“在。”
“命你为中军主帅，率领五万迎战来敌。”
“遵命。”
“常遇春。”
“在。”
“命你为先锋，率军五千打头阵，务必战取胜。”
“遵命。”
大战终于来了，这是朱元璋面对的第一个真正强大的对手。
高志云置身其中，感慨万千。
高志云站在镇江城楼上，看到双方十五万战队混战在一起，杀声震天，横尸遍野。
这就是战争，这就是古代的战争，不是你死，就是我亡。
只见常遇春带领的先锋军一马当先，直冲敌人中军。
常遇春满脸胡须，铜铃般的大眼，面对张士诚的士兵如砍瓜切菜一般，简直杀红了眼。
张士诚军队的主帅是张士德，看着越来越近的常遇春，心中慌乱异常，只好命人拼命拦截。
然而，他们都低估了常遇春先锋军的勇猛，一边抵挡一边撤退，毕竟都不想这么快就丢了性命。
徐达这时下达了全面进攻的指令，面对汹涌而至的军队，张士德只得下令撤退。
徐达乘胜追击，大败张士德于龙潭，歼敌两万余众。
随后常遇春率军一路南下，第二年五月攻克苏州，斩杀张士德。
常遇春一战成名，名动天下。
但令朱元璋和高志云不满的是常遇春的嗜杀，在张士诚军队投降以后，竟然命令手下斩杀两千降兵。