贺中摸了摸下巴，纳闷道：“不过要是真像你说的这样，皇后已经猜到大皇子与徐嫔有私情，为什么还要推说不认识那个耳环？”
秋欣然平静道：“这么多年过去了，徐嫔也早已过世。为了一只耳环牵扯出这桩宫闱丑事，对谁都没有好处，皇后怎么会愿意做这种出力不讨好的事情？现在这样她既能卖淑妃一个人情，还能捏住她一个把柄，不定将来会给自己带来什么好处。”
贺中“啧”了一声，有些懊恼：“感情闹了半天，我们白忙活一场？”
秋欣然摇头：“我借显已之手将那只白玉耳环呈到皇后面前，本来也不过是想叫她在心中对淑妃母子有些疑心罢了。凡事都要徐徐图之，皇后不愿意为徐嫔出头，换成九公主就不一样了。”
只可惜要用这种方式叫她知道当年之事，她在心中叹了口气，对一个母亲来说，这迟来了八年之久的真相委实残忍了些。
贺中精神一振：“你打算将当年的事情告诉皇后？”
秋欣然道：“有些事情只能偶然得知，否则不免叫人疑心这背后是不是另有目的。”
贺中听不明白她这些歪理，也不耐烦听懂，他只问：“那我们接下去要怎么办？”不知什么时候，他说起这些竟开始用“我们”了。
秋欣然笑而不语，又问：“韩小姐可有回音？”
“她答应见一见你。”说到这个，贺中略带迟疑，“你自信她一定会帮我们？”
“我没这个自信。”秋欣然合目往车上的软垫上轻轻靠去，轻声道，“但我相信九公主。”
她看上去有些疲惫了，贺中想起自从侯爷失踪这几日都是她在一手谋划，竟当真一副尽心竭力的模样，每当这时心绪都很复杂。他看她靠着软垫闭目养神的样子，心中颇不是滋味地掀起车帘坐到了外面。
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那天过后不久，秋欣然才想起来宣德帝为何会忽然召她卜卦——因为再过五天就是大祭礼。宫中五年一回大祭礼，三年一回小祭礼，不可说是不隆重。
大祭礼时，会请不少僧人随行诵经，秋欣然虽是白衣之身，但卦名在外，又是白景明的弟子，这回祭礼也得了随驾前往的资格。
她那天在永明宫卜算的事情，早已在朝中传遍。人都知道宣德帝好问鬼神，七年前他能听信秋欣然一卦派夏修言领兵出征，七年后谁知道他会不会再听秋欣然一卦定下东宫人选。
只可惜那日殿中的谈话，除了他们再无第三人知晓，得知祭礼当天秋欣然也要前往，无数双耳目纷纷盯紧了想要从她口中探听一二。
祭礼期间，圣上要亲自前往祭礼台祈福，通常提前三天就会先一步住进天祀庙。自打今年传出圣上欲立东宫的风声，文武百官纷纷猜测这回祭礼，宣德帝是否会带皇子上山祭礼。
出乎意料的是，宣德帝确实选定了皇子随他登祭礼台，但同时上山的皇子有两位，分别是大皇子李晗台和二皇子李晗意。与此同时，宣德帝还任命三皇子李晗灵和四皇子李晗星留在天祀庙领百官朝拜。
这旨意叫众人大失所望，这四位皇子分别是皇后、德妃、贵妃、淑妃所出，任谁来看都觉得一碗水端得极平，没人摸得清圣意，原先欲立东宫的传言，似乎又变成了空穴来风。只有秋欣然听闻此事，心中明白：她那一卦对宣德帝终究还是产生了影响。
祭礼前，她入宫领祭礼当天所要佩戴的朝服佩饰，途径御花园时正听里头传来人声。一片欢笑之中，有一女子的笑声格外清脆。她隔着花木转头看去，韩令一身浅色长裙坐在席中，面容娇美举止文静，一旁几位妃嫔公主，像是正行酒令。她应当是刚输了一回，秋欣然见她转头同皇后道：“姑姑可要偏帮我。”
一旁有小公主奶声奶气道：“母后素来行事公正，韩姐姐这样可是叫她难做。”看得出皇后应当十分疼惜这个侄女，也说笑了两句，韩令上前坐在皇后身旁撒娇道：“不成，罚了三回，可要姑姑添些彩头才肯。”
皇后轻轻点一下她鼻尖，冲众人道：“你瞧瞧这人，分明是自己输了，这会儿倒还厚着脸皮讨起赏来。”
一旁的妃嫔们闻言皆掩唇笑起来，皇后问：“你想要什么彩头？”
“也不敢要好的，姑姑随便赏我什么都好，就是些寻常的胭脂首饰，也够叫我得了便宜。”
“你倒是不贪心。”皇后佯嗔道，韩令在旁观察着她的神色，正要再说什么，忽然听她道，“既然如此，本宫近日得了一双白玉耳环，同你今天这身打扮倒很相称，就将那双耳环赏你如何？”
韩令眼前一亮，似乎没想到这么顺利。
秋欣然站在花木外，领路的婢女见她忽然停住不行，略带诧异地回过头，见她神色专注地望着御花园内，目色沉沉不知在想什么。园中众人听皇后提起白玉耳环，皆面色如常。等宫婢举着托盘上来，一双白玉耳环放在红色的绒垫上分外显眼。淑妃转眼看过来，目光先是一顿，随即神色微微一变，尽管很快掩饰了过去，但看得出显然是也认出了那耳环的来历。
她探究的目光落在皇后身上，却见对方神色如常，坐在中央，丝毫不曾朝着她多看一眼，照旧与身旁的人轻声细语两句。她略斜倚了下身子，勉力提起个笑：“这耳环好生漂亮，姐姐是从何处得来的？”
皇后微微笑道：“前些日子大理寺送来几样首饰，说是宫里流出去的。其余几件都叫掌珍司收起来了，只有这双耳环我一眼瞧见便觉得有种说不出的熟悉，便私心留了下来。”她说到“说不出的熟悉”时，总有些话中有话的意思，淑妃心口一颤，还要装得没事人一般，附和道：“原来如此，不怪皇后喜欢，我一见也觉得喜欢。”
韩令原本一直安静坐在一旁，这时忽然转头朝御花园外看过来，故作惊讶：“咦，那是谁？”
她这一声问，引得周围不少人探头看过来，秋欣然瞬间便暴露在众人眼前。她身后的婢女有些慌乱，倒是她镇定自若地从花木后站出来，朝众人行礼。皇后见了是她有一瞬的诧异，但又很快笑起来召她到跟前问话：“秋道长今天怎么进宫来了？”
秋欣然恭声应答道：“过两日便是大祭礼，臣入宫先听礼教嬷嬷讲些规矩，免得那日出错。”
皇后点点头：“祭礼仪式繁复，确实该提前记一记。”她说完，见秋欣然目光时不时地看向一旁宫婢手上举着的绒垫，不由问：“秋道长也喜欢这耳环？”