那天去出租屋催房租的女孩，叫牛北北。
快餐店老板给员工租的这个房子，是牛北北外公的一处房子。
牛北北家有两个房子，国生和曹坤辞了批市场的活，跟着牛北北去她说的餐馆，见到了她家的另一处房子。
这是个胡同里的小院，离着国生和曹坤住的地方有点远，走路得半个小时左右。
院门的旁边，有一个饭馆，饭馆的门上挂着一个黑底金字的招牌，上面写着：牛骨头菜馆。
菜馆的店面，里外两大间，十几张桌子，店面后边是厨房，从厨房窗户看出去，国生现是个院子，这才搞明白位置关系，这本来应该就是个独门小院，这是把靠外墙的地方打开，才有了这家菜馆，至于那间厨房，应该是后来接上去的。
干了两天，国生看见牛北北经常去那个院子，来去自由，才知道她就住在那个院子里。
国生和曹坤在饭店干过，活不用教，都熟悉，牛北北对他俩看起来还算满意。
“管吃管住，一个月五十。”
牛北北对他俩说道。
国生和曹坤，谁也没敢说什么，他俩其实很想问，工资是不是当月就，是不是不用压一个月工资？
又怕人家没有这个规矩，自己问起来，反而自找麻烦。
菜馆主打的是家常菜，中午还行，晚上有喝酒的，打烊有时就有些晚，能到半夜十一点左右，店里只有一个叫赵艺的女服务员，其他家远的，都早早的回老家了，国生和曹坤收拾完，再走回住的地方，就半夜了。
“x！比赵金娥还狠，下班这么晚。”
曹坤嘟囔道。
“知足吧，要是不答应，咱不就睡马路上了？天这么冷！”
国生躺在床上劝道。
“等将来，咱自己当老板。”
“嗯。”
“对了，从赵金娥那里弄来的配方还在吗？”
曹坤问道。
“在，好不容易弄了来，我敢给你扔了？你要？”
国生说着，伸手到枕着的枕头套里摸了摸，摸出折在一起的两张纸。
累得连脸都没洗的曹坤忽然来了精神，他起来接过国生递过来的两张纸，打开看了起来。
“有啥好看的？都看了多少遍了！”
国生说道。
“……这里就咱俩，又有厨房，咱去照着这上面的材料买回来，试一试。”
曹坤说道。
国生一听，笑了起来。
“买完邮票，咱俩身上加起来，都不过两块钱，还买材料！”
“等了工资，了工资咱就去买。”
“不知道能不能按时，别到了时候和你舅妈一样。”
国生有些担心地说道，出来这几个月，国生越来越觉得，挣钱真是不容易。
“……你说，那个牛北北，说了算吗？她真是老板？才那么年轻，看着和咱俩也差不了多少。”
“谁知道。”
……
国生的毛衣织完了，家里的卫生打扫干净了，大搪瓷盆里的猪肉冻也凝结结实了，今年的猪肉冻肉多汤少，从表面就看得到猪肉一块一块的凸起，不像是往年，一盆冻，三分之二都是汤。
国生在外面，虽说是在火锅店里，那肉也不会让他随便吃，回家来，好好让他吃一顿，管够！
每天晚上，刘金凤都支棱着耳朵听外面的动静，害怕国生回来拍门听不见，一直到坚持不了，才会睡过去。
年三十的晚上，国庆从外面回来，一进门，就看见刘金凤站在院子里，吓了一跳。
“妈，你咋在这？”
“……国生咋还不回来？”
刘金凤问国庆。
“……去屋里吧，外边冷。”
国庆说道。
“国庆，你再跑一趟，去国生那个同学家看看，看看人家回来了没有。”
“……”
“今天都三十了，他咋还不回来？不会是有啥事吧？”