忽然，门被推开了，一位相貌温和的妇人，应该是钟仁轩的妻子，抱了被子进来：“客人，饿了吧，饭菜马上就好！”
陈正南帮忙接了被子，那妇人便递给他，自己去放置垫被。
陈正南忙道：“伯母，我还不饿，多有打扰了。”
那妇人停下手里的活，上下打量着他，道：“这不算啥，谁都有遇到难处的时候。你且放宽心在这里歇下，要待这雪下得停住了，路上可以行走吧，我看得几天呢。冻住的雪路，骡马容易滑倒伤腿，伤了可是难治。”
陈正南帮着她整理床铺：“实在是叨扰，打扰府上了。”
妇人一笑：“这后生，你是姓何？”
陈正南点头：“晚辈是姓何。”
妇人：你眼下可有二十岁？
陈正南：“晚辈十七虚龄。
妇人点点头：“好，你且休息吧。”她说完推门出去，将门掩上。
陈正南斜躺在床上，胡思乱想间，想到自己不知道去往何处，不觉有些愁。
约半个时辰后，一个婆子推门进来道：“小何，请到正房用饭。”
陈正南道了“多谢。”起身随她一同前往正房。
进了门后，只见八仙桌被从条几案下抬出，上面放了六样各色炒菜，有肉有鱼。
四个桌凳围在四方。
看来，中午有四个人一同用饭，他寻思除了钟老夫妇，应该还有他们儿子，只是奇怪为何到现在没有见到。
谦让一番后，陈正南请钟仁轩坐了主位，自己打横坐了东边。钟仁轩拿了酒瓶、酒盅，倒上酒。
陈正南忙站起来道：多谢老伯，小侄不会用酒，见谅，请你随意。”
他此前也曾在家陪父亲多次用些淡酒，但现在逃亡在外，为了处处小心，便婉拒了钟老的好意。
钟仁轩笑道：“现今天冷，用点酒水暖暖身子正好，但饮得感到酒力才好，正值你这一路累了，下午你更可放心睡个大觉。”
陈正南见对方一番诚意，待自己极热诚，便接过一盅酒道：“老伯厚谊难却，如此，晚上就用这杯酒陪你老人家吧，只是，我只能用此一杯。”
这时，婆子从外面开了门，一位丫鬟从外面捧了一碗汤进来，放在桌中，转身退出，紧接着，一位和陈正南年龄相仿的女孩同她母亲从外面进来，来到桌旁。
钟仁轩道：“这是小女香兰。”
陈正南忙站起来向拱手行礼，那香兰温和淡然一瞥，屈膝给他还了个万福，方才按父亲的安排坐在陈正南对面，她母亲自坐了下。
陈正南不由得偷偷打量香兰，只见她眉唇间透着一股和善温柔，瓜子脸盘，两颊融融，眼若澄塘，双目晶晶，看上去很是贤惠可人。
此后许久，陈正南每每忆起香兰，还记得那日她头上挽乌鬓，斜飞凤钗，袅娜纤巧，举止大方，看上去极是可爱的神态。
一杯酒下肚，众人一起吃起来，很快便冲淡了陌生感。
钟仁轩和陈正南谈了些天气和旅途行程之类的话题之后问他：“敢问，公子此去何地，在这寒冷的腊月里出门，一定是有急事。”
陈正南已经想好，此后的行程，但有人问自己的旅程目的地，就按赵学成的说法讲一遍：“晚生要去河南南阳，给在那里官府做事的大伯父送信，因为奶奶得了病，眼看不好。我自己父母双亡，和老叔、爷奶生活在一起。眼下老叔让我去请大伯回家主持一切。”
钟仁轩点点头：“难怪，原来你这是去送信。”
陈正南想，我手头还真的没信，便直言道：“我手上也没有信，只是去请伯父回来。”
钟仁轩“咦”了一声，片刻后又问：“府上你老叔目下做何事呢？”
“哦－－”陈正南有些惊慌，他以前很少扯假话，这一路上的逃亡，逼迫他改名换姓，但没想到眼下还得瞎编。
好在他头脑机灵，反应很快，立刻就想到了被自己杀死的仇人林士中的职业，便随口答道：“我老叔在本地县衙里做事，管的是库房钱粮。”
“哦，好，原来你们是官宦之家啊。”钟仁轩看着他，点头微笑。
一时，香兰早早吃喝好了，才又瞥了一眼陈正南，道：公子请慢用。
她起身后微微躬身，点下头，便先去后面了。陈正南还了礼，一时几个人也就吃罢了饭，婆子和丫鬟过来收拾了桌面，捧了茶上来。
喝了茶，钟仁轩和陈正南聊了会儿天，见他有些困倦，便起身送他去厢房里歇下。
陈正南这些天来旅途劳累，打尖、下榻的马车店乱哄哄的，还一路提心吊胆，万分小心，真是吃不好睡不好，眼下得到如此热情款待，在软床香被上躺下便觉得格外温暖，解衣躺下后，他便很快呼呼大睡起来，这一觉睡得格外香甜。
花开两朵，单表一枝。
且说陈正南睡下后，钟仁轩夫妻也回到卧室。
“你看这后生如何？”钟仁轩问他妻子。
“是个实诚人。一个路人罢了，你问这为何？”他妻子不解。
“我觉得他和香兰很是般配，你意下如何？”钟仁轩问。
他妻子很是吃惊：“人家只是个送信的外乡过路人，什么底细都不知道，你怎的有这个念头？难怪你居然让香兰抛头露面的，不成个体统。”
钟仁轩微微一笑：“呵呵，你还有所不知，这后生和我们说的不是实话。”
“哦，你如何知道？再说，一个不讲实话的人，你怎么倒想将我们香兰配给他？”他妻子更惊。
钟仁轩说：“你且听我说来，第一，他说他是送信的，手头却没有书信，这岂不是怪？第二他老叔和伯父都是在衙门里做事，全是舞文弄墨之人，怎可能不写封书信，只让一孩子大过年的往外跑？这第三呢，他明明是有急事出门，遇这大雪的天气却没有着急之色，反而有忧凄伤感之气，我看他一定是遇到了什么为难的事，或是负气离家，或是在家里惹了谁人生气，不敢待在家里，只得在这大腊月里出来。”
“既然这样，且不知底细，你怎的还敢让香兰－－”他妻子听他说了这些，也觉得有理，但更有不解。
“你有所不知。”钟仁轩叹了口气，说：凭我的眼光，断不会看错人。我们虽然不知道他的底细，但我观他神色气度不是普通后生，且他眉宇间没有邪恶凶险之象，唇嘴间有忠厚之态，额上有富贵之气。所以，我是一心想招他为上门为婿，不知你可——