虎头山下有个苦孩子叫何波，打小没了父母，靠已出嫁的大姐抚养长大的，十六岁娶了亲，和和美美过日子。
妻子金花肚皮三年都没动静，急了。何波说不要紧，两人还年轻，过几年再生也不迟。
村里人成天指指点点，金花哪能不急呢？她背着丈夫延医请药，求神拜佛，什么法子都用遍了，肚皮还是依旧瘪瘪的。
大姐让何波休妻再娶，说绝不能断了何家的根。
何波舍不得知冷知热的妻子，说啥都不答应。
金花也知道了这事，让他另外娶个能生孩子的。
何波搂住她不放，说你又不是大夫，怎么知道不是我的原因呢？
大姐听说后气得半死，说她活了三十岁，天狗吞日、海水漫城都见过，天底下哪个男人会把生不出孩子的屎盆子往自己头上扣的？
何波劝她“大姐，你讲点道理吧，不能老是欺负你弟媳妇。”
大姐觉得自己一番好心被弟弟当成了驴肝肺，说道“好好好，你们都是好人，我是恶人，我不管，任何家断子绝孙好了！”
有一天，何波上山打柴，遇到有人蹲在溪边捧起溪水要喝，连忙阻止，说这溪水不能喝，喝了肚子里会生虫子。
那人衣衫褴褛，背着一个背篓，背篓被布盖住了，说自己走了很长时间的路，口渴到不行了，生虫子的事以后再说。
何波难得在山上看到一个人，又可怜他，摘下腰间的大葫芦，拔掉塞子，递过去道“喝我的水吧。”
外乡人确实渴极了，也不客气，举起葫芦，咕噜噜喝了个饱，说水里还加了盐，喝了精神多了。
何波特别开心“对对对，我娘子也是这么说的，喝了盐水长气力，砍完柴挑二十里路，不费劲。”
他拿出干粮和外乡人分享。
外乡人感激不尽，说家里有人在外头出事了，自己走了五百多里路来看他。
何波很佩服，请他经过山下时到自己家里歇歇脚，说门口堆着三堆劈柴的便是，娘子在家，提起何三她就知道了。
外乡人连声说好。
何波继续砍柴，外乡人走到山下，走进何波的家，提起何三，果然受到了热情招待。
外乡人问她要了水和粥，要了间房，把东西都端进了房间。
穷乡僻野，家里也没什么值钱的东西，金花并不在意，以为外乡人累了，需要歇歇脚。
待他背着背篓走出房门后，金花还拿了何波的旧衣服和旧鞋，说不嫌弃的话送他穿。
外乡人眼睛瞬间湿了，哑着嗓子说多谢他们，好人有好报，他们将来一定金银满屋，儿孙满堂。
金花听了特别开心，连声说承你贵言。
第二天，她在河边洗衣服，洗着洗着，忽然听到附近芦苇丛中有哼哼唧唧的声响，以为新生了小猫小狗之类，跑过去一看，居然是个不到一岁的婴儿。
婴儿挥舞着双手，似乎要她抱，右手腕戴着一只莲花竹子纹样银手镯，身上围着绣有兰花图案的襁褓，感觉是用女人裙子改装而来的。
婴儿又哼哼唧唧起来，金花心中一软，抱起了婴儿，喊了一阵子，又寻了一圈，都没看到人，要不是遇到自己，只怕被野狗叼了去。
她翻看了一下襁褓，并未找到什么涉及孩子身份的信息，看襁褓质地，这孩子本应该是大户人家的小姐，也不知她父母遇到了什么劫难，把她抛在了河边。
她把孩子抱回家。
对这个凭空而来的孩子，夫妻两个人都很欢喜，说原来真的好人有好报，把她当亲女儿，取名兰姐，襁褓则收藏在了箱子最深处。
大姐闻讯赶来，说来历不明的孩子不能要，对她再好也是替别人养的孩子。
何波说兰姐是我们的孩子，我们对她好，她自然对我们好。
金花在一旁，刮了刮兰姐的鼻子，道“我们兰姐长得可乖了，长大定是个美人，对不对？”
兰姐被逗得咯咯直笑，何波也探头过去，哦哦哦地逗她。
大姐见怎么劝他们都不听，说以后别后悔。
不久之后，金花的肚子一天天大起来，去看大夫，说有喜了。
夫妻俩喜不自胜，都觉得是托了兰姐的福，是兰姐带来的孩子。
听闻何家有后，大姐急急赶来，劝他们既然有了自己的孩子，也不必浪费米粮了，把兰姐送别人养吧。
金花告诉她，他们是不会送走兰姐的。
第二年四月初七，金花平安生下一个儿子。何波笑得见牙不见眼，捧着三牲香烛，到祠堂拜祖先，上灯笼。
晚上，等兰姐睡着了，金花劝他收敛一点，免得兰姐多想。何波不以为然，说她未免想太多了，兰姐还小，哪里懂这些。
金花说小孩子最敏感的，她只是说不出，不是不懂这些。
之前家里只有她一个孩子，事事以她为先，如今多了儿子，给儿子喂奶洗屁股换衣服哄睡等等，哪样不需要时间？
陪兰姐的时间少了，兰姐虽然不说，心里难免委屈，何波这个做爹的，得多陪陪她。
何波望了望旁边的兰姐，想起白天她要骑肩膀，自己怕她吵醒儿子，还批了她一顿，当时她含着两包泪，想哭又不敢哭，可怜巴巴地望着自己，要多委屈有多委屈。妻子说得没错呀，不能因为有了儿子，便丢下乖巧的兰姐不管。
从第二天起，何波除了侍候妻子坐月子，也陪兰姐玩耍。兰姐脸上的阴霾很快消失了，笑声和儿子的哭声一样响亮。
不过，何波始终更喜欢逗弄自己的儿子。
一天上午，何波出去买肉还未回来，兰姐蹲在家门口玩沙子，同村陈大嫂经过，逗兰姐，说你娘生了小弟弟就不喜欢你，不要你啦。