黑马闪电般穿过城中大街，单超打马飞驰，带着数百精锐轻骑冲向事先就摸清了的兵械库，道路两边三五成群的百姓扛着家什向后踉跄逃跑。
就在这个时候，前方道路上传来尖叫，只见一名女子失手丢了孩子，襁褓摔在地上，眼见就要被刹不住车的骑兵踏成血泥！
事发极其忽然，根本来不及拉住马缰，黑马已高高扬起了前蹄。
身后骑兵惊呼：“将军！”
单超双脚脱镫，一手拉缰，整个人从战马一侧倾斜身体，仅靠单手维持平衡，在高速奔腾的途中几乎与地面平行，瞬间伸手抄住了襁褓！
士兵目瞪口呆，继而如梦初醒，纷纷发出喝彩！
单超来不及把襁褓丢还给母亲，战马已凌空越过了人群，须臾不停向兵械库奔去。
仓促间单超只往怀中看了一眼，只见婴儿满头满脸都是尘土，也不知道受伤了没有，只声嘶力竭哇哇大哭。他只得随手把孩子脸上的灰一呼噜，将襁褓往铠甲胸前缝隙中一塞，转瞬兵械库大门已近在眼前。
“库房重地，擅入者杀——”
守门士兵面对这群士气正旺的虎狼之师早已吓得哆哆嗦嗦，为首小队长刚勉强壮起胆子发出吼声，便被迎面一支利箭贯穿了喉头！
“啊啊啊——”
守军纷纷作鸟兽散，有的连弓箭都撒手扔了，而更多人还没跑两步便被乱箭射中倒地，抽搐几下便再也没有了声息。
守城的最后一点兵力都溃散了，遍地狼藉，烽烟满城，很快远处城东刺史府都冒出了滚滚黑烟。骑兵们匆匆分布守卫和搬运兵器，而单超一人一马，独自前行了几步，微微喘息着站在了大街前。
烽烟中隐约传来士兵的怒吼，以及百姓的哭号。
单超颤抖着闭上了眼睛。
眼前这一幕并不陌生，甚至还有几分熟悉。在戎马戍边的漫长岁月中他无数次经历相同的战场，而唯一不同的是，这是百姓热血第一次洒在大唐的疆域上。
烽烟沦陷者，俱我国土；生离死别者，俱我子民。
彻底压倒性的胜利让单超的心格外沉重，如同被无数双血淋淋的双手拽着向深渊坠去。他抬手用力揉按自己紧皱的眉头，就在这时，铠甲中忽然发出一声惊天动地的：“哇——”
单超手忙脚乱抱出襁褓，婴儿已经被憋得满脸通红，不客气地尿了他一手。
“快去找他母亲，往那个方向去了……”单超逃命般把一边哇哇大哭一边拼命蹬腿的婴儿交给骑兵，又赶紧找水洗手，如释重负地长长松了口气。
方才晦暗的情绪不知不觉散去了部分，单超吩咐手下看守武器库，自己策马奔向了刺史府。城中最重要的政治中心已被李敬业带兵占领，正堂门前守着他的亲兵，见单超打马而来，立刻就要行礼，却被单超抬手制止了：“英国公呢？”
亲兵肃容道：“李帅正与军师等人议事。”
单超点点头，翻身下马，径直走向前堂紧闭的门。
英国公虽然出身显贵且高官厚禄，但本人从军多年，行事作风不仅不讲究还有点糙，就用胡饼卷了几块羊肉一边吃着，一边坐在屋里跟军师魏思温、薛仲璋等人说话。单超走上台阶，刚要伸手扣门，忽然就听里面传来薛仲璋的声音：“……占领此城后，当以为根基，转道攻陷常、润二州。以我军现在的士气锋芒，此二州十日内必能拿下……”
一向谨慎周密的御史魏思温却罕见地打断了他，语调中甚至隐约透出了几分怒意：“我军应该乘胜直逼洛阳，为何要转道去常州？”
“为了金陵！”薛仲璋掷地有声。
屋内静默数息，薛仲璋沉声道：“自古洛阳难以攻打，当年李密与杨玄感等人便是例证。依属下之见，只要我们拿下了常州和润州，便可顺理成章向南扩张，而金陵有长江天险，足以让我军固守……”
魏思温如同听到了什么荒诞笑话：“固守？陛下在深宫中危在旦夕，哪来的时间让你我固守？”
这次屋内令人窒息的沉默维持得更久，门外单超面沉若水，良久才听薛仲璋开了口，声音中充满了劝诱，却是对李敬业说的：“金陵自古便有王气，难道英国公不想与天后分江而治，伺机成就一番霸业吗？”
哗啦一声脆响，是魏思温狠狠砸了茶杯：“大胆！”
薛仲璋没有发声。
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