即使在病床上，她眉眼间仍带若有似无的笑意，给男人取的绰号随性又俏皮。如果不是久病沉疴，这种东方女性特有的软媚风情的确没有几个男人能够抵御。
乔叶安慰她，“没说什么，他说他会调整治疗方案。”
其实也只是微调，乔凤颜的癌细胞已经全身扩散，现有的治疗手段已经难以控制了。Dr。Walter最后不无遗憾地告诉乔叶，要做好心理准备，多则三个月，少则一个月，乔凤颜就要撒手人寰。
“她还有什么未了的心愿，尽量满足她，恐怕很快就没有机会了。”Dr。Walter说完这句话，就要前往老友封应时家过春节去了，在异乡感受当地人最隆重的传统节日，对他来说是新奇的体验，也算不需此行。
但他也坦言，乘十几个钟头的飞机临时来凑这趟热闹，除了老友的面子，最重要的还是被隆廷医院的大股东十二万分的诚意打动。
原来是贺维庭，她早该想到的。
乔叶想向他道谢，但他已经到维园去跟贺正仪他们过年了，她用手机发了条信息给他，手有点微微颤抖，删了写，写了删，发了几遍才成功。
她独自坐在病房门外的长椅上，明知会是这样的结果，不会有奇迹的，可终究心里还是怀有一丝希望，而现在连这丝微弱的希望也被掐灭了。乔凤颜的病已经不是一天两天，她以为自己早已可以平静地接受，不会那么难过，可到了这一刻，脸上又湿又凉，仍旧爬了满脸的泪。
这是一个慢慢失去的过程，尚且这样让人伤感，她有些难以想象，当年贺维庭骤然失去双亲，该是怎样的绝望？
那时他还不大，少年儿郎，是不是也像现在的她这样，孤零零坐在空无一人的走道上，黯然神伤，也无法奢求安慰。
手机静悄悄的，她发过去的消息，贺维庭没有回复。
最坏的消息她没有跟乔凤颜明说，其实久病成医，她觉得母亲其实很清楚自己的病体到了什么样的程度。
都说人之将死其言也善，但乔凤颜不是这样，她的挑剔到了最后这个阶段是变本加厉的。除夕夜的饭菜，她一点不肯将就马虎，秋姐送来的菜和汤她嫌不够丰盛，还是乔叶临时到酒楼去订了菜装的漂漂亮亮送过来她才肯吃。
念眉也来了，但只匆匆吃了两口就要走，晚上还要赶到江边船舫上演一场。除夕能做演出的人少，所以价钱特别高，正是求之不得的。
念眉走后，乔凤颜难得对乔叶和颜悦色了几分，拉住她的手，“碗啊盘的先放着，晚点再收，我有事跟你商量。”
“嗯，什么事？”乔叶在她跟前坐下，这才发现原来盼得太久，当这种难得的和蔼体贴到来的的时候，连受宠若惊的感觉都没有了。
“昨天来的那个美国专家是不是诊金很高？还有这家医院，我问过护士小姐，原来就是你回国后供职的那一家；安排我入院的那位容医生还是你的蓝颜知己，难怪这么照顾我，看看这病房，苏城最好的高干病房也不及这里。”
乔叶蹙起眉头，“不是你想的那样……”
她笑着摇了摇头，“女人和男人，不就是那么回事么，能有什么特别？叶子啊，其实你比妈妈有手段，我在机场看到那个贺维庭跟你一同出现的时候才肯承认这个事实。被你骗过利用过的男人，到头来还是服服帖帖跟在你身边，作你裙下之臣，没有几个女人能做到，这就是你的本事。再加上还有容医生……”
“别说了！”乔叶的手在身侧握紧，几乎要推开椅子站起来，“我说了，不是你想的那样。”
乔凤颜依旧从容地笑着，“好好好，我不说，你先别跟我急。其实你知道的，你跟谁在一起我都不会干涉，反正他们都很优秀，最重要是对你死心塌地，能保证你下半辈子衣食无忧。不像我，一辈子就执着姓叶的一个男人，只想进叶家门名正言顺作叶炳的太太。其实我也是为了你好，谁会想一辈子背着个私生女的名声呢？将来跟丈夫都说不响嘴。”
乔叶冷冷地笑，“再不想也已经过去这么多年了，一辈子本来也没有多长。最敏感难受的时期都过去了，现在和今后又算得了什么？再说你也不止一个男人，何必说的这么冠冕堂皇呢？”
早年她是顾盼风流的名伶，身边的男人走马灯似的换，有没有考虑过女儿的名声？
她不是执着于一个男人，她只是执着于一个身份。
乔凤颜也不生气，只继续道：“人生苦短，叶炳也不止我一个女人，我难道还要为他守节？他不仁，我不义罢了。你比我好，贺维庭自始自终就你一个吧？至少这个男人你不用去争去抢就是你的，不过要说起来，他也不是好的结婚对象，毕竟你们的过去摆在那里，他上头还有他姑姑呢，怎么能让你进得了门？还有我这个病，卵巢癌啊，你外婆和你没见过面的姨妈，都是同样的病症，有家族遗传的，你确定他不介意？”
乔叶心头狠狠一震，“我是医生，这些不需要你来提醒我。”
“那我自己的病，我总可以过问吧？我问你，这样的病房条件，全进口的仪器设备和药品，还有你请来的美国专家，治到我断气，要多少钱，你算过吗？”
乔叶没吭声。
“七万六，这是到今天为止的价格，今后有多少还不确定。”乔凤颜目光灼灼地看着她，“但你们不用担心，叶家已经派人把钱给我送来了，是老叶和朝晖的意思。”
乔叶变了脸色，“钱你收下了？”
“当然，为什么不收？这是我应得的！老叶最近身体也不太好，前两年中风过一次，血压控制的不好，走路也不利索了……”乔凤颜笑得有些扭曲，“可他答应过几天就来看我，还让我能出院的时候，就到叶家大宅去住几天。连朝晖都不反对，你知道这意味着什么吗？叶子，这意味着你妈妈我一辈子的愿望也许就要实现了。”
最后一句话，她说的极慢，完全沉浸在幸福里。
除夕的夜晚，窗外一直有零零星星的炮仗声，越来越多，越来越响，乔叶几乎都听不清她说了些什么。
“之前那笔钱是我弄丢的不假，但我也是想让钱生钱，减轻点你们身上的负担。方法也许操之过急了，可我现在也做了补救，至少我的病不用你们再去帮我筹钱了。”