第7o章中层社会的一角
愈高涨的投机氛围，刺激着希尔国内的生产实业，大部分有财力的工厂主或农场主抓住机会从银行、股市借钱扩大生产规模，或者起并购，而像杰里米那样的工厂如果不跟上同行的步伐，那么很可能被淘汰或者被收购。
在这过程中，上层人士压低贷款利息、在股市坐庄、炒作房市，他们乐于见到人们，尤其是工厂主这类堪堪够到上层社会门槛的人，孜孜不倦地追求财富。
而工厂主则卖力地将产品推销出去，为此在公众耳边尤其是中层社会人士这些消费主力身上花了大力气，其中就有人想到了分期支付这种巧妙的办法。
至于中层社会人士，大都不可避免地沉沦其中，心里最后一丝防备也在崩解。
拿服装纺织业龙头埃文斯公司的金牌销售兼知名模特玛丽亚女士的话来说就是，如果你今天就能享受到，为何还要等到明天？
玛丽亚女士已近中年，然而风韵不减，只要穿搭上一身时髦而性感的服饰，配合精心准备的妆容，任谁初一看都会以为这是位二十出头的漂亮女孩。
当然，穿扮和容貌只是玛丽亚女士明面上的武器，她真正厉害的是一张巧舌如簧的嘴巴和极好的人脉关系。
今天是周五，明后两天便是休息日，但玛丽亚女士仍按时起床。
她住在温萨市香槟大道28号，这是一栋相当宽敞的独栋公寓，共两层，外观素雅但内饰则仍保留着少女风味，而下楼往右不过百余米便是热闹的商业广场，显然这一带地段价值不菲。
这是埃文斯公司的老板亲自送给她的，这样一个得力部下，而且是活的宣传样板，以高薪对其委以重任对于保持住公司在女装这样一个高利润行业的市场份额是至关重要的。
然而玛丽亚女士觉得还是稍显老土，配不上自己的身份，她已经找好了隔壁时代广场的那栋别墅，那一带是真正有身份的人住的地方。
玛丽亚女士洗漱好来到餐厅，佣人们已经准备好了早餐，盘子里一份抹上酵黄油并烤得外表焦黄内里却柔软的白面包，数片刚刚出锅被煎得吱吱冒油的培根和香肠已经摆好了盘，旁边则是一杯加入了少许牛奶和两茶匙糖的红茶。
用餐完毕后时间已经来到了早晨七点半，她去上班前还有一件最重要的事情，那就是化妆。在两个化妆师的帮助下，花了一个半小时才终于整理完毕。这件事是很讲究的，一定要结合今天的天气和玛丽亚女士早起时的心情来定制，确保一出门便抓住路人的目光，而这两位化妆师也是专门聘请的。
这是玛丽亚女士对自己的要求，身为埃文斯公司的门面，着装必须得体且要让人百看不厌，所用的化妆品必须紧跟这一周人们的偏好，同时在白天工作时其中一名化妆师会跟着她以便随时能补妆。
今天工作并不繁重，玛丽亚女士抵达工厂时，前来采购的经销商已经等候多时。
“我这次来是要一批走俏的女装，”问候之后，这位来自诺汗的进口商说道，“此前采购的一批连衣裙卖得很好。”
“您上次采购还是一个月前吧？”玛丽亚女士脸上梨涡浅现。
“嗯是的。”
“一个月前的衣装，哪还适合一个月后人们的品味呢？潮流总是在变化，尤其对于女性来说。”
“那您的意思是？”
“您看看这个，”玛丽亚女士拿出一套画册，上面画的是她穿各种不同服装的画像，这是埃文斯公司新近设计的。
“这……也没见人穿过啊？”
“这您有所不知了，女装主打的是创意。如果说哪套服装在街上随便逛一圈就能看到好几个穿同样款式的，那它在人们心中的形象反倒是大打折扣。至于人们对此的第一印象，只要我们公司加以宣传，很容易引导他们喜欢上。”
“那确实，我之所以选择和贵公司合作，就是看中了你们在女装方面巨大的号召力。”
在送走这位进口商、拿到又一笔订单后，时间便来到了中午。
玛丽亚女士的午餐相对随意许多，几块面包夹着奶酪就着果汁便妥当了，这是因为她下午有相比工作更重要的事——炒房炒股。
希尔作为一个岛国，多山地，且面积仅有巴顿一半，但人口却比巴顿多出5o%，主要人口都集中在温萨河一带，所以当下住房紧张是再正常不过的事了。再者国内人口中有一部分旧大6各国的移民，那些移民带着财富而来，刺激着房价不断上涨。在投机者的煽动下，民众对这一带房产看涨已经是普遍的共识。
玛丽亚女士也不例外，她先是赶到亚伯拉罕银行，这是一家在希尔排名前五的银行，相比于身为龙头的皇家银行，它这里贷款利率更低。
玛丽亚女士作为温萨市的名人，凭借其高薪收入和人脉再加上住房作为抵押，先前已经在另一家银行贷到了一套房子的付。但她并不打算就此罢手，因为她现身边有人贷到款付完付后，又将那套房子抵押给银行来贷款付下一套房子的付，这样滚动贷款最终能得到十余套房子，市值极为可观。所以这次她换了家银行，将付过付的那套房子又抵押了出去，由于银行也普遍看涨房市，所以这种事情他们大都不会拒绝。
玛丽亚女士的最终目标是买上时代广场边那套她心仪已久的房子，如今它在市面上已经翻了一倍还多。
处理完这边，玛丽亚女士又急匆匆赶到皇家交易所，赶在闭市前卖出部分自家公司的股票，身为埃文斯公司的高层员工，老板特意给了些原始股票。然后她对冶金行业的龙头公司加仓，即便它已经涨到2个银磅每股，因为此前有小道消息传出，对方正在收购同行以扩大市场份额，这两天连续上涨的股票说明这个消息应该是真的。
一通忙碌后，玛丽亚女士终于得以空出时间来，前去市里最大的家具商场转悠，她早先看中了一套名贵的紫楠木餐桌，周末正好举办分期付款活动，没多少犹豫她便买了下来。
在回家的路上，她琢磨着这个月的收支，房子贷款、佣人薪资、购置衣物，还有这套餐桌的分期付款，正好被下月的薪资所覆盖，哦不还余下了几个金磅。那就这周末去赌马吧，刚好这一届皇家金马赛就要来了。她心中主意定下，心情愉悦地回到家中。
就如她自己所说的，如果今天就能享受到，为何还要等到明天？