此时赵琅踱步到窗前，不知是不是心有所感，翻页的指尖一顿，眸光直直穿透车架的帷幔，落在了尤妲窈身上，二人四目相对，仿若电光火石一瞬间，皆呆楞了半瞬。
一旁的楚潇潇被他此举吓了一跳，赶忙放下垂帷，朝身侧的尤妲窈问了句，
“莫非窈儿你与赵琅相熟么？”
平日里除了自家人，尤妲窈打交道最多的就是曾经定过亲的王家人，除了偶尔出门送送绣品，从未和外男打过交道，也觉得赵琅这眸光有些莫名，此时只忙不迭摇头，
“未曾见过。”
尤家虽然官小，可平日里也有些应酬，所以钱氏也会带着女儿出席些雅集茶会，可也仅仅限于尤玉珍与尤玉娴姐妹，至于尤妲窈这个庶长女，钱氏从未带她出去交际应酬过哪怕一次，所以对于京中的这些世家子弟，她也大多是从两个妹妹的口中得知的。
赵琅……她努力回想一番，好像确没有见过此人。
车道拥堵了约半柱香的时间，很快又通畅，车架一路前行，朝葭菉巷驶去。
两个姑娘家好好出了门，却被群流氓地痞拦了路。
此事很快就传回了楚家，毛韵娘闻言格外心焦，楚文昌更是心急如焚，正在家中纠集了家丁要赶往闹市，才抡了棍棒刀剑准备出门，却发现自家的马车已经回来了。
二人立马涌上前，只见楚潇潇率先撩起帷幔出来了，望见母亲与兄长的刹那，瞬间崩不住哭出了声，毛韵娘也是眼角带泪，心中格外后怕，张开双臂将女儿楼在怀中，问她是否无碍。
楚潇潇摇了摇头，哽咽道，
“女儿无事，倒是窈妹妹……她为了护我周全，竟自己跳下马车，被那伙贼人追了许久，好在躲在了堆草垛后头，这才幸免于难，兄长，你必要追拿到那伙贼人，为我们出了这口恶气！”
楚文昌捏紧拳头，“我必让他们付出代价！”
他一面说着，一面眸光担忧着往车内瞅。
尤妲窈此时也终于从车架中走了出来。
与衣装整洁，毫发无损的楚潇潇不同，她的发髻一看就重新梳理过，可依旧狼狈不堪掉落几缕在额前，脚上的绣鞋尽是泥污，披在身上的氅衣也全是泥点子，仔细观察一番，袖口处还有隐隐干了的泪渍。
楚文昌心头一痛，立即上前伸手想要将她搀下来，可尤妲窈却提前一步将指尖搭在阿红的手背上，踩下踏凳后，还不待毛韵娘与楚文昌问，她就率先张嘴了，
“舅母表哥不必为我挂心，不过虚惊一场，我实无大碍，只是在巷道中跑了许久，现浑身都没有了力气，衣装也有些不洁……不知能否容我先回院中沐浴更衣，再去给舅母回话请安。”
“我的儿，真是苦了你，快，快命人去烧热水。
你今日累着了，莫说什么请安不请安的，回去且好好歇着。”
得了这一句，尤妲窈便扭身，冲着二人屈膝请了个退安礼，被阿红搀扶着先进院中了。
楚文昌望着那个愈行愈远的倩影，只觉心中格外淤堵，他蹙起眉头，暗自悔懊道了句，
“若非临行前母亲喊我去商讨田铺之事，我本该同你们一起去瓦市的，若我在旁，定然不会出这样的岔子……”
知儿莫若母。
毛韵娘听出其中的隐约埋冤之意，不由愣了愣，望着儿子远去的背影，脸上的神情骤然变了变。
*
清霜院内。
尤妲窈正在屋中沐浴。
脏污的修鞋，及满是泥点的衣裙，全都被搭在了六幅桃木雕花屏风上，屋内仿若被罩上了层白纱，水雾飘散在空中，氤氲湿润。
缕缕青丝漂浮在粼粼的水面上，顺着身周绕成了一个圈，粉光若腻的肌肤因水温而微微泛，额间沁出些微细腻的汗珠，浴中的女子容光焕发，显得愈发美艳绝伦。
尤妲窈正在愣神，眸光好似穿过透明的水雾望向远方。
此时门外传来阿红小心翼翼的问话声，“姑娘泡了整整一个时辰，热水都添过六次……可洗好了么？”
若再不出去。
不仅是阿红担心，或也要惊动院外的长辈。
她涣散的眸光逐渐聚焦，默了许久才轻道了句，“进来帮我更衣吧。”