旌旆知非远，烟云望不通。
忙多对酒榼，兴少阅诗筒。
淡白秋来日，疏凉雨后风。
馀霞数片绮，新月一张弓。
影满衰桐树，香凋晚蕙丛。
饥啼春谷鸟，寒怨络丝虫。
览镜头虽白，听歌耳未聋。
老愁从此遣，醉笑与谁同。
清旦方堆案，黄昏始退公。
可怜朝暮景，销在两衙中。”
这样忙碌，以至于苏州刺史都没有自己的生活了，正如他在《题笼鹤》中感慨的那样：
“经旬不饮酒，逾月未闻歌。
岂是风情少，其如尘事多。
虎丘惭客问，娃馆妒人过。
莫笑笼中鹤，相看去几何。”
在苏州刺史任内，白居易为了便利苏州水6交通，开凿了一条长七里西起虎丘东至阊门的山塘河，山塘河河北修建道路，叫“七里山塘”，简称“山塘街”。
这一年，白居易已经五十五岁，难得还有这样高的积极性来投入工作。
然而年事既高，不服老真不行。
宝历二年（826年）五月，白居易在视察苏州外郭城防时从马上坠跌，腰骨和腿骨均被摔伤。加上长期饮酒，伤肝伤肺，白居易经常咳嗽致血，一向不太好的视力也更加严重下降了。
健康的恶化使白居易不得不向朝廷申请休假。病情太重，三个多月仍不能痊愈，而按照唐朝的制度，“职事官假满百日，即合停解。”意即请假满一百天的，职务就解除了，相当于自动辞职。
白居易此时不得不考虑离开苏州了，他在《自咏五》其三中写道：
“公私颇多事，衰惫殊少欢。
迎送宾客懒，鞭笞黎庶难。
老耳倦声乐，病口厌杯盘。
既无可恋者，何以不休官。”
其五写道：
“官舍非我庐，官园非我树。
洛中有小宅，渭上有别墅。
既无婚嫁累，幸有归休处。
归去诚已迟，犹胜不归去。”
这一次，白居易能不能如愿呢？