“今日有我这些同窗在，一定能凑足你的赎身银子。”紧紧抓住女子的手，杨成泰求助的目光看向李均竹。
“你们说来说去，也要让我们知晓，是怎么一回事才能助你们啊。”性急的韩放抢先说道。
对面女子一听韩放的声音，捏着帕子的手，开始不自觉的收紧，见此情景，李均竹也就挑眉同意了韩放的说辞。
听杨成泰娓娓道来，众人这才了解了两人之事，原来，这女子名叫柳水瑶，是杨成泰私塾夫子的女儿。
而那位被告作弊的考生名叫张志明，三人在私塾里青梅竹马的长大，感情甚是亲密。
哪知天有不测风云，这柳夫子前几年得急病去世了，师娘没法独自一人养活女儿，看女儿也到了成亲的年纪，便想着给女儿找个好人家嫁了。
这杨成泰听说此事，立马央求母亲，上门提亲去了，哪知这张志明家也上门提亲了。
这师娘一番选择之后还是挑选了家里条件较好的张志明家，杨成泰虽伤心难过，可也理解师娘的难处，论学问，论家世张志明都比他强，他心服口服。
伤心之下，杨成泰远赴其他县城里，找了份活计，边挣钱，边读书。
可几个月后回到家里的他才知道，本应成亲的两人，一个娶了本地富商的女儿，一个却嫁给了村里地主为妾。
愤怒的他找上张志明，亲口听他承认自己负了水瑶，当初提亲是母亲自己所为，不是他所愿。
愤怒，憎恨，占据了他的心，可他不能跑去质问水瑶为何匆匆嫁做他人妾，这所有的不甘，伤心，让他更努力的读书，后来甚至考中了童生。
直至在院试前，他遇到了张志明，对方好像忘记了当初的事，热情的邀请他同住一个客栈，酒后甚至还把自己要在算学上作弊之事告诉了他。
浑浑噩噩的杨成泰一直在犹豫徘徊，不知自己该不该劝张志明放弃作弊，直到在街上遇到了已深陷青楼的柳水瑶
报复心作祟的杨成泰顺势教了他道听途说而来的作弊方法，于是才有了考场上举报之事的生。
出了考场，他两人被知府的衙役带走，最后却因此事，张志明没有杨成泰陷害他的证据，而草草收场。
好不容易考进的府学，他无心读书，只是每日都到青楼的后院等着能见水瑶一面，直至今日遇到李均竹一行人。
听完此事经过，韩放三人纷纷唏嘘不已，好一对苦情的鸳鸯，这杨成泰真是个情深义重之人。
伸手按了按额角，李均竹深感无奈，自己这是又遇到了一个跟韩放不相上下的傻子，这自以为是的深情，真是够多余的。
“这赎身银子吗，我等倒是可以解决，可杨兄你可知道如若你执意娶水瑶姑娘为妻，你这秀才的功名怕是要保不住了。”
如愿看到那女子抬了抬手，抬头想说些什么，可就是这一瞬的时间好像又放弃似的低下头去，不语了。
“若你没有功名，水瑶姑娘又曾为人妾，而后又入青楼，恐怕你们曾经住的村子也容不得你们了吧。”叹了口气，李均竹肃穆的说道：
没等来这女子的辩白，杨成泰却急吼吼的指天誓：这功名没了，便没了，回不了村，我们就去找个村子落脚便是，我定会一辈子对她好。”
“哦？”李均竹搓了搓手，平心气和的追问道：“我还想听听水瑶姑娘的想法。”
身子抖了下，柳水瑶听李均竹问到自己，慌张的左顾右盼，看几人都看着她，又快低下了头，蚊子大的声音传了出来，“我不愿连累二哥。”
“不知姑娘是怕连累杨兄，还是怕自己已经无法适应穷苦的日子了呢。”
“姑娘怕是听说杨兄秀才功名不保，心里早已心生退意了吧！”李均竹皱眉，不悦的追问，他已经不想再看此女子演戏了，比起前世的演员们，她演的太差了。
看李均竹这样质问自己心爱之人，杨成泰后悔不已，原以为等来的是好人，哪想竟是来羞辱他二人的。
正要拍桌呵斥，坐他旁边的冯程远按住他的肩，示意他看拿一直慌张闪躲的女子。
“你血口喷人，我，我没有，我是怕连累二哥。”柳水莲抬头狡辩，慌乱之下竟把面前的茶盏打翻，都没有伸手去扶。
“恐怕你是知晓杨兄考上了府学，不久之后能成为举人，一边小意奉承着恩客，一边才随意施舍了些眼泪吧。”
“这老鸨说你是楼子里最会伺候客人的姑娘，我看，这恐不是一个委身于此的姑娘该有的做派吧。”
“你这谎话连篇的女子，欺我几人无知可笑吗？”一把把面前的茶盏扫落在地，李均竹逼近身去怒视着柳水瑶。
吓傻的了不止前面的女子，还有跟着来的周烨百几人，认识李均竹好几年了，还没见他如此情绪外露的怒。
身子抖的更厉害了，柳水瑶甚至能看到李均竹眼神里的杀意，“我没有骗他，没有骗他。”
“我猜，你与张志明的婚事是你自己所求而来的吧，他悔婚，你就转身嫁于他人为妾，说什么两情相悦，说给谁听？”李均竹挑眉嗤笑。
看杨成泰六神无主的抓住柳水瑶的手，李均竹火上加油；“杨兄，不若你问问这位姑娘，为何与人为妾又被卖到青楼来？”
“或者你可再问问这姑娘，作为一个对你有情有义的姑娘，与你重逢半年有余，这些日子你每日在青楼后院等她，她可曾奋力一搏求相见。”