&ldo;我不收徒弟。&rdo;武独随口道，他的侧脸冷峻，转身踏步，一式开山掌推出，段岭却专注地看着他的动作，亦步亦趋，跟着拉开架势。武独突然停下来，抬脚去踹他膝弯，段岭冷不防摔了一下，武独又伸脚去绊他，段岭朝前扑，踉跄站起来后武独又绊，段岭又扑，连着四五次，武独不禁好笑。&ldo;你这下盘练得跟个陀螺似的。&rdo;武独嘲笑道。段岭也觉好笑，一身灰扑扑地起来，武独说：&ldo;你不是练武的料子，省省吧。&rdo;武独走开后，段岭凭着记忆重新打了一次武独演练的拳脚，又被冷嘲热讽了一番，武独蹲坐在门槛上，不住嘲笑他，片刻后，一名丫鬟过来，说丞相有请，顺带将小厮也带过去。武独脸色微微一变，想起日前段岭朝他说过，碰上牧旷达之事，倒也不甚怀疑。&ldo;丞相要是盘问我来历……&rdo;段岭心里打鼓，朝武独说。武独自知不妥，在丞相府内，莫名其妙收留一小厮，这事说大不大，说小也不小，若不交代清楚，牧旷达要冲着自己面子，让他留下也就罢了，要拉去充军或卖了，武独也毫无办法。&ldo;稍后丞相问你什么，统统不吭声。&rdo;武独朝段岭道，&ldo;我替你答话。&rdo;段岭点头，跟在武独身后，进了丞相府内园，有人上来接，领着他们进正院里头去。只见牧旷达坐在案几后，一旁站着忐忑不安的牧磬，背后则是蒙面的昌流君，还有一老头子，想必是先生。武独微微眯起眼，牧旷达则自顾自地喝茶，面前摊着段岭作的，牧磬誊写过的卷子。&ldo;你叫什么名字？&rdo;牧旷达朝段岭问道。段岭没吭声，武独皱眉，朝段岭道：&ldo;丞相问你话，你聋了？&rdo;段岭心想是你自己让我别吭声的，才走了段回廊就忘了。&ldo;王山。&rdo;段岭答道，不敢看牧旷达，牧旷达只是瞥了一眼便记起来了，说：&ldo;送药的，那天我见过你，送的是给蟋蟀吃的药，我活了这么多年，倒是开了次眼，未知蟋蟀也有药吃，武独你怎么成日尽钻研这些东西。&rdo;武独没有说话，室内肃静，牧旷达拿着儿子的那张卷子，朝段岭说：&ldo;王山，这篇文章，是你替少爷捉的刀？&rdo;&ldo;是他教我写的……&rdo;牧磬解释道。&ldo;闭嘴！&rdo;牧旷达怒道，牧磬登时吓得不敢说话。武独奇怪地看着段岭，段岭答道：&ldo;我替少爷续了些。&rdo;牧旷达道：&ldo;先生给你出个题，你现便写了，在一旁写。&rdo;段岭偷瞥牧磬，牧磬倒是一脸歉疚，朝他点头以示鼓励，段岭便低着头，到一旁坐下，先生先是提笔写了两行，出了题，便将笔交给段岭，段岭接了，微一沉吟，落笔。&ldo;坐吧。&rdo;牧旷达这才朝武独说。武独在一旁坐下，双眼却始终盯着段岭，眼神极其复杂。&ldo;我倒是不知道你从何处买的小厮。&rdo;牧旷达朝武独说。段岭写字的手有点发抖，武独看了段岭很久，牧旷达却自顾自地喝着茶，段岭终于忍不住，抬眼瞥武独，眼里带着恳求。也许是那天站在太学外，期待的眼神与夕阳的光线触动了武独，也许是他转头那一瞬间的眼神，令武独再次心生同情。武独终究于心不忍，随口给段岭编了几句谎，解释道：&ldo;他爹是个药商，乃是我故交，小时住浔北，母亲死得早，浔北城破后与父在塞外经商，后来死了爹，无处可去，前来投我，念及故人之情，便容他在僻院里头暂且住着。正想给他在府里谋个营生，不过眼下看来，倒是我多管闲事了。&rdo;武独说完又看牧旷达，牧旷达看也不看武独，朝段岭问：&ldo;读过私塾？&rdo;段岭没吭声，武独又替他答道：&ldo;他爹原本是想让他读书，考个功名的，乱世中说不得耽误了几年。&rdo;牧磬伸长了脖子，偷看段岭写的文章，牧旷达咳了声，牧磬那脖子便如乌龟一般马上缩了回来。牧旷达显然也对武独话不投机半句多，厅内一片肃静，只有段岭写字时，毛笔拖着宣纸发出的轻微声音。在这肃静里，倒是武独先开了口。&ldo;可有好几日没人来送饭了。&rdo;武独说，&ldo;相府既然不养闲人，正想着这几天来与牧相辞行。&rdo;牧旷达一口茶险些喷了出来，先是短暂一怔，继而便猜到发生了什么事。丞相这点颜面还是要的，招了个门客，却不给一日三餐吃食，若是传出去当被人笑死，一转念便知道是昌流君刻意折辱武独，也不点破，朝家丁吩咐道，&ldo;&ldo;传令厨房，现在就去，再短了僻院内一日三顿，家法打死。&rdo;武独脸色这才好了些，想必不是牧旷达刻意来整他，正阴晴不定时，段岭把笔搁上了笔架，一声轻响。先生便将文章取来，躬身放在牧旷达面前。牧旷达只是看了一眼，便朝段岭说：&ldo;明日起，白天过来陪少爷读书，午后依旧回去伺候你义父。&rdo;说毕，牧旷达又朝武独说：&ldo;杀一个人只要一刀，养一个人，却要一辈子，这是你命里的功德。&rdo;昌流君接了话头，说：&ldo;改行当个教书匠也是不错。&rdo;牧磬&ldo;噗&rdo;的一声笑了出来，安静的厅里，这笑声极其突兀。段岭悬着的一颗心落了地，距离最终目标仿佛有万里之遥，但目前来说，虽有少许惊险，一切却都仿佛朝着最有利于他的方向发展。&ldo;领回去吧。&rdo;牧旷达说，&ldo;你的药做得如何了？&rdo;武独答道：&ldo;还在做。&rdo;段岭忙起身，跟着武独出去。武独走后，牧旷达又喝了口茶，说：&ldo;士可杀不可辱，昌流君，你能不能有点胸襟？成日这么恶作剧，有什么意思？&rdo;昌流君只得躬身。&ldo;下去吧。&rdo;牧旷达又朝牧磬说：&ldo;限你一月内作完这篇文章。&rdo;&ldo;再敢胡乱对付，每天我上朝，你便搬个小凳，坐我与御史大夫后头，写你那狗屁不通的文章去。&rdo;牧磬忙不迭点头，又逃过一劫。段岭心想回去以后，武独不知要如何发作，这反应他早就料到了，然而面前已没有选择，唯有拼着得罪武独，才有路走。他想起一路走来的过去，心里头极其歉疚，从前他从不撒谎，自郎俊侠带他去上京，他才撒了人生中的，答应给他赏钱……然而这一切说实话，都是自己想好的，包括如何解释也是。但他不想骗武独，索性道：&ldo;你说得对，我想往上爬。&rdo;&ldo;伺候你的新主子去。&rdo;武独答道，继而回房，摔上了门。段岭在廊下坐了一会儿，武独显然也有点意外，段岭没有解释，这么轻描淡写地说&ldo;我想往上爬&rdo;，反而令他没借口发火来。片刻后，武独又拉开门，朝段岭说：&ldo;还不走？！&rdo;段岭：&ldo;……&rdo;武独总是动气，但这气来得快，去得也快，就像打雷下雨一般，十分爽快，第二次摔门的声音已不如第一次声情并茂，而是带着外强中干的味道。&ldo;我穷惯了。&rdo;段岭抱着膝盖，坐在廊前，随口道，&ldo;也漂泊惯了，我不想遭人白眼，遭人背叛，我想决定自己的命。&rdo;房里，武独没有说话。段岭又说：&ldo;我不想让别人，来决定我什么时候死，什么时候活，怎么死，怎么活。我怕了，我想好好地活下去。&rdo;段岭回头朝房里看，门摔完留着反弹的一道缝儿。&ldo;所以我想往上爬。&rdo;段岭说，&ldo;对不起，武独。&rdo;段岭凑到房门前，从缝里朝内看，见武独在昏暗的室内坐着，没有说话，段岭便推开门，阳光洒了进来，落在武独的身上。他一句话不说，转身去打水浇花，照顾院里的植物。