往后的这两三年里，小孩也经常出来找吃的。只是大家看到他，都当没看到。
有时候，村民还会看到庄子里那些家仆的小孩欺负他，村民们也不管，管不了。只叮嘱他们自家的孩子，别去动手打人。
虎毒尚且不食子，云庄的这位东家，心是比什么都狠啊。
江春花吃着豆饭，味如嚼蜡。
她管不了别的，心里只求着别再涨租子了。再涨下去，他们一家别说吃大米白面了，豆饭都得勒着裤腰带吃才能不饿死。
……
村长家离得不远，李如海没进篱笆院，正好看村长在外头坐着磨镰刀，便开口问了句，“他三叔，张管事的来找过你不？”
村长王北峰和李如海不是亲兄弟，但二人是拜把子的兄弟。
年少时二人被征兵，分到了同一队，一起上阵杀敌，那是有过过命的交情。
他们是四人结拜，另外两个也是当年打仗同一队的，可住的地方就远些了。
但也都在江洲，一个离的近，就在丰水县。另一个离的远，在隔壁的固华县。
王北峰听声就知道来人是谁，他用手撂了点水淋在镰刀上，转而又在磨刀石上来回的磨。
随着欻欻的磨刀声响起，王北峰略显苍老却也十分有力的声音也响了起来，“没来。”
王北峰心里也是有不少苦怨，张木桥一时没来，悬在头上的刀就得一直悬着。
磨刀石刮着刀口的声音让他心烦意乱，他停下磨镰刀的动作，抬头对还在篱笆院外的李如海说道：“你站外头干啥？
你弟妹今天蒸了杂面馍馍，进来拿几个回去给小树他们吃。”
李如海闻言摇头，说不要，家里什么都有。
这个点家家户户都在做饭，他没进去就是不想拿人东西。
知道张管事还没来，李如海便和王北峰挥挥手，又紧锁眉头背着手回去了。
王北峰见李如海走了，又开始心烦意乱的磨刀。
心里也不断求着，期盼着今年的租子要是不涨就好了。
山前村的村民们也与枣沟村的村民一样，庄子里收租的一时没来，他们心里就一边期盼一边害怕。
期盼着来了不再涨租，怕来了又要涨租。
他们不知道的是，此时的云庄，乱套了。
幽静的小院里，小厮和丫鬟们压着声音在说话，“东家还没醒？”
“没呢，孙大夫说什么郁结于心，底子坏了。所以这次受凉引的高热比较棘手。”
“东家啥都有，不愁吃不愁穿的，咋还能愁坏身子？不过这高热本就难治……”
圆脸小厮话没说完，就被边上年长一些的小厮捂住嘴巴，“祸从口出，你可别再说了！”
圆脸小厮也意识到自己嘴快，想到东家那叫人害怕的性子，有些心慌的点头。
等对方将手撤回，他才又小声问道：“小东家还在池塘那边跪着呢？”
提到这个，一旁的两个丫鬟面露不忍。年纪小一点的那个叹口气，“还跪着。”
圆脸小厮想到屋里那位受凉高热，以及那孩子跪在池塘边的原因，忍不住叹道：“这都叫什么事啊……”
昨日东家拿着果藕问小东家，喜不喜欢吃藕。小东家先是没说话，直接被打了两巴掌。
孩子的小脸立马红肿起来，疼的眼泪簌簌落，捂着脸点头，也不敢哭出声。
见小东家点头，东家气的更狠，竟是直接把人提到池塘边，让小东家下去捞藕。
“你不是爱吃吗？爱吃就给我下去捞！”
那么大点孩子怎能入池塘捞藕？
小东家自然也不敢下去，于是就被东家一脚踹地上，“谁准你趴着？给我跪好，跪在塘边鹅卵石上！没我的话，不准起来！”
等小孩跪好后，这位又不知冒什么邪火，抬脚又要踹。
鹅卵石有些滑，这一踹没能踹到人，自个儿倒是一脚踏空，给摔池塘里去了。
当时跟在边上的圆脸小厮都惊呆了，愣了一会才想到东家不会水啊！
一时间，云庄里手忙脚乱。
眼下一天一夜过去，小东家还在池塘边跪着，东家也还在床榻上昏迷着。