「如果这个宪兵大尉真是那种脾气火爆的人，他会不会当场翻出我的秘密？」
巴卡尔金暗自咒骂自己的愚蠢。
赫斯廷戈夫上校虽说看似风度翩翩，但他并非全然可以依靠的铁杆。这家伙看似对地方事物漠不关心，仿佛一切都愿意交给他们自行料理，但越是这种人就越是喜欢明哲保身。
如果事情不败露，当然你好我好大家好，但如果出了事，他肯定是第一个跳船的。
想到这里，巴卡尔金的心几乎要跳出胸膛。
他再次走到书桌旁，恍若不见那已被墨水渗透的报告，抓住另一份文件时却现双手微微抖，纸页似乎都在他的指尖间颤动。
仆人很快回来了，他的眼神紧张地扫过巴卡尔金，语气中有一种不明的迟疑和压抑：「赫斯廷戈夫上校睡得很沉，刚才我轻轻敲了敲门，他没有回应。」
「什麽！」他急促地出声，语气带着几分急迫：「你这个不懂事的蠢材！你怎麽不去叫醒他？告诉上校，我这里有桩急事，需要劳驾他老人家帮忙出面！」
门外，休特大尉的脚步声已经响起。
他那沉稳而有力的步伐让巴卡尔金的心跳不由得加快，仿佛每一步都踏在他的神经上。
当门被推开时，巴卡尔金立刻摆出了一副热情却不失尊严的表情。
「休特大尉，欢迎您的到来。」他微微躬身，语气恭敬，但不失分寸。「不知您此行有何贵干？若有需要，我一定全力配合。」
休特冷冷地点了点头，目光犀利地扫过房间的每一个角落，仿佛在审视这个空间是否隐藏了某种秘密。他并未急于回答，而是稍微停顿了一下，用一种极具威慑力的语气说道：「市长先生，我们只是例行拜访。不过，我想您应该明白，宪兵从不做无意义的事。」
巴卡尔金的脸上浮现出一丝僵硬的微笑，他强压住内心的恐惧，礼貌地招呼着：「请坐，请坐，大尉。不知您是否需要热茶或其他什麽？」
「谢谢，不必了。」休特依旧站着，声音平稳却不容置疑，「我想，我们的谈话不需要拖得太长。我们需要了解一些事情，也希望您能如实回答。」
巴卡尔金的背后冷汗直冒，他勉强点了点头，强迫自己露出一个自认为得体的微笑。
他心里清楚，这绝不会只是「例行公事」，他必须打起十二分的精神来应对眼前这个冷峻的宪兵。
巴卡尔金硬生生压下了内心的慌张，微笑着示意休特坐下：「大尉先生，有何贵干？如若有任何需要，您只管说，我自然会尽力。」
休特不急于回答，反而稍微环顾了一下书房，目光落在了窗外的雪花上，旋即，他又随意地扫过巴卡尔金的办公桌，那上面堆积如山的文件似乎并未引起他的太多兴趣。
他微微停顿片刻，试探性的缓缓开口：「我是来找赫斯廷戈夫上校的，我听说他最近身体有些不适？」
巴卡尔金一听到对方不是专程来调查德鲁伊斯克的，紧绷的神经顿时松弛了下去，就连因为紧张而变形的笑容都自然了不少。
「啊！您找上校啊！上校先生确实受了些风寒，这几天都在我这里养病呢。如果您不着急的话，可以明天再见他，上校这会儿估计已经睡了，您知道的，病人身体弱，所以都睡得比较早。」
休特听到这话，就连语气都生硬了不少。
因为，他可不是来关心什麽上校的健康的，而是在怀疑那位素未谋面的上校可能遭遇了某种不正当的干预。
巴卡尔金的话，显然加深了他在这方面的顾虑。
休特微微一笑，然而笑容中却并没有任何温度：「我倒是听说过赫斯廷戈夫上校的敬业精神，您确实也不应该忽视这一点。既然上校身体不适，您是否能告知我一下他到底遇到了什麽困难？毕竟，作为宪兵，我们有责任确保每一位官员的健康，避免有任何隐患。」
如果地方官员真的对宪兵上校图谋不轨，休特的这番话就足以吓破他们的胆。
但这话落在与赫斯廷戈夫合作愉快的巴卡尔金耳朵里，则更加加深了他对那位前途无量的上校的敬畏。
不愧是彼得堡的新星，皇上和本肯多夫伯爵面前的红人，地方上随便路过的宪兵听到上校的名字都得死皮赖脸的拜见一下。
还关心上校的健康呢？
他再不健康，也比被你们判了政治流放的那群人健康。
市长正要张口打两句官腔，书房的门忽然被仆人推开了。
男仆点头哈腰的将睡眼朦胧的亚瑟请进书房，然而还没等他进门，市长便大惊小怪似得迎了上去：「唉呀！上校，您怎麽来了？」
说到这儿，他还不忘瞪一眼仆人：「你这个混蛋东西，上校睡得正香，你把他弄醒做什麽？依我看，你是想吃鞭子了！」
仆人不明就里的被一顿臭骂，他刚想给自己辩解两句，便被巴卡尔金不由分说的给轰了出去。
巴卡尔金将亚瑟恭恭敬敬的请到炉火旁的沙上坐下，还贴心的取来外套给他搭上，末了，还不忘用责怪的语气冲休特大尉话道：「您看！我说上校病了，您还不相信。」
休特的眼神在亚瑟进入房间的那一刻便没有离开过他。
即使巴卡尔金的打趣和动作显得有些过于夸张，休特仍旧保持着一贯的冷静。