实在无法答应加入李家长老会。
李四海听闻高竹的答复后，内心深处不禁为之一震，仿佛看到了年轻时李北漠对炼制药材的痴迷情景。
眼前的这位年轻人远比他先前设想的更为出色，只可惜无法为自已所用，不禁令他深感惋惜。
“高竹！”
李韵寒失望至极，轻轻跺了跺足，用力摇晃着高竹的臂膀。
多么难得的机会啊！
为何他就不能稍稍变通一下呢？
“贤侄高竹，能否告知老夫你打算如何施展空手夺白刃之术，重掌高氏药谷的主导权呢？”
李四海对高竹的兴趣越发浓厚，亟待了解他有何高明之策。
“天机不可轻泄，只需等待月余，一切自当明了。”
高竹狡黠一笑，放下手中的茶盏，起身准备离去。
次日他须前往剑冢秘境一行，为此还需尽早起床。
此刻已是深夜二更，李四海亦应趁早歇息入眠，至于李家长老会私募如今面临的危机——如能由李四海亲自提供足够的护宗灵宝以避免灵阵崩溃引发的强制清算，仍然有望化险为夷，弥补亏损缺口。
但这无疑对李韵寒的运筹帷幄能力提出了严峻挑战。
“阿忠，送客！”
李四海见高竹言辞至此，便不再强求。
李家的这些利诱，终究束缚不住高竹这匹翱翔九天的神驹，年轻人应当在更为广阔的世界中驰骋挥洒，方能展现其全部潜力。
李韵寒见祖父竟允许高竹离去，心中沮丧至极。
她不曾想到高竹竟如此决绝，连一丝忙都不肯帮。
愤懑之下起身紧跟出门，紧紧拉住高竹的手不愿松开。
“高竹，你就不能再好好思量一番么？又何必这般硬气呢？我真的非常需要你的援手。”
“我定会相助于你，李家长老会私募并非无药可医，其中自有诸多破局之道。明日我料理完事务之后，晚间再来与你详谈。”
“你一定要守信啊，明晚共进晚餐可好？”
李韵寒听见高竹答应相助，顿时重燃希望之火，眼中闪烁着期待的光芒。
“明晚再会，车辆已经先行离开了。”
李秋关上车门，踩下油门，驾车疾驰离去……
李韵寒目送高竹踏入修真秘境之外，这才缓缓转身返回了自已的修炼别府，只见李四海并未归于静室修养，而是端坐于大厅之中，静静等候着她。
“孙女，你当真对他情有独钟吗？”
李四海眼神忧虑地问，他已经看出高竹对于自已的孙女并无太多修炼伴侣间的共鸣，李韵寒此举无异于单恋冰山，恐怕最终只是落得一场空。
“嗯~”
李韵寒脸颊微红，轻轻应了一声，并未否认心中的情感。她确实对高竹有了更深的修炼同修之情。
“那个年轻人性情狂放，难以驯服，只怕你难以与他共修大道，不如让祖父另为你挑选一门仙缘如何？”
“罢了，您的眼力我是不敢恭维了。”
一听此言，李韵寒忙连连摇首拒绝。李四海为她牵线搭桥的对象非富即贵，或是修真世家的子弟，但这些都不是她的选择。
像魏仕昆这样的修者，在李四海眼中都堪称青年才俊，李韵寒怎敢信赖他的判断。再者，她对自已能够征服高竹充满了信心。就在今夜，她几乎就要成功了。
若不是艾米突然带着护法弟子出现搅局，随后又有妖蟒惊现，吓得众人魂飞魄散，或许她此刻已经赢得了高竹的心。
回忆起刚才与高竹共同沐浴在灵泉中的情景，李韵寒心中泛起阵阵涟漪，嘴角不由得勾勒出一丝自信而得意的笑容。关于自已的仙侣之事，她并不需要祖父担忧。
与此同时，高竹驾驭着遁地神兽——路虎，沿着崎岖蜿蜒的山路前行了数百丈距离，忽然一脚急刹停下。
他再次感知到了几股黑暗的气息正在波动。远处群山之间，浓厚的魔雾翻腾，竟遮蔽了月光的照耀。
怎么回事？
高竹心中骤然一沉，悄然取出法宝——摄魂镜，记录下了这一幕诡异景象。