遙光：「然後它自行進化了？」
「還沒有呢，」龍劍錄說，「畢竟設計師們不至於這麼愚蠢，這種集人類智慧於一體的程序，不可能這麼容易就奪走世界的控制權，他們針對這點，做了完整的預案……問題出在它的一次升級上，6。3版本的升級，開發出了『樹』的一個功能——意識上傳。」
遙光：「！！！」
龍劍錄：「我發現你雖然失去記憶，但依舊保留著對基礎知識的認知，你知道意識上傳的意思嗎？」
「是的。」遙光說，「把人的意識上傳到伺服器里去？」
龍劍錄打了個響指，扒著椅背，認真地看著遙光，揚眉道：「起初是瀕死的人開始66續續地把自己的意識、記憶，上傳到這個級計算機組裡，大家相信這麼做能獲得永生。」
遙光：「這就相當於獲得另一次生命了，應當是全人類的共同願望吧。」
「是的啊。」龍劍錄專注地欣賞遙光的面容，說，「後來，慢慢地，在現世里的年輕人，也開始放棄身體，主動上傳意識……世界之樹成為靈魂的海洋，漸漸地，在吸收了五億意識之後，它已經進化得人類看不懂了，大家都不知道核心程序里發生了什麼，總之，它開始希望，將更多的意識納入其中。」
「現在在它的裡面，有多少意識？」遙光下意識地問。
「數不勝數。」龍劍錄說，「在那個被稱作『時代』的燦爛時期接近尾聲，人口飛快減少，大家都到『樹』里去接受永生的祝福。於是二十四年前，聰明的人們覺得，這樣下去，人類必將全部毀滅，這時有一位技術人員，叫閃博士，認為不能再這樣下去了。」
「他挺身而出，決定改變現狀，想將『樹』斷網，做成獨立的封閉伺服器。願意成為電子信號，永生的人們就到伺服器里去，願意留在現世的人，繼續過自己的日子，大家各活各的，互不干涉。」
「那是不可能的。」遙光說。
龍劍錄打了個響指：「你說得對，隨著這麼多年的發展，樹的力量越來越強，人類在它的面前變得無比渺小，再沒有人能遏制它。」
遙光：「然後呢？」
「戰爭開打。」龍劍錄眯起眼，手指做了個「射擊」的動作，朝著遙光，說，「砰！」
「人類想把aI關掉，aI則露出了它的真面目，開始清洗人類。第一場戰爭毫無懸念地失敗了，aI調動核彈，炸來炸去，核輻射還造成了大量地區的污染。幸虧閃博士知道這一天遲早會到來，戰爭快開始時，他就私底下召集了眾多志願者，接受改造。」
「這些人將通過基因的重組，獲得異於常人的能力，被稱為『守護者』。並肩負艱巨的使命，前去對抗『世界之樹』，成為敢死隊戰士，攻破它，把它停機。」
「不過很遺憾，閃博士在關停計劃的最後階段，遭到了aI的暗殺，幸好被改造的人們6續醒來之後，開始執行他的遺命。」
「你就是其中的一位守護者。」遙光說，「從目前的狀況看來，你們沒有成功。」
「是的。」龍劍錄說，「我們不僅沒有成功，還混得很慘。基因改造是個漫長的過程，並非突然完成。志願者需要在培養艙里躺上個幾年到幾十年，守護者的覺醒也有其次序，aI當然不會允許能威脅到自己的存在越來越多，它不停地炸毀各個研究室，以讓他們在睡夢中死去。先醒來的守護者們也在四處尋找，設法喚醒同伴，以增加自己陣營的實力。」
「最後有多少守護者醒來了？」
「四十個。」龍劍錄答道，「大家開始集結有生力量，對aI發起了進攻，第一次進攻失敗了，守護者又被清除掉一大半。剩下十二個。」
遙光：「……」
「大家開始意識到不能亂來。」龍劍錄說，「於是暫時退守，重整備、編隊，開始採用迂迴戰術，以消耗aI的實力，同時保護還活在這個世上的普通人。普通人則儘可能地為他們提供物資，期待終於有一天能把這些廢銅爛鐵全掃進歷史的垃圾堆里，把世界還給人類。」
「當然了，」龍劍錄若有所思地說，「一旦形成團體，麻煩就隨之而來，守護者原本是人，哪怕擁有再強的能力，依舊保留了人的心智，只要是人，就會有人的弱點。」
「aI很強大。」龍劍錄說，「因為aI不會產生自我分歧，它團結，統一，汲取自然界的能源，建立工廠，批量製造殺戮者們。隨著時間流逝，它變得越來越強大。最初守護者們還覺得有成功的概率，但在幾次失敗後，大家發現，這個概率無限趨近於零，於是內部就產生了分歧。」
龍劍錄解釋這一切時，就像在說一個故事，左手做了個小人的手勢，在椅背上走來走去，右手則做另一個小人，與左手開始對抗。
他繪聲繪色道：「一部分守護者想放棄，另一部分，仍然在堅持，最後，第二次戰爭爆發了。這次，人類迎來了徹底的慘敗，也隨之被擊垮了所有的信念。」
「接下來，也沒有人再提去把『世界之樹』關機的使命。」龍劍錄說，「大家都很迷茫，避難所遭到aI不停地攻擊，普通人們轉而苦苦哀求守護者保護他們。戰略目標做出調整，大家退居於各地的避難所中，再沒有未來，也沒有希望，過一天，算一天。」
說到這裡，龍劍錄從隨身包里取出一張摺疊的、泛黃的地圖，地圖已近乎在歲月的力量下沿著摺痕分解為數塊，以透明膠帶粘著。