“你怎么能活呢？”子骁辉将剑抵在常廖左耳，问道。
“陛下何不派我前往北地，奴虽无大用，略知气运之说，能卜卦看相，”常廖咽了咽口水，接着说，“以前在长公主处做事，其常说北地神秘莫测、不好传递消息，何不派奴前去，我想太子也欲探听北国消息。”
感觉耳朵上剑头微点，似是准备砍下，常廖忙又补充：“奴愿与太子陛下结契，君为君，奴为奴，再不敢犯错。”
子骁辉将剑收回，用指尖沾上常廖的血，站在常廖背后念咒。
常廖便觉有灵气进入口耳鼻眼，逐渐钻入脑子。
“下月我将发兵攻打北地，你到时随军而去，若敢擅自离去，必七窍流血而死。”子骁辉说道，“孤同意你辞去国师一职，回家去吧。”
常廖捂着耳朵爬起，谢恩离去。
子骁辉擦着手中的剑，感到厌烦极了，心想：“大姐若要谋反，岂非我又要弑亲？朝中诸事全系我一人将是何等不耐。”
“何不早离去，”子骁辉摸了摸父亲的牌位，“父皇，无论是当年随您周游国家，还是我出军北国，都比待在此处好上千倍万倍。”
成帝自从知晓子文驰才干过人，便常命其与原太子子骐远共读，每日晨昏定省定要问两人功课。待二人成婚，将一应事宜推给二人。皇后去世，继后亦不得圣心。皇帝陛下后有了良妃，常与子骁辉一家三口游览商国国土，并不常在宫中。
子骁辉重又回到软垫上跪下，轻轻呢喃：“传位于长姐。”
太子转念又想：“可派祝植武往北边奇袭北国。”
“若能借来兵士，可派刘玉山统帅；若借不来兵马，派祝植武往北边奇袭北国。”太子喃喃自语，她抚摸着垂落地上的衣角，那是只有皇帝可以穿戴的祥云布，此布年产十匹，耗费千金，能沾水不湿、油污不染。举国战乱，此布今已失传。
“长姐最喜华服，如何能够割爱呢。”子骁辉想，若今日子文驰为太子，愿不愿意赠送祥云布给妹妹穿？
商朝派往南方诸国的邀请得到回应，宋国与赵国愿意借兵，尚有十国言辞含糊，但愿意参加子骁辉举办的宴席。
皇宫乐府正在筹备，此次宴席颇受太子殿下重视，乐官不敢怠慢。由于太子安排，乐府被要求准备独舞一支、群舞两支。因乐府内人员不够，乐官特往长公主府借用舞姬。
长公主喜好绫罗绸缎，原太子爱好丝竹管弦，先帝未去时常常摆宴歌舞、通宵达旦。
如今，太子府已被查抄，府内宫人或抄或卖、不知所踪者数不胜数；长公主远在皇陵，公主府有亲兵守卫，乐官便前往通传。
公主府内管事的是女官连荣欣，此人是驸马五年前成婚时送给长公主的奴隶，此人容貌平平，却做事干练、心思缜密。乐官的传唤到来，连荣欣跪受旨意，连说宫中已无乐妓舞女。
据连荣欣所说，长公主自先皇得病，每每伏案哭泣、无心乐舞，自原太子谋逆，深觉靡靡之音不能入耳，将一众宫婢舞姬赶走，如今公主府上除必要几人，并无多余享受之物。
乐官话里话外不相信，连荣欣便带其往公主府乐宫查看，果然丝竹管弦之物全部清空，宫中只有几个洒扫宫人。乐官大感无语，料想长公主平日奢靡，如今藏拙卖乖，定要不留话柄，怎能让他找到，自己便不该进来献丑。
“长公主都说自家没有舞姬，京城内外谁敢说有呢？不如去瓦舍找找吧。”
乐官无奈，只得告辞离开，往皇城中瓦舍去。
乐官想，反正陛下不在乎舞女技艺如何，只是办个宴会，不如随便凑些容貌端庄的人来，全做门面了。
江莲在人身上住了几天，感觉已能灵活行动，便叫上山里兄弟姐妹同往皇城。皇城本有禁制，能阻绝孤魂野鬼、妖魔鬼怪闯入宫门。因国运动荡、皇城内外死气弥漫，禁制常使人员不得进出，故暂行撤去。
如今几只小鹿有江重山玉佩庇佑，皆化作人形，大摇大摆在街上穿行。
此时乐官的马车路过，被江莲看出，便叫一众兄弟姐妹跟随。几位见其招揽舞姬，便幻化人形、口吐人言，将一众人等哄骗过去，搭上乐官马车，缓缓进入皇宫。
经过半月排练，乐官本觉自己大限已到，却不想找来的舞姬、乐人功底十足，竟不逊色宫中舞姬。
因太子未夸赞江莲舞蹈如何，乐官只安排几人组成群舞。
次月，各国使臣来到商国都城。
因皇陵已部分修缮，子骁辉将成帝棺椁送往皇陵，子文驰称父皇尚未入土，几位皇叔已经收尸，打算一并入葬。
子骁辉刚看完子文驰的奏折，听闻三位皇叔全部暴毙的消息震惊万分，忙写信要求子文驰解释。
太子放下笔、纸，听太监禀报此时使者已经进京，忙穿着朝服，前往迎接。
太子于朝堂上挨个接见使者，除姜国使者未到，其他几位皆是一同到达。子骁辉未料到如此，忙问人缘由。
使者说：“我等荒地野人，久不见天颜，如今天使来朝，命我等前来朝拜，怎敢不快。”
子骁辉怀疑几人根本没看懂传送的诏书，但也不好明说，便先压下不表。
使者再次称颂商国美名传遍四海，又举着礼物要太子殿下细看，子骁辉无心这些琐事，只能连连点头。
之后，宋赵两国使者表示愿各自借步兵三千、骑兵一千，皆言其国如何艰难、商朝如何强盛云云。子骁辉闷闷不乐。
入夜，商朝侧殿“向月宫”中，宴会如期举行。
子骁辉坐首座，想到皇叔暴毙、借兵不成之事，只觉悲从心起，再想到子文驰不知在皇陵行什么诡计便觉心中不闷、头晕目眩。
子骁辉安慰自己，连周秉戈都能被杀，没什么自己做不成的。
“如今先安抚这些人等，出兵北国势在必行，不夺回燕州便是此路一条！”子骁辉强颜欢笑，与使臣把酒言欢。
此时正是舞乐环节，江莲变作一个男人，为众姐妹弹琵琶。
这支曲讲商国始祖子华得金乌相助，讨伐夏国的故事。舞台上舞姬着深红色舞裙，先模仿玄鸟在丛林中飞翔，曲声延绵婉转、舞姿轻盈跳脱；后仿照月虹弓射箭出大地为之着火的模样，琴声激烈急促，舞蹈更为激烈。
子骁辉定睛一看，仿佛认出几人皆为妖物幻化人形，只是再一回神，又只是普通舞者。子骁辉怀疑自己喝多幻视，便不多言。
众使者皆面面相觑，以为商朝太子正暗自恐吓——若不借兵，就发兵来讨。众人皆茫然无所知，又不敢谋逆子骁辉，只能暗自忍耐，称赞商国人杰地灵、文化出类拔萃云云。
此时，有太监来报，圣女陛下还朝。
子骁辉记得她有功于商，便邀她来宴席上。
众使者远在他国，未知有什么圣女，便有代表来问缘故。子骁辉将林辉能点石成金、治理水患的本事说了，众人皆惊，忙将眼睛盯着大门，要看看圣女模样。