舒鯉不敢再多留，哆哆嗦嗦地穿好衣服，又將床榻被褥鋪好，一絲褶皺也不留，這才做賊心虛地開門探頭，生怕楚琮站在院子裡要和自己算舊帳。
幸運的是，楚琮早已去了鎮上。
「哎，一天也不得閒，昨日說是找了個客棧的活兒，臨近年節了，客棧會比較忙，給的工錢也多。」柳姨給舒鯉熱了早飯，有些歉疚道：「今日我約了林家嫂子去田裡，中午又得麻煩你去給琮兒送飯了。」
舒鯉喝了口野菜粥，好奇道：「客棧？那邊難道不給吃嗎？」
「給是給，但中午吃飯的話，工錢就要少一些，琮兒就不在那邊吃了。」柳姨嘆了口氣，回道。
「好，我中午送去。」舒鯉喝完了粥，主動攬下廚房的活兒，安慰柳姨道：「我閒著也是閒著，前些日子也和楚大哥說了想要跟著做點活兒，正好我這次去鎮上也打聽打聽門路。」
柳姨好言相勸舒鯉別去做工，奈何舒鯉早就下定了決心，柳姨見狀也只好作罷，「你做的工不用給琮兒，錢就自己留著，也不用想著補貼家裡。」
「這怎麼成。」舒鯉道：「我吃住在這邊，自然是要幫著補貼家用的，至於其他的，到時候再說。」
柳姨見舒鯉自有主張，便不再多言，去菜地里采了些菜，幫著舒鯉一道將午飯的菜炒好，這才簡單吃了幾口出門去尋那林家嫂子了。
舒鯉自己囫圇吃了個飽便馬不停蹄地收拾好飯菜準備去鎮上給楚琮送去，剛出門便又看到了一張熟臉。
「去鎮上？我送你一程。」林山趕著牛車停在門口，朝著舒鯉笑道。
舒鯉驚喜萬分，「林大哥你怎麼來了。」
「我正好要去鎮上，方才柳姨來找我嫂子，提到了你，我便順路來稍你一程。」林山抬手拍了拍身後捆著的幾個大袋子，回道。
舒鯉爽快應聲，爬上了牛車坐在車轅上，將飯盒貼身放好，這才有一搭沒一搭地和林山聊起天來。
「林大哥這是要去鎮上幹嘛？」
「家嫂讓我拿些菜去鎮子上看看能不能賣出去，反正過年也吃不了這麼多，換些銀錢也好過日子。」林山語調穩重溫和，說話間令人如沐春風，且為人敦厚和善，舒鯉還是十分敬重這位大哥的。
「小兄弟是哪兒的人？」林山笑問道。
「京州的，不過……家中突逢變故，因此來這裡投奔遠親。」舒鯉斟酌著回道。
「真巧，我是梓州的，離京州不遠，小時候也經常跟著我大哥進京玩，說不準小時候我們還見過呢。」林山驅著牛車走大路，道旁種著不知名的樹，入冬後樹葉盡數凋敝，徒留著黑漆漆的枝椏延伸向天。
舒鯉笑了笑，沒接這個話茬，他從小就不怎麼被允許出門，偶爾出去也是和娘親一起，沒什麼機會見生人。
不過梓州之事舒鯉亦有耳聞，當年舊王事發，一度兵臨城下，梓州當年也爆發過大大小小數不清的戰事，城是丟了又打，來來回回的百姓民不聊生，紛紛出逃，京州當年也受到不小的波及，幾乎近一月不曾開過城門。
那會兒娘已經去了很久了，舒鯉一人躲在院落里不知外界之事，眼中所見之人卻盡皆面色驚惶，還是一個伺候他多年的侍女姐姐看不下去，主動告知了梓州事變，讓舒鯉儘早想好退路。
「梓州……原先很美吧。這麼多年戰事下來，也不知恢復了幾成。」舒鯉說道。
「是很美，不過這兒也不錯，當年戰事剛起，我兄長便打聽好了門路，儘早安排全家逃難來了，幸好走得早，不曾遇到什麼流寇軍痞，不過不巧的是遇到了一路叛軍，也不知是哪個王麾下的，想抓我與兄長充軍，半夜給我們逃走了。」林山語調輕快，儘量不讓這段事情聽起來那般沉重。
「我兄長的傷也是那會兒落下的，性命無虞卻傷了腿。」
「亂世之中，命如草芥輕呀。」舒鯉有些同情，不過想到自己抄家被發賣也好不到哪裡去，只能說各家有各家的苦楚，幸好如今天下大定，不再起戰事。
「是啊，所以我決心此生不再娶妻，只好好侍奉兄長嫂嫂，也是報答我兄長這一路來的幫扶。」林山因勞作而顯得有些黝黑的臉上露出一抹笑來，不算英俊卻十分的可靠溫柔。
舒鯉嘆氣道：「你不成親，你大哥恐怕會更加自責了，覺得是自己拖累了你，害得你找不到好人家。」
對於一些高門大戶而言，子嗣一事都十分重要，當年舒鯉的大哥剛到十六歲家裡父親就開始托人相看姑娘家了，而幾個鮮少見面的姐姐更是不到年紀就開始相看，一到時間便匆匆嫁了出去。
現在想來，那幾個姐姐多半是被當成了人情給嫁了，至於她們自己願不願意……自己那爹決計是不會考慮入內的。
舒鯉一時沉浸於當年之事，直到林山喚了好幾次才匆匆回過神來，茫然地看了過去。
林山一眼就看出舒鯉方才是開小差了，便再次開口問道：「你呢？看你模樣也快要及冠了吧，打算在這兒相看還是以後回京州？」
舒鯉不想回京州，同時也沒有想過娶妻。
「我不打算成親。」舒鯉手指勾著發尾打圈，「我自己都養不活自己呢，娶媳婦幹嘛？讓她跟著我吃苦嗎。」
林山倒不意外，哈哈笑了幾聲打道：「那你以後就和大哥我一樣打光棍吧。」