长老满脸沉重，声音也低沉了许多，说：“有一个不好的消息要告诉大家，在深沟对面的猎场边缘，出现了食人鬼。”
“食人鬼！”
这个消息如同炸弹般在人群中炸开，瞬间让所有人都失去冷静。
长老不断用手杖顿地，这才让人群慢慢安静下来。
他扫视着一众族人，沉重地说：“在这么近的地方出现食人鬼，意味着什么，我想大家都很清楚。接下来，所有小孩以及不是战士的女人，都不能离开营地。猎人出猎时，要加速远离营地，尤其是避开那个方向，尽量在远方的猎场收获猎物。所有武士都停止外出狩猎，分成三组，轮流巡逻营地周围，如果遇到食人鬼，一定要尽可能将它们引到远处再杀掉，不要让它们发现营地的位置。”
人群中几人同时以拳击胸，道：“长老放心。”
黄泉一眼望去，见以拳击胸的武士总共也才六人，还有两个明显上了年纪。这就是聚落全部的高级战士了，巨岩和灰鹰也在其中。
六名武士也要分成三组，每组才两人，以这样的配置，如果遇上了食人鬼小队，不要说七个食人鬼，就是遇上五个也多半打不过。
因此事实上，他们真正的使命是想办法引开食人鬼，至于之后的事情，就看运气了。运气好的话，能够甩开食人鬼返回营地，运气不好的话，就有可能变成食人鬼的食物。
但明知道可能的命运，所有武士脸上却都是悲壮和坚决，没有哪个人有些微瑟缩和犹豫。
第十四章转化
长老缓缓点头，道：“我们聚落很小，我知道，这样的任务对你们要求实在是太高。只是若让食人鬼发现了营地的位置，我们就要再度迁移。而我们上一次迁移到这里，不过是七年前的事。再度迁移，我们会变得更加虚弱，也许再也等不到强盛的日子。等待在我们面前的，也许是更多的食人鬼，也许是与其它聚落合并。”
众人又是一阵骚动。
黄泉向左右看了看，看到飞箭恰好站在自己身边，他正挥动手臂，愤怒地呐喊着。
黄泉侧身，轻声问：“为什么你们对与其它聚落合并这么排斥？”
飞箭见是黄泉，脸色稍好了些，道：“你真的不知道？一旦与其它聚落合并，就证明我们作为男人和战士是失败者，在新的聚落中，我们不会有任何地位，也不能有女人和后代，直到死去。而我们的女人和后代，都会变成别人的附属！”
飞箭向地上啐了一口，道：“我宁可战死，也不愿意成为其它聚落的附庸！”
飞箭的话顿时引起周围战士的共鸣，许多人振臂高呼，坚决反对。
这一次，长老花了更多的时间，才安抚了人们的情绪。他脸上的皱纹显得更加深了，眼中也有隐约的水光，下垂的嘴角似是负担了太多岁月的苦痛，以致于再也不会微笑。
长老深深吸了一口气，说：“我也很想象你们一样，去和食人鬼决一死战。可是，食人鬼无穷无尽，永远都杀不完！我们需要的是生存，是壮大，幼兽不应该去和强敌死战。我们战死很容易，但他们呢？”
长老指了指旁边的女人和孩子，她们站在一处，形成了一个特殊的群体。
黄泉从遥那里知道，当聚落里的女人生了孩子，并且逐渐失去战斗能力后，就会加入这个群体，照顾自己男人，并且还要负担聚落里的一些公共事务，比如说做饭。
人群渐渐安静，许多血气方刚的战士在其中看到了自己的女人，自己的孩子。虽然按聚落的制度，孩子一旦出生就是所有人的孩子，但是那份血脉上的联系却是难以割裂的。
长老说得对，战死容易，但是女人和孩子呢，他们怎么办？
食人鬼如同蝗虫，如同潮水，永远都杀不完。再英勇的武士，再伟大的猎人，也都会淹没在无尽的食人鬼狂潮中。
多少年来，失落之民已经用无数生命证实，同食人鬼硬拼，就是死路一条。
等人们情绪平静一些，长老道：“也许我们不得不再次迁移，希望先祖能够佑护我们度过三年的虚弱期。但就算再度迁移，我们也依然还有希望。七年前我们来到这里的时候，不也同样的风雨飘摇？”
所有的猎人和武士们都是精神一振。
“什么是虚弱期？”黄泉又问。
飞箭有些奇怪地看了他一眼，道：“你的聚落难道没有虚弱期？”
“我醒过来时见到的就是你们，之前的事情全都记不得了。”黄泉不动声色地道。
飞箭拍拍自己的脑袋：“你一定是脑袋受到冲击，结果失忆了。不过没关系，会慢慢恢复的。至于虚弱期，你看到我们的营地了吗？”