“咚”一声巨响，苏沫额头撞上周千乘的脸，趁着对方吃痛，他不知道哪来的力气翻身爬起来，跌跌撞撞滚下床，像只无头苍蝇一样往外跑。
他循着光亮跑，窗口处有一张三角桌几，眼看着就要撞上，被冲过来的周千乘拦腰抱住。
眼罩掉了，苏沫哭得眼睛已经睁不开。房间里全是信息素的味道，糯米味不知何时已悄然发苦，这难以入口的苦味总算让周千乘冷静了几分。
周千乘很快便意识到自己过分了。他没想到苏沫反应这么大，如果不拦着，这会儿人就撞到桌几上了。
周千乘收了信息素，抱着苏沫坐在地上揉他后背，说“不闹了”，说“手机根本就没开”，说“吓唬你的”。
他说着，将苏沫放在自己腿上，探手摸索到后面，慢慢将东西拿出来。
然而苏沫还是哭，哭得山崩地裂，眼泪流不尽一样，就算被标记那一晚，他也不曾这么哭过。
周千乘又手忙脚乱将人抱起来往浴室走，走到一半倒回来，急得在原地转圈，最后当着他的面将那一堆东西全扔进垃圾桶，又拍又哄的。
“我是气你，我一走好几天你连个电话都没有，不让你出门你就真的哪里也不去，回到家你连顿饭都不愿意和我吃，我越想越气。是我错了，我混蛋，我知道你不喜欢周逸还逼问你，没有真的要折腾你。”
周千乘有些混乱地说着，说了很久，苏沫总算慢慢止住哭泣。
他看起来呆愣愣的，看着周千乘以很少见的一种姿态在自说自话，听了一会儿，喃喃吐出两个字：
“疯子。”
“对，我是疯子，我早疯了。”周千乘紧紧抱着苏沫，说，“从你转学那一天我就疯了，我真正想要的东西从没得到过，我妈死后就没人爱我了。你该爱我的，可你半路爱了别人，那不行。沫沫，你只能爱我，一直到我们老死，你都得爱我。”
苏沫全身像被水浸透，被周千乘抱在怀里不撒手。
“沫沫，你看看我，别再爱别人了。”
苏沫慢慢闭上眼，疲惫之下是无尽黑暗，他不想回答，只想好好睡一觉。至于其他的，随它吧。闹了这一场，苏沫成功生病了。
他持续低烧和呕吐，周千乘找医生看了几遭，得出来和之前差不多的结论：压力太大情绪不稳造成免疫力下降。
周千乘消停了几天，又恢复成人前文质彬彬的样子，好在无人时他也坚持着人设，没再折腾苏沫。又是找营养师又是带着人郊游的，苏沫才渐渐恢复过来。第九区自周千乘出任总长以来，和周边国家及独立区的经济关系日趋紧密。经济相互依赖最深的是新联盟国和缅独立州。新联盟国因着傅言归的关系，双边贸易一直良性发展。而与之接壤的缅独立州，虽然进出口贸易额在各自贸易总额中的比重逐年增加，但因为掌控缅独立州的若莱家族在政治方面的不稳定性，给双方经贸关系带来动荡。
周千乘甫一上任，就开始着手处理和缅独立州的各种经济症结，如今大半年过去，总算理顺了。这几天缅独立州总长若莱达到访第九区，双方会晤愉快，就未来三年内经济健康稳定发展达成共识。
公事谈妥了，还有几件私事亟需处理。
这天，周千乘带苏沫回云水间吃饭。晚餐后，周家几位在第九区议会和军部担任要职的家庭成员开会，苏沫寻个时机来小花园坐着。
每次回云水间，他都压抑得头疼，全身昏沉沉得没力气。他极少开口说话，饭也吃得不多，算着时间什么时候离开。但周千乘每次来老宅都带着任务，不会那么早结束，苏沫便常常一个人待在花园里。
刚下过一场薄雪，松散地覆盖在四季常青的绿植上，白白绿绿的颜色在眼前铺展开，空气里是干净的味道。苏沫裹着厚外套坐在一个涂了颜色的轮胎秋千上，昏昏欲睡。
周云际带着两杯刚做好的热饮来找他，将填满红豆的那杯递过来，然后骑坐在另一个秋千上。
两人一声不吭喝东西，空气里尽是咕叽咕叽的动静。
喝完一整杯红豆奶茶，苏沫觉得四肢渐渐苏醒过来，他歪着头看周云际，小孩眨动着晶亮的眼睛，脸上带了点藏不住的神采。
“今天不是周末怎么回来了？”苏沫和周云际闲聊，如今在周家，唯有周云际能和他说说话了。
周云际咬着吸管想了个理由：“社团在附近搞活动，我就来家看看。”
“哦，”苏沫心知肚明，“见到他了？”
周云际一愣，脸红了。他知道自己那点心思瞒不过苏沫，便没否认，瓮声瓮气地“嗯”了一声，然后又傻呵呵乐起来。
方才吃饭他没上桌，在小餐厅和小惠一起吃的。小惠在主楼做清洁和帮厨，和周云际年龄相仿，也是他在这个大宅子里唯一的朋友。晚饭时大家喝了酒，周云际吃完饭便帮着小惠煮醒酒汤。
醒酒汤里加了灵芝、白及和槐花，灵芝味苦，周云际拿出一罐蜂蜜，挑出其中一份汤碗，往里面加了一大勺蜂蜜。他给汤碗做了记号，再三嘱咐小惠把这碗端给顾望。
结果不知道怎么的，被坐在旁边的周千乘喝了一口，然后转头看顾望，说了一句“怎么这么甜”。
顾望看过来，发现周千乘拿的是自己那一份，顿了顿，含糊着说了一句：“可能换了厨子。”
周云际难得见顾望一回，躲在门后见顾望和众人一起去了会议室才罢休，拿着新做的热饮出来找苏沫。被苏沫点破有点羞耻，不过心里是开心的。