想着想着，莘目露凶光，又瞅了一阵雕龙的檀香木大门，终于入了眠，并做了一个梦，梦见在大片桃花树下，自己抱着恒漫步其间，忽然，来了一阵雨，自己放下他就跑，结果苏恒笑了笑，被一个紫衣少年抱到轮椅上推走了。
再说苏恒那边。苏恒出门近乎一天，直到日近黄昏才回到兰陵侯府，一进门，笑笑早已凑上前去：“爹爹，爹爹。”
待苏恒被家丁抱回卧房的榻上，便问笑笑：“你彦生哥哥还没回来么？”
笑笑摇摇头。
又等了一阵，彦生终于回来，一面十分高兴地对苏恒道：“他们果然中计了！在对面茶楼等了一天，真的以为您男扮……”
苏恒忙止住彦生的话道：“累了一天，你先歇会儿。”
彦生道：“我不累，我想到他们被轩辕炤骂就高兴！”
苏恒淡淡地道：“你高兴什么，他们既然知道是金蝉脱壳，又怎么不知道我去见重要之人呢。”
彦生只得噤声。
这天晚上，凌霄却没有来吃晚饭，惹得老头一阵失落。
“他虽然可以顶半个哑巴了，没他还很不习惯。他不知道你马上就要下江南了么？”
老头一面给苏恒下针，一面道。
苏恒的后背和前胸该扎的穴位已被扎尽，老头正在他一条细腿上轻捻红针，苏恒的腰间被搭了一条布，算是遮羞，虽不能尽遮住，好歹避免些尴尬。
昨晚，他一定看到了吧？
苏恒苦笑。
苏恒不知道，府外的一颗大树下，有个人从申时一直站到戌时。最后，飞身上马，马蹄刚响时，伴着一个冷清的回眸。
他又要离开了么？
凌霄在马上恹恹闭眼，第一次见他时候自己才十岁，八月江南，让他一梦八年，凌霄也不知道，苏恒对皇帝提出下江南的第一个条件便是：这次凌霄帮过你之后你不得鸟尽弓藏，有半点加害之心。
这一夜，凌霄又做梦了，梦中的一湖青莲轻轻摆动，一袭蓝衫的美好男子挥毫几笔，游龙在舞……
三天之后，紫魆皇帝南下。
所有人都看到，皇帝踏上画舫时，不是被太监扶上夹板，而是抱着一个男子，男子一身白衣胜雪，暮春的风吹动他的衣袂，像是吹起一阕云，又像吹化了的一阵风。
雪色仙雾缭。
上午的日光并不热烈，青藻悠悠在水底翩跹。
画舫上的士兵，无一不是睁大了眼睛，视线随着那团雪游移。
“苏小孩穿上衣服的样子还真不赖。”
老头啧啧惊叹，惹得彦生瞪了他一眼道：“老先生您……”
“我？我怎么了？我一个看病郎中悬壶济世，怎么你个小娃娃岁数不大想法那么肮脏呢？”老头掐着腰一拧鼻子道。
“老先生您……您没想到的话怎么知道我肮脏。”彦生有些心虚地道。
白雪被帝王轻轻搁置在红毯遍布的临江甲板上，放下时，两个小太监识相地早已铺了一层厚厚的羊毛毡毯，莘却大怒；“就让他倚在这上面？不知道上午天凉么？再去取条獭兔毛毯子来！”
“不必了，”苏恒阻拦道：“臣下当年也曾马后桃花马前雪，晚春的风算什么。”
莘便也坐在苏恒身边，让他靠在自己宽厚的肩膀上，见苏恒望着清幽江水，一双别样标格的眸子不知是看到了什么。
莘拍掌，只听笙乐忽地升腾，一群宫女彩衣而至，长袖舒广。
苏恒淡淡地望一眼笑颜如花、翩翩起舞的宫女们，不由临江水，黯黯轻吟起一首来自海外的一阕《鹧鸪天》来：
“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。
从别后，忆相逢，几回魂梦与君同？今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”
一切景致皆在后移。日光也越来越足，波光泛起粼粼碎金，偌大的豪华而不奢华的画舫倾洒下大片灼眼的色彩。
身后的宫女虽已高高地打着华盖为帝王莘遮阳，日更还是太盛了些，莘便让歌曲停止了，轻轻抱起雪堆里出来一般的人儿回到室内。
“皇上，季州的那边……”
苏恒还未说完，唇已经被莘堵上。
苏恒合上牙关。
“刚出来好好的，说那些干什么？”
莘道，一面将他抱到床上，除去他的外衣只剩一件中衣。
“皇上请听臣下讲完。”苏恒固执地道。
苏恒顿觉十分别扭，却也未表现出来。
“莘检查一下苏恒的后|庭，发现伤口恢复了大半，忍不住心下一阵萌动，却还是有些不忍，兀自脱下外衣，一头歪在苏恒身边道：“你说。”
苏恒淡淡地道：“皇上以为镇国公那边会因为赦免了他的儿子凌霄而心存感激，更有他的幼子凌霄便是咱们最忠诚的一支，京城那边就一定能安然无恙么？“
绣着蟠龙的锦被里，一双大手不老实地向苏恒的腰以下滑去。手的主人一派自信地道：“难不成老三还笨到找蓝邹和绿魁打自己家不成？朕还不信呢。勾结也得有个限度吧？”
苏恒侧过头郑重地道：“那三殿下最是一个沉不住气的人，皇上此次南下他必反无疑，可是，并不代表他身边没有高人，再者，那三殿下最善于结交天下能人奇士，他身边的三千食客果真都是鸡鸣狗盗的鼠辈么？除了我昔日的忠死部下，各地拥兵的州牧将军如果没有倒向他那边的他又哪能这么猖狂？”
莘正把玩着某物的手突然停住了。
“这次南行即便能能引他出洞，还是得朕亲自出抚慰京畿周边的将领、州牧，咱们这不是正向季州进发么？”莘疑惑地问。