原本喧嚣热闹的宴席上忽然静了下来，静得极其突兀，原本伏在明之肩头被他逗笑的朝歌也察觉到这奇怪的气氛，直起身子小脸茫然地四下望了望，不明所以。
“他们同太皇太后一样，一见便喜欢歌儿。”明之嬉笑着向她解释。
众人一瞬诧异寂静之后，便又恢复了说笑与喧闹，朝歌似懂非懂地接受了明之的解释，随兄长二人与赵公陵入了席。
几人行至宴席上，伺候的宫人上前接过了他们脱下的披风。
今日虽是上元节，宴后大臣与家眷一同乘舟往花林中赏花灯猜灯谜，不分老少，不分男女，同游享乐，与君子同游是极其热闹有趣的事情，但如今在宴上，男子与女眷仍是分席而坐，只有年幼些的孩子，才会跟在母亲或兄长姊妹身边，并不单独坐一席。
朝歌算年幼，与怀之同席，席上怀之偶尔与赵公陵、明之及年龄相仿的公子谈论见闻与览书之论，但大多时候，还是专心致志地“伺候”朝歌用食，朝歌喜欢吃鱼吃肉，怀之得剔了骨头予她，朝歌不喜吃素食，怀之便半哄半骗地塞到她嘴里，时不时还得替她擦擦手擦擦嘴，纵然是这样，也仍是难挡宴上有大家闺秀窃窃私语朝他望来，心生倾慕。
酒酣半饱，太皇太后才姗姗来迟，众人纷纷起身恭迎，长公主卫芙迎了上去，接过兰玉姑姑，搀扶着老太太，嗔道：“祖母，您怎么才来？”
太皇太后看了眼今日分明是特意打扮过的卫芙公主，又见她郁郁不乐，便知怀之那孩子恐怕又让卫芙伤着心了，老太太也不点破，慈祥笑道：“祖母这把老骨头，来早了，岂不是碍了孩子们吃酒的兴致？宫宴图的就是热闹，来早来晚，此刻却是刚刚好。”
“瞧您说的！”
太皇太后看了眼这宴上最上首的位置，见空空如也，不禁问身侧的兰玉姑姑道：“今日上元宴，陛下怎么不来请安？”
兰玉低眉轻声提醒道：“太后，您忘了，陛下身边的下人来报，说是陛下身子不适，头疼的顽疾又犯了，今日才不曾去您那，这晚宴和花林，怕也不会来了。”
“哦……是有这么一回事。老了，记性不行了！”太皇太后若有所思，忙关切道：“晚些你陪我去陛下那瞧瞧，这孩子……”
光顾着说话，太皇太后忘了招呼众人起身，见孩子们都还跪着，才一拍自己的额头，呵呵笑了起来：“怪我，怪我！这记性真是越发不行了，都别行礼了，都起吧。”顿了顿，老太太看向那身穿新裙、俏丽惹人疼爱的小家伙时，便忍不住又笑了，朝她招手：“来，丫头，到奶奶这来。”
朝歌在席间有模有样地学兄长的样子给太皇太后行礼，见太皇太后召自己，朝歌抬头晶亮的眼睛朝怀之望，怀之朝她点头，朝歌方才起身，乖乖巧巧地行至太皇太后身边坐下，依偎着老太太：“奶奶，歌儿吃饱了，您怎么才来？”
太皇太后见朝歌穿这身衣衫穿得正好看，一时间竟把亲孙女长公主给晾在了一边，搂着朝歌笑道：“歌儿这身衣衫恰好合身，看来凡事还是认主的，该你的就是你的。”
“谢奶奶赏赐，歌儿喜欢。”朝歌也抿着嘴笑了。
“祖母！”卫芙见朝歌讨太后欢心，一时竟胜过了自己，竟破天荒地不气恼：“朝歌妹妹模样可爱，芙儿看了也喜欢。祖母赐这身衣衫给朝歌妹妹真是再好不过，芙儿那恰好有一对南海进贡的珍珠对镯，配这身恰好，回头芙儿让人取来送予朝歌妹妹。”
“好好好，歌儿，瞧你芙姐姐，平日里最爱惜那对镯子，谁要也不肯给，如今竟肯让给你，真是转了性了！”
“祖母！瞧您说的！”今日卫芙不曾找着机会与朝歌道那日累她落水的歉，也来不及与怀之多说话，正是郁闷着，此刻太皇太后来了，老太太又一向疼惜她，卫芙又和在座的大臣一样，一向惧怕陛下卫衍，今日难得皇兄不在，卫芙方才敢壮着胆子央求道：“这酒也吃了，再晚一些花林里的花灯才最好看，不如趁着这空档，咱们玩行酒令吧？”
如此一来，不愁不能破冰，朝歌和怀之也总能察觉到她卫芙的示好之意。
☆、015上元灯宴（下）
“好好好。”太皇太后明白卫芙的心思，今日她精心打扮，又为了今日苦练琴技，为的不就是让怀之那孩子高看她一眼，卫芙平日里虽刁蛮了些，却是个有主意的，认准的道理便是撞个头破血流也不肯回头，那烈性，倒有些像年轻时候的自己，老太太推波助澜道：“今日是上元节，瞧瞧那月亮，好看得紧，便以此为令吧。这令官，就让芙儿当去。”
“奶奶，什么是令官？”朝歌多少有些兴奋，在国师府里可没这么热闹的时候。
朝歌依偎在老太太怀里，太后边拿手边的糕点哄她高兴，边答道：“歌儿同奶奶一同看这热闹，看了便知。”
宫人听了令，取了长公主卫芙的八弦琴来，又取了传花来，在座不论老少皆回身入座，一同取乐。
只见卫芙长袖一扫，款款入座于八弦琴前，从腰间取出一条绫带覆于眼前，竟是要盲眼奏琴，夜风扫来，衣袂卷动，纤纤玉手往那弦上随手一波，一串悠扬琴声如珠玉敲落响起，长公主卫芙本就相貌出众，金枝玉叶，此刻更是引人注目。
宫人将传花呈给席间的贵人，随着卫芙的手指在琴弦上快速拨动，那传花也在席上如流水一般快速地从每个人的手中传过，随着琴弦拨动的节奏越来越快，那传花在手与手之间传递的速度也越发加快，眼花缭乱，人们只觉心情都随之激荡，突然，那悠扬的琴声戛然一停……众人的呼吸也忍不住随之一屏，忙纷纷去寻这传花到底落入了谁的手中。