蒋国欢叹了气，“我白高兴一场。”
杨廷榕开玩笑，“我们仨不说好要互相照应，你不怕我出去念了书，把你俩忘得干干净净？”她们仨结拜时说过一辈子做好姐妹。
蒋国欢嗔道，“我是扎根了，贵芳拖着个孩子能去哪，我们当然希望你好。”
孙抗美在邻乡做老师，周末才回家，钱贵芳仗着年纪轻身体好，田里家里一个人忙。儿子生下来有八斤重，贵芳妈抱在手里喜欢得不得了，高高兴兴帮外孙做了满月，孙抗美的妈来看过一次。出工分时，贵芳和娘家人的活排在一起，孩子放在田埂上，哭了全家轮流抱。
这是知青们的第一个下一代，“大孩子们”替孩子取了个小名叫“宝宝”。不要说蒋国欢和杨廷榕，葛斯熙和王拥军，连季东海也能熟练地抱着宝宝拍呃、行觉。宝宝不怕生，见人爱笑，大家都说“远来的人好做亲”，爹是城里的，娘是乡下的，相隔得远，生出来的孩子聪明。但反过来的搭配不一定好，像蒋国欢，城里的大小姐不好生养，所以孩子坐不牢。
过了十几天，杨廷榕在办公室做表格的时候，田增原开会回来了。
“小杨，手上的事停一停，我有事和你商量。”话虽这么说，田增原自己却拿起草稿纸来看数字。看得他直想叹气，农民苦，一年到头地做，缴完公粮剩下的填不饱肚子。有什么办法，能让大家都吃得饱？他出了会神，突然想起正事，“社里给我们一个工农兵大学生的名额，你看谁去比较好？”
杨廷榕脱口而出，“葛斯熙。”
看到田增原脸上绽开的笑容，杨廷榕耳朵微微有些发热。不过她认真想过谁最合适，想来想去还是葛斯熙。他是老高中生，文化程度比其他知青高；他父亲是干部；他干活是把好手，既勤快又不像别的知青那样爱计较。
这些理由不用说，田增原全知道，因此杨廷榕反将一军，“您觉得谁更合适？”
田增原当时跳出的第一人选是杨廷榕，两年多来两人磨磨蹭蹭的原地踏步，让他作为旁观者都有些不耐烦了。两个孩子全是好人，可替别人想得太多，再耽搁下去说不定就黄了。如果杨廷榕能出去念两年书，等国家安排了工作，阻挡在他俩之间的东西应该就没了。他拿得稳，杨廷榕即使变了环境，也不会扔下葛斯熙，她不是那种人。
可惜，不行，杨廷榕的成分实在太差，在他这里还能护着点，到外头就不行，要经的关卡太多，最终决定权在学校，因成分被退档的人太多了。
既然没办法成全这孩子，做不到的事不必说，田增原不和她说当时的想法。他笑眯眯地问，“不怕葛斯熙出去变了？”杨廷榕脸涨得通红，好半天才挣出一句，“我年纪还小。”
田增原想到的第二人选确实是葛斯熙，但他也真的怕两人之间距离拉大，最终结果伤害到杨廷榕。
杨廷榕努力控制住羞意，认真地说，“葛斯熙是我觉得最合适的人选，无论从学识还是人品上来说。”说着她的声音不由自主地小了下去，“不能因为害怕没发生的未来，就什么都不敢放手，硬抓住的未必留得住……”
可他们全没想到，田增元找葛斯熙谈时，葛斯熙拒绝了。
他说过要陪在她身边。
田增元劝了几次，葛斯熙来去都是，“增元叔，您知道我妈那人，如果我去读了书，她更要闹榕榕。我只有笨办法，守在这。”
既然这样，田增元决定开大会，让群众讨论人选。
☆、松口
村民聚在晒谷场上。抓紧时间做活的，像杨廷榕几个，自带了小板凳，手中两根竹针翻飞，线团在脚边的布袋里滚动。有孩子的也聚在一起，宝宝七个月了，正在好玩的时候，胖乎乎的小脸人见人爱。另一边，青壮力凑在一起拗手劲，季东海力气不输村里的小伙子，连赢了几场。玩了会，见葛斯熙和王拥军两个人在下棋，而王拥军处在下风，他便站在王拥军后面做高参，恨不得自己动手去搬棋子。
孙抗美嫌吵，躲在稻草堆后面看书。贵芳生孩子后变了个人，风风火火围着孩子和灶头转，容不得他有片刻安静，连孩子拉的巴巴也拉着他一起看。从前坐在河边谈天说地的情形，回想起来不像真的，这个小妇人，和那个托着下巴、眼睛亮晶晶的姑娘没有了关联。幸好一周有六天能住在学校，否则，他的生活也会光剩下糊糊和尿布。
说不后悔是假的，孙抗美没想到还有工农兵学员扩招的一天。凭书记的人品，肯定会秉公处理。整天在地里刨食，老知青里还没把书本完全丢掉的只有他、葛斯熙和杨廷榕了。杨廷榕出身太差，过不了政审关；葛斯熙儿女情长，未必放得下杨廷榕。刚毕业的新知青，更没什么可说的了，大字能认全的人也不多。他们的老师不是被打倒就是去种地，家里大人自顾不暇，他们在乱哄哄中长大，然后又被打发来修地球。
钱贵芳在人堆里寻找孙抗美，有眼尖的瞄见他往后面去了，她抱着宝宝按指点找到了靠着稻草堆坐着的他。
她在孙抗美身边坐下，逗着孩子说，“看爸爸多用功，宝宝将来也要好好读书。”宝宝咿咿呀呀地想爬到爸爸膝上，孙抗美只好接过去，才一会就被儿子的口水糊了一边肩膀。他不满地说，“你怎么也不管他，老是让他吃手，脏死了。”
钱贵芳笑道，“宝宝在长牙，牙肉痒，长出来了就好了。”
孙抗美看她熟练地在宝宝嘴边一抹，把口水抹在自己食指上，又顺手擦在衣襟上，忍不住皱眉，“又忘带围脖了？”钱贵芳在口袋里掏了会，拿出根山芋干塞给宝宝，“洗了没干，而且你儿子不肯戴，一戴就哼哼唧唧。”