四乘马车上。
乔玖秀打量着乔元秀的马车，这马车外表富丽堂皇，里面更是别有洞天，竟然连取暖用的炉火都有。果然人和人是不能相比的，她和乔元秀还真是一个在天上一个在地下。乔元秀和乔玖秀坐在马车的一侧，乔少棠坐在另一侧。
马车缓缓驶过东门，出了府，隐隐可以听到外面商贩的叫卖声，虽然天气寒冷，可这些生意人为了混口饭吃，还是一样不辞辛劳地在外摆摊。
“九妹，这是我送给你的生日礼物。”乔少棠递给乔玖秀两个盒子，“上面一个是之逸的，他本来想走之前亲自交给你，但是你没有来送他，所以他也只能托我转交了。”
“谢谢。”乔玖秀将头低了下来，林之逸对她可真好，但是她也知道他不可能是自己的良人，所以还是毅然决然地把这根线断了，对他们谁都好。
“瞧我，都把礼物的事情忘记了。”乔元秀开口打破了马车中一瞬的尴尬，“要不这样，等会九妹看起什么小首饰小玩意的，都可给姐姐讲，姐姐买给你就是。”
“谢谢大姐，谢谢大哥。”乔玖秀红着脸将礼物收了起来，当着乔元秀和乔少棠的面，他连拆礼物的勇气都没有。
“九妹，既然收到礼物了，为什么不拆开看看呢？若是不喜欢，回头让你哥重新送个。”乔元秀揶揄道，乔玖秀也只能将盒子打开了。乔少棠送乔玖秀的是一对梅花模
样的耳环，做工非常精美，但是却又非常低调，乔玖秀高兴得像是得到了大玩具的孩子一般，“大哥，这礼物我好喜欢。”
又把林之逸的礼物拆开，是一块白色的小玉牌，上面用小篆刻着一个“林”字，里面还有一张小纸条，乔玖秀只是看了一眼，就羞红了脸。
“之逸表弟都写什么了？”果然八卦是女人的天性，乔元秀也不能免俗，于是凑了过来，乔玖秀连忙把纸条顺势扔到了马车外，“大姐！”
乔元秀只能耸了耸肩，她是看不成了。乔玖秀的脸红得更厉害了，刚才那张纸条上只有三个字，“我等你。”
这三个字虽然不及另外三个字更有伤杀力，但是对于乔玖秀情窦初开的女孩来说，这三个字就已经够了，而且她觉得自己还受不起。因为她不知道自己应该如何回应这三个字。
“我们到了。”马车在一家酒楼面前停了下来，乔玖秀有些奇怪地看着乔元秀，“大姐，我们不是去选衣服的配饰吗？到这里做什么。”天香楼不是城里最好的酒家吗？什么时候竟然也卖配饰了呢？
“那只是个幌子，不这样说太太怎么同意我把你诓骗出来呢？”乔少棠推了推乔玖秀，“这里的长寿面可是远近驰名，今天你生辰，可务必要尝尝。”
“对，你就是再不喜欢吃面，也必须要尝尝。”乔元秀在一旁帮腔道。乔玖秀觉得自己的鼻子有些痒，似
乎还有什么东西要从眼睛里溢出了一般。她已经有好久没有感觉到这如家人般的温暖了。以前在府里总是提防着这个提防着那个，就是自家姐妹也没有办法交心，这还是她第一次在异世有了家的感觉。
被乔少棠拉着去了二楼，也没有叫包间，只是找了个还算清净的位置坐下，乔少棠点了几个小菜，乔元秀就和乔玖秀说一些体己的话。
“书接上回，”突然听到一声惊堂木想起，顺着声音望去，发现酒楼中竟然还有说书人，这可真稀奇，乔玖秀还是第一次看到，于是非常感兴趣，很想知道他接下来要说什么。
“上回说到，当朝九王爷不学无术，平日闲得无聊就喜欢逛逛花市、鸟市，和那里的商贩都非常熟悉。花鸟贩子表面上是花鸟贩子，可手头上都有些绝活，比如花匠王，只要是搁在他手上的花，哪怕是死了，他都可以救得回来。再比如驯鸟张，他手里的那只八哥据说可会讲不少吉利话了。”
“那个，大姐，他这样大张旗鼓说九王爷的不是，不会惹麻烦吗？”乔玖秀压低声音问道。乔元秀摇了摇头，“他说的都是事实，就算九王爷不满意，也不好说什么。再说了，他不过就是一说书的，九王爷好意思和一说书的人计较吗？”
“哦。”乔玖秀点头，继续听说书人说，只是说书人越说越离谱，刚开始还是纪实体说书，到最后竟
然发展成了科幻体说书了。只说得九王爷好像是无所事事终日游手好闲之徒。
“啪！”隔壁桌突然有人拍着桌子站了起来，“喂，你个说书的，你好大的胆子，竟然敢这样说九王爷，九王爷可是当今皇上的弟弟，金贵的身子，岂容你放肆！”
说书人也被吓了一跳，险些从凳子上跌了下来，连忙道歉，“这位爷，我们说书不就是为了个高兴吗？再说，这样说不是显得九王爷名气特别大，都已经传到我们这种小地方来了。”
“是吗？”男人冷冷说道，似乎对说书人的这个解释非常不满意，“既然是图了高兴，我想我直接打你一顿，这样大家也会非常高兴的。”说着就走了过来，揉了揉自己的拳头。
那拳头有沙包大小，男人一看就是练家，这一拳头如果打在那说书人的头上，还指不定有多疼呢。说书人往后躲了躲，求饶道，“大哥，我错了，你就不要给我计较吧。我上有老下有小，你就当我是个屁，把我给放了吧。”
“真可怜。”乔元秀感慨了句。却将准备起身为那说书人出头的乔玖秀给按了下来，低声说道，“九妹，这里不比家里，他们人多，不要得罪他们。”
乔玖秀有些犹豫地点了点头，可是也没有办法任由着他们变本加厉地去欺负一个说书人。
按理说说书人既然已经道歉，那么男人就不应该步步相逼了，否则就是过了
。但是这男人仿佛得理不饶人了一般，将说书人的祖宗八代都骂了一通。说书人虽然脸上挂不住，但是知道自己不是男人的对手，也只能连连点头，任由着他欺辱。
乔玖秀叹了口气，她真的看不下去了。刚才那个说书人或许是不对，但是也不要这样步步相逼，不给人活路了。于是走上前去，“这位大哥，他也已经道歉了，你为什么不原谅他呢？”
“原谅？”男人冷哼一声，“我为什么要原谅他？他敢污蔑王爷，就应该直接送官。”
“别、别抓我见官。”说书人连忙乞求道，去见官之后要花好大一笔钱才能把自己赎出来，他如果真有那么多闲钱，就不会为了生计说书了。
“不见官也行，我今天就打烂你的嘴，谁让你总是乱说。”男人又说道，扬起手就要打在说书人的脸上，乔玖秀却是上前一步，将说书人护在身后，“你为什么非要打人呢？他已经道歉了，你又何必不依不饶？”
“你又是谁？”男人瞪了乔玖秀一眼，“你这小姑娘再不散开，我连你一起都打。”
乔玖秀没有动，她并不怕男人，也料定了他不敢对自己动手。他一个大男人，怎么好意思当着那么多人的面，打自己一个刚刚十三岁的女娃呢？
“她是乔家的小姐。”乔少棠走了过来，他可不能由着男人打乔玖秀。“我想几位应该不是本地人吧，这外来的龙还怕地头
的蛇，这事情可以给我个面子吗？”
“你又是谁？”男人又打量了乔少棠一番，他不过是要打一个说书人，结果竟然有那么多人护着他，而且看样子这个男人来头还不小。
“我是乔家的大少爷，这事情你给我个面子，我们把这页翻过去，你看咋样，我也保证，他以后不会再说任何一句关于九王爷的坏话了。”
男人有些犹豫，往后看了看，似乎在向自己的同伴寻求意见。
突然听到一声咳嗽，有个沙哑的男声说道，“王猛，回来吧。再放肆下去，丢人的可是你了。”
男人的声音不大，还带着些病态的疲惫，但是效果出奇的好，王猛“哦”了一声，就退了回去，但是心里还是泛堵得难受。
“等等，”那沙哑的声音又一次响了起来，“你还没有去给那边的小姐和公子道歉，你刚刚闹着别人吃饭的雅兴了。”
王猛很不满意，但是还是走了过来，向乔玖秀和乔少棠道了歉。乔少棠走到那张桌前，对刚才开口的那个敬了一杯酒，他应该就是这几个人的主子了吧，“刚才小妹冒犯了，多有得罪，这里也给您陪个不是。”
虽然隔着一个屏风，看不到对方的样子，不过乔少棠一眼看出了那个男人的与众不同，所以不过是道个歉，他倒也不觉得会少一两肉。男人也回敬了一杯酒，声音沙哑着说，“你叫乔少棠是吧，乔家人？呵，我们会再见面
的。”
他说得很笃定，仿佛十分确定他们会再见面。