不知不觉，十年一晃而过，赵老太爷逝去后，赵山川成为了新的赵家家主，并且也由举人，科考入仕，一路高升，外调距江宁不远的金陵城，就任正五品金陵知府。
到了金陵，声色犬马，赵山川开始迷失本性，迷上了金陵最大的青楼妓馆——天香楼。天香楼里收录着来自全国各地的花魁美女，据说还有着亡国的逃难公主，抄家的名门闺秀，落泊的将门夫人等，天香楼的美女水平不是一般的高，是大楚男人最想去的三大“圣地”之一。秦月、陈沅、元清玲等妻妾，虽然也是颇有几分姿色，但跟这些顶级美女相比，自然有所不如。赵山川经常拿药园里的钱在花楼里一掷千金，让秦月大为不满，两人经常为此而发生口角，秦月也再没有为赵家生一个嫡子的打算。
赵山川虽然留恋花楼，但毕竟也是一个有几分真本事的人，极为重视对几个子女的培养，尤其是嫡子赵云霄，更将其当做家主继承人来培养。但秦月却知道这个嫡子是假的，有一天会离开赵家，为了弥补亏欠，秦月故意给了二少爷这个庶子许多机会，享有了赵家许多特权，这让赵山川很意外，想起当年大夫人如何虐待自已，心想一般的主母不是想尽办法打压庶子的吗？为什么秦月似乎更想着善待庶子。
秦月经常会以看爷爷为名，去看这个被爷爷培养起来的秦家传人秦怡——真正的赵家大少爷。爷爷已经九十多岁了，身体却依然康健，他把毕生所学都传给了这个外孙。对外的身份秦怡是爷爷京城外室生的孙子，对孙子自已的解释是秦月当年生了双胞胎，哥哥带回了赵家，弟弟留在了秦家。数年来，为了弥补秦怡，秦月给他带来了数万两银票。使的秦烨看不下去了道：“孩子姓秦，不要再拿赵家的东西给秦家了。”秦月的回答却是：“所有的钱都是我卖药材所得，不是赵家的，他赵山川当年为我买药园的八千两银子，我早就十倍，百倍的还给了赵家，如果没有秦家的医术和种药经验，赵家也不会如此发达，我给自已儿子钱有错吗？”。秦爷爷疑惑的道：“你卖药材真的那么赚钱吗？”秦月骄傲的道：“那是当然，我一年卖药材挣的钱，比你当太医令一辈子挣的钱都多，今年头几个月我就已经挣了十三万两银子。”秦爷爷无奈的摇了摇头，叹了口气，可怜他一身惊人的医术，却只能在小山村里给人看些头疼脑热之症。
十三岁的赵云霄和十二岁的赵征本性就显露了出来。大少爷赵云霄风流儒雅，文韬武略样样在行，小小年纪就有着一派上位者的气度，在学校任何考试比赛都能拔得头筹，十二岁就考中秀才，得到夫子的极力夸赞。让赵山川这位家主十分满意，远超出了他的预期。而二少爷赵征不学无术，连书上的字都认不全，而且还纠结一些狐朋狗友，嚣张跋扈，欺凌弱小。甚至在一些有通房丫鬟伺候的狐朋狗友教唆下，逼迫丫鬟陪睡，十二岁就干出给丫鬟破身这样的事来，赵山川痛恨不已，狠狠的执行了家法，但面对痛哭寻死的丫鬟怜香，也只能将其收为赵征的通房。
而要说赵府里最受宠的就是五小姐赵芷月，她才是赵府里真正的唯一嫡出小姐，秦月怀她的时候，本来希望如果是个男孩的话，就能继承赵府家业，自已对赵府也就没有了亏欠，可惜芷月是个女儿身。后面赵山川留恋天香楼，似乎也就没有了孩子出生。做为自已在秦府里唯一的嫡亲女儿，秦月自然对赵芷月疼爱有加，分给了她最好的院子绮芳院，又把伺候多年的贴身丫鬟春香赐给她，十岁的赵芷月生的极为清灵可爱，深得家主赵山川的喜爱，而赵芷月又与嫡亲的兄长赵云霄关系最为亲厚，尤为不喜混混般的二哥赵征。
夏日的一天，绮芳院，赵芷月躺在摇椅上赏花乘凉，春香手持团扇为她扇着风，突然夏荷风风火火的边跑边说道：“小姐，夫人说了，让我们到她的院子里去，人丫子带着许多姑娘来，让我们过先选几个中意的。”
赵芷月一听，光着脚跳下摇椅道：“真的吗？太好了，我的秋月、冬雪有着落了，春香，快，快，给我更衣。”说着跑进屋里。
春香立即应声为小姐穿上罗袜绣鞋，披上外衣，整理着秀发。赵芷月精灵活泼的向自已母亲的正房主院跑去，一路上穿花扶柳，亭台楼阁。
赵家是世家，田产遍布，收入颇丰，百年来虽有起落，但最困难时家产都没少过十万两银，盛年家中仅白银库存都超过三十万两。赵山川这一脉虽是庶出，但因现在官至知府，如今的地位上甚至超过历代嫡出的家主。
主母院中此时正站着三四十名少女，在一个老婆子和几名家丁看守下等待着。那些少女，身着统一裙衣，没有一个丑的，至少也能达到清秀的标准，有几个甚至颇有几分姿色，甚至不逊于小姐。显然她们不是普通的丫鬟，都是经过特别培训和调教的丫鬟。
赵芷月直接来到母亲秦月的身边道：“母亲。”
秦月一把把她拉到身旁，怜爱的摸了摸赵芷月的头道：“乖女儿，你看看可有喜欢的丫鬟，先挑两个。”
赵芷月一下子坐在母亲的怀抱中道：“为什么这次来了这么多女孩啊？往年可没这么多，也没这么漂亮。”
秦月道：“府中也是按惯例每年补充一次所需要的丫鬟，我也不知为什么今年成色这么好。”
秦月就问那老婆子道：“陆嬷嬷，我女儿问的你可知道什么原因？”
陆嬷嬷道：“这个我还知道一点，听说今年璃国被灭国了，国破家亡，大量的皇亲贵女，名门闺秀都沦落为奴婢，咱们江宁与离国接壤，自然有大批高质量的奴婢被送到我们这边，小姐还是趁着现在多选一些，现在的奴婢质量又好，价格又实惠。”
秦月道：“璃国被灭国了吗？真是想不到，这样一个好好的国家，说没就没了，我以前还常去那边的洛璃山采药呢，你知道为什么被灭的吗？”
陆嬷嬷道：“听说是韩国派兵攻进了皇宫的，具体情况我也不清楚。”
赵芷月问道：“娘，璃国在哪里啊？”
秦月道：“从咱们这里向西北走，百里以内就到了咱们与璃国的国界。”
赵芷月“哦”了一声向那群少女望去。见她们最大的有十七八岁，最小的十三四岁，依次扫去，突然停在了一名十七八岁的女孩身上，这名女孩是这群少女中年龄最大的，也是最漂亮的，但这并不是重点，重点是那名女孩的眼睛，别人的眼睛里是害怕，是恐惧，是担忧，而那名女孩的眼睛里是冷清，是一种气度，她立时感觉出那个女孩的不普通。她伸手一指那名女孩道：“你叫什么名字，以前是哪里人？”。那少女见有买主寻问，按规矩走出人群道：“奴婢名叫雪晴，是从璃国逃难来的，路上被官府捉住，没有身份文碟，沦为奴籍被官卖。”
那位陆嬷嬷走到雪晴的身边用木棒狠狠的打了她一棒道：“没规没矩的东西，主人问你，要跪下回答不清楚吗？看来还是没有调教好，回去要再打十鞭子才老实。”
刚才站着介绍自已的雪晴慌忙跪在赵芷月面前道：“奴婢知错了。”
赵芷月道：“算了，就选你了，从此以后，不管你以前叫什么，现在你就叫秋月了，你站我身后吧。”
那少女道“是。”面无表情的站在了赵芷月身后。
秦月看了看那名少女道：“月儿，我看她都十八了，你才十岁，要这么大的丫鬟不好管吧，看你们站在一起，她象大人，你象小孩子一样。”
赵芷月道：“娘，我看丫鬟不看年龄，而是看第一眼顺不顺我的眼，我感觉挺喜欢她这样的。”
秦月无奈的道：“随你。”
赵芷月再次向人群中扫去，突然看出场中唯一带着镣铐的一名十四五岁少女问道：“陆嬷嬷，为什么场中只有她带着镣铐，其它人都没有？”
陆嬷嬷道：“所有丫鬟只有她会武功，她家里原是清河郡顺风镖局镖头的三女儿，因为丢失了数十万两镖银，倾家荡产被官卖，如今总想着逃走，所以一定要拿镣铐锁着。”
赵芷月饶有兴趣的望着那少女，虽然还没有完全长开，但还是能看出来，以前生活应该不错，身材发育的还算可以，没有一般女孩的羞涩，目光冷然。
赵芷月满意的点了点头道：“不错就你了，把镣铐给她解开，从此我给你取名叫冬雪，站到我身后吧。”
陆嬷嬷道：“那丫头会跑的，老奴这里有言在先，卖出之后，人跑了老奴我这里可概不负责。”
赵芷月轻笑道：“不怕，你先把她们两人的卖身契给我就好，她们跑了我只要去官府报个案就好，从此她们一辈子都只能生活在黑暗之中，这不是她们想要的生活，能好好的活着，为什么不呢？相比于几十两银子的损失，我无所谓。”
陆嬷嬷点头道：“五姑娘有气度。”说着从怀中拿出一堆身契翻找了一遍从中抽出两张递给了赵芷月。”