中平三年，186年。
豫州谯郡谯县。
艳阳高照，晴空万里。
城外许家庄的上空，却仿佛乌云密布。
庄内空地上，县吏桓治带着十来个手持棍棒的衙役一字排开。
膀大腰圆的庄主许褚眉头紧锁，站在对面听令。
百十来口老少们按令聚集在一起，心神不安，低声议论。
负手而立的县吏桓治眉毛一挑，眯起三角眼态度倨傲道：“许庄主。”
“本吏奉命前来告知你庄，准备好今年的算赋。”
“于三日之内务必上交官府。”
他突然提高音量：
“延期不纳，视为重罪，严惩不贷！”
严厉的话语声铺陈开来，化成看不见的官威，震的庄民们身上一抖。
恶吏祸害起人来，可比阴曹地府中的索命鬼更狠！
“这个……”许褚搓着手苦脸道：“桓大人，能不能宽限几日。”
“今年风不调雨不顺，收成实在……”
“停！”桓治抬手厉声打断。
“许家庄如此说，王家庄又那般说，如果大家都这样，官府还怎么收税？”
“还怎么运作？”
两眼一转，桓治宣布：“你庄登记在册一百五十人，每人每年一百二十钱，共计……两万算赋。”
许褚头摇的如同波浪鼓，“不对！不对！”
“俺们庄虽然有一百五十人，但却有三十小孩，不能按成人……”
他的话语刚说一半，便被县吏桓治无情打断，“你是吏我是吏？！”
斥责声响起，十来个衙役顿时响应。
“怎么跟俺们桓爷说话？”
“知不知道桓老爷是什么来历？谯郡桓家知道到不？”
衙役们手持棍棒，满脸不善乱吼。
许褚捏紧硕大的拳头，憋屈到咬牙切齿。
他真想冲上去干趴这些嚣张跋扈的恶吏。
但是谯郡桓家乃是和曹家、夏侯家并立的郡内三大家族。
许家庄这般小庄根本招惹不起。
四周的庄民们无人胆敢出声，县衙对于他们这些在土地里刨食的农民来说就是天。
县吏桓治异常满意庄内所有人的表情。
本是桓氏旁系子弟的他，想到主家和那曹姓大人物交代的事情，便再次利用言语加码。
“本吏现在就是通知你！”背着手的桓治环视一圈，欣赏庄民们畏惧的表情。
他眯起眼睛放低语速说道：
“至于数目对否……根本就不是你这等草民可以质疑的。”