“说是这位秦氏娘子在二郎父亲和大哥的饮食上做了手脚，还杀了他们家常年看病的郎中。不过，这事你得烂在肚子里，不能再让其他人知道，否则可是会害了二郎弟弟的前程。要不是他嘱托我告诉你，我是连你也不会说的。”
明兰微微躬身：“谨记兄长教诲。”
盛长柏满意点头，想了想，问：“如今他家落魄成这样，你不赶紧避开？”
明兰：“这个局势不是前几日我们三人就预见过的吗？二哥哥不也没嫌弃他。”
盛长柏脸上绽开夺目光华：“好妹妹，我果然没有看错你！”
……
三日后，甜水巷。
顾廷烨送走押回箱笼的脚夫，正准备派石头去盛家转转，长柏慌慌张张地奔上门了。
“怎么没坐车？”顾廷烨奇道。
“脸又怎么了？”长柏怒目圆瞪。
“没什么，被我两个叔叔打了。他们不肯归还家产，我使了些银子，请了几个朋友，这才把东西都拿回来。”
长柏皱眉：“这都什么人！”
顾廷烨咧嘴笑道：“无妨，他们打我，我打他们儿子，加倍奉还，咱们不亏。”
长柏啧了一声，侧目：“你呀你！为什么不把东西搬去侯府？”
“我那几个叔叔婶子正在侯府跟我爹闹呢，这时搬回去岂不火上浇油？放这里反倒安心些。”
“嗯，现在你家就这么几个人，地方小点确实更稳妥。你若有需要，我那里也可以放些东西，或者派几个人来帮你。”
顾廷烨拍拍长柏的肩膀：“别人都忙不迭地和我家撇清关系，就你还愿意向我伸出援手。得友如此，无憾矣！”
长柏腼腆地笑起来：“诶，若你我易地而处，你肯定也会这么做的。”
“你来找我何事？”
“哦，对对对！我家出事了！”长柏这才想起此行目的，“我父亲一日未归……说是早上下朝后给内官叫走了。你有没有什么门路，帮忙打听打听？”
顾廷烨摇头：“那是大内，有钱都不好使，我家如今正落魄着呢，谁肯替我奔走？若盛大人是在外边被劫了，我叫上几个力士一起去把人抢回来倒是可以。”
长柏心头火烧：“还有谁能知道些？”
顾廷烨沉思片刻：“我那个要命的继母，她家东昌侯府是皇后远亲，她倒有可能。”
长柏脚朝里头朝外地立时就要去秦府。
“哎，你着什么急啊！回来，”顾廷烨叫住他，“你我若是毫无瓜葛，她自然会帮你。现在只怕表面上装得情真意切，背地里捅你刀子。”
“啊？”长柏下巴都快掉地上，“那还有谁？”