许是新帝登基，事情太多，他忙不过来，也不强求她去养心殿陪着，只是每日会派他身边的小太监过来，守着把他规定的饭菜都吃了。
一日三餐，该吃什么，何时用膳，他都牢牢记着，一日不曾落下。
到了晚上，亥时之前，无论他在哪，都会回到她的慈宁宫，从身后拥住她，将她锁在怀里亲吻。
有时候只是亲吻，吻她白净的额头、菲丽的双眼、红润的唇。。。。。。然后贪恋地盯着她瞧，唇侧勾着醉美的弧度，能静静地瞧上许久。
最难熬的是逢九的日子。
那些热切的夜晚，她的身子滚烫似火，无需他碰触，便光是想着他灼热的视线，她便羞耻到不行，如同风中飘零的落叶，颤抖着承受他的暴风雨。
她恨死了这般的自己，却情难自禁地沉溺在他的狂热中，由他索取、由他欺I凌。
那个时候的他，会咬着她娇嫩的后颈，喘着粗沉的气，强势又霸道地让她唤他，让她逃无可逃。若是唤错了，便会惹来他更加无度的折磨。
她分不清是痛苦还是欢愉。
黄昏前，久不见面的严公公来了。
不过数日未见，严公公似老了许多。
鬓角的发白了，眼角的皱折子也多了。
他还是穿着一身素雅的青衣，怀里抱着一把佛尘。青衣有些大了，被寒风一吹，勾勒出他孱弱纤瘦的身子。
严公公朝着苏吟儿拱手行礼。
“老奴来向夫人辞别。”
苏吟儿一愣，“公公是要回乡吗？”
严公公笑了：“算是吧。”
他这把身子骨，没有多少时日了，也伺候不了谁，不想叨扰亲戚徒增麻烦，只想寻个安静的地方渡晚年，于是向皇上要了请辞，去东郊皇陵守陵墓。
苏吟儿寻思了半天：“皇上同意了？”
严公公：“对，同意了，明日老奴就随送葬的队伍出城，入了皇陵就不回来了。”
苏吟儿猛然一怔，后知后觉今日这一面或许是最后一面了。
她哽咽着，示意严公公先等等，从她的嫁妆箱子里，取了不少的金银珠宝，用布袋装起来，捧在手心送给严公公。
“一点心意，还望您收下。”
严公公说什么也不收，可终是抵不过苏吟儿的执着，选了一支缀着珍珠的金发簪，笑了。
“多谢夫人，我替她谢谢您。”
苏吟儿不懂何意，却也没多问，同严公公说了几句家常后，目送他消失在火红色的夕阳里。
东郊皇陵有祈福的寺庙，以往太后去世，常有宫中妃嫔被派去寺庙，替皇上守孝。青灯佛塔、檀香相伴，也未必不是一种解脱。
苏吟儿双手合十，朝着桃花庵的方向拜了拜。
对不起，麽麽，答应您的事，她做不到了。
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