渤海国深受中原影响，上京龙泉府被称为小大梁。渤海国朝野上下皆以为中原话为荣，悉独官更是能说一口流利中原官话。
话音未落，大地震动起来，远处传来隐隐的马蹄声。一声响箭飞向天空，这是马贼哨兵出的警戒讯声。靠近燕山，中原沧州府军队不会过来。粟末人分散，主要在森林里，不会出现在如此靠南的地方。韦室隔着契丹，很少出现在此，所以最有可能出现的契丹人。
悉独官忍着伤痛，骑上战马。马贼们见惯了战阵，没有丢弃到嘴边的饭食，用最快度进食。吃完热食，这才纷纷翻身上马。众马贼驰出密营，能见到远处招展的契丹鹰旗。红色鹰旗有两面，意味着至少有五百人队。
悉独官作为渤海国正规军将领之时，与契丹军交手无数次，熟悉契丹军军旗，见到两面红色鹰旗，知道自己这一百人不够别人塞牙缝。他一声令下，马贼们便转过马头，远离燕山，准备避回渤海国故地。
对于渤海人来说，契丹人才是他们真正的不共戴天的敌人。在抢劫商队之时，悉独官马贼遇到中原人也会杀戮，杀戮的目的是抢劫，抢到货物以后，往往放过商队。这一次他们抢得货物以后，那怕悉独官受伤，也没有对小树林几人斩尽杀绝。
但是只要遇到契丹商人，则是先杀人，把人全部杀光以后，再抢商队。
正因为此，契丹军一直在围剿悉独官，欲将这一股悍匪除掉。只不过悉独官所部马贼行踪飘浮不定，官军人数太少难以剿灭，还要受到对手反噬。若人数太多，对手则逃之夭夭，空白耗费大量军资。
这一次契丹军来得极为突然，若马贼稍有不慎就有可能被包围。大队马贼得到警示逃出了生天，几个远离营地的警戒哨则被契丹人截住，四个被射杀，一人重伤被俘。
红色鹰旗之下，有一个身穿白衣的翩翩公子。契丹军将捉到马贼摔到了白衣公子面前，道：“属下问过，这是悉独官的马贼大队，才从沧州府抢了货物回来。”
白衣公子道：“他们的货物带走没有？”
契丹军将道：“只有一些毛皮和粮食没有带走。”
“毛皮带进黑城，用得着。我们既然来到黑城，就要剿灭这一带的马贼。”白衣公子掉转马头时，又道：“这是马贼，吊死他，不准收尸。”
鹰军一部继续追击马贼，白衣公子带着大队人马进入黑城。白衣公子正是女扮男装的耶律其敏敏。她回到黑城以后，便住进了当年侯云策所住的小院。
黑城地势险要，皮室军扼守在此，就在黑子部族和粟末人之间打下一个楔子，日后若是契丹东部有变，黑城可以作为支点。在耶律其敏敏多次祈求下，契丹皇帝耶律虎林同意最钟受的公主带军到黑城。契丹女子素来领军传统，耶律其敏敏率军独镇一城在近年来虽然少见，却也不是什么怪异之事。
南院大王还奉皇帝命在黑城密道出口处再建一座险城。有双子城在此，不管是部族军、粟末人，或是各路马贼，都难以翻起大浪。
耶律其敏敏进屋，关了房门，从柜子里拿出那件白衣，白衣的血迹被绣成红花，很是漂亮。她坐在桌前，对着铜镜看了一会儿，想起那两日的羞人事儿，脸上又腾起一片红云，暗道：“这个坏人真是倔强，也不知什么时候能将他收服。”
此时，“坏人”侯云策已经过了渝关，随商队残存几人来到沧州城。
此次北行，刘三商队一路上小心翼翼，不料临近渝关，却被马贼悉独官偷袭得手，损失惨重，货物被抢不说，商队和护卫死伤殆尽。
五人灰头灰脑回到沧州，何家父子、赵武各自回家，刘三携侯云策来到其府第。
最初侯云策准备跟何家父子回家，刘三热情地道：“刘三虽为商人，可是最重情义，今次全仗侯郎相救，才得脱大险，侯郎虽不居功，我却有自知之明，侯郎在沧州并无去处，随我去吧。”
到了沧州府后，与草地情况颇有不同，侯云策也不便推脱，跟着刘三进入其府。
刘三府第虽然与大侯皇宫相比差得太远，可是比起黑城皇子府和太师府则要大得多，后花园曲径幽深，别有洞天，楼、台、亭、、廊、轩、桥、榭、堂庑、舫居等二十余处，园内广植花草树木，堂前有四株高约五米、盘扎精细的罗汉松，另外还有古柏、桢楠等老树。
侯云策被安排在西宛别院。别院不大，院内地面用石板铺成，围墙内侧也有几株老树，院落清静别致。进入房屋后，木床、胡凳、铜镜均一尘不染，还有淡淡檀香。
进来两个丫鬟，麻利地为侯云策收拾房屋。
两个丫鬟自顾自地铺床，挂蚊帐，并不理踩侯云策。侯云策顺手拿起铜镜，取过来一照，吓了一跳：镜中之人头蓬乱，胡子拉喳，满脸污垢，穿一身麻衣，实足胡人模样。
两个丫鬟已收拾完毕，站在窗口低头不说话。两人皮肤细嫩，身材很是凹凸有致。
侯云策眼神余光见到两个使女不时飞快地扇鼻子，就嗅了嗅自己的麻衣。屋内封闭的环境阻挡了空气流动，他闻到从自己身上传来一阵又一阵浓烈酸臭。从黑城南行以来，他就没有洗过澡，灰尘、汗水、血水还有“风”的味道，混在一起确实恶臭扑鼻。
侯云策咧着嘴笑了笑，对两个丫鬟说：“我要洗澡，可有地方。”