这男人，从以前就是这硬心肠的样子。
只要上马，从不舍得回头看一眼。
倒是今儿难得了。
连带着她也有些牵肠挂肚了。
她摇摇头，老夫老妻了，怎么还跟小夫妻似的。
一抬头，被大门口的小身影给吓一跳。
“哎哟，小祖宗，怎么连个衣裳都不披就跑出来了。着凉了，有你呲牙咧嘴吃苦药的时候。”
大跳钻进她娘温暖的怀抱，脑袋透过她娘的肩头往外看。
“娘，是我爹走了嘛？”
“嗯，他要去府城一趟，打坏人挣钱给咱们娘三花，怎么样，开心吗？”
“开心。”她还没睡醒，被娘抱起来的时候，眼皮子已经耷拉下来，含糊道：“那我看上的宝剑也能买吗？”
“买，都给你买。”
妇人宠溺地回应道。
远处不知是哪一家养着的鸡发出这昏黑与透亮之际的第一声鸣叫。
踏着这响，郑大跳搂着娘睡得昏沉，梦里有英武高大的爹，有眉目生动的娘，有不服气噘嘴的弟弟，还有她最喜欢的宝剑。
要是这梦永远都不会醒就好了。
踏着鸡鸣叫早，郑大江领着军户所两名百户并四五亲兵，一路马蹄如雷从新将落成的西边城门离去。
临出城门之际，瞟一眼路边已经支起的热水摊子，心中暗叹：城中能有妻姐这样的高义人，真是有幸。
路边热水摊子旁
一人盯着远处的马匹队伍，眉峰始终蹙着，袖子里的手指一直哆嗦着，像是被这寒秋浸凉，也或许是因为少了一碗热水。
热水摊子老翁将开张后的第一碗接好，小心翼翼地端到桌前。
“王管家，打立起这摊子，您每天都早早来。怎么，怕小老儿做鬼，白拿了你主家的钱？”
被问话的人低眉看着碗里热气蒸腾的水，不回应他这话。
老翁当是自己说得过于直白了，笑呵呵道：“王管家放心，你家主家是多善心的人，我老汉知道。
我那老婆子在你家工坊上值，儿媳妇一样，家里的儿郎帮着您家挑河鲜。我如今又受雇给徭役工烧水，这日子福分都是您家给的。
要是我从中偷奸耍滑，那就连人都不是了，您说呢？”
他没听着回音儿，侧过头往那处看一眼。
这王管家也是怪，话不说一句，怎么一直拿袖子擦脸呢？
是哭了？
很快他没心思再管了，徭役们领着锄头铁锹箩筐，正往这处来呢。
今儿是他来这处支应的最后一天了。
热水就干馍，汉子一把力。
最后一天将城门洞修缮好，这花溪镇的城墙落好，城里的百姓就能安稳度过一个好冬了。
他盘算着：年底了，将自家那老泥院墙修补修补。