杨廷榕默然，杨家对每个儿女一视同仁，至少她从未感觉到父母偏心。
葛斯熙看着山脚下的南湖，葛成霖在五七干校，那里名为接受贫下中农再教育，实则是变相劳改，种田、挑粪、养猪、做饭、挑水、打井、盖房、…祖父有几百亩地，送父亲到外面接受了新式教育，结果是父亲成为了坚定的共产主义者，最后在快老年时开始干体力活。
“我姐姐来信说，她在插队的地方嫁给了一个鳏夫，进门就有三个儿子。她说她永远不原谅父亲，还有我，她不用我们出席婚礼。她说我们如果良心上还有些不安，每个月记住寄钱过去。”
当初葛成霖决定把儿女送下乡时，葛斯熙要求自己去更艰苦的地方，但他妈坚决反对，说如果他去，前脚走，后脚她上吊死了算了。也是对儿女不同的态度，让他姐姐离家时满怀悲愤，无论父亲替她准备多少钱和物品都没用。
杨廷榕没想到大大咧咧的葛斯熙竟然有这些心事，但她也无法说出安慰话，他的姐姐确实太惨了，一个女人最好的年华能有多长。葛斯熙已经是知青中的“老大哥”，他的姐姐只有更“老”，无法在知青中找对象，在当地的农村也没多少人在这年纪还未婚。她父亲为了工作，献祭了儿女。
如此可怕的“从自己做起”，她打了个寒颤。
葛斯熙嘴角浮起苦笑，“我父亲几经起落，却从未动摇过信仰。他相信个人必须服从大局，领袖的话肯定有道理，所以他现在高高兴兴地种地。”
山风忽拉拉地吹过，杨廷榕缩了下，“以后别和我说这些，也不要跟别人说。”
葛斯熙转头看向她，她有双黑白分明的眼睛，“我知道，但是我忍不住想和你说。”
杨廷榕低下头，“不要和任何人说。”每个人要欢欢喜喜接受这场洗涤。
葛斯熙固执地说，“我知道和你可以说。”
杨廷榕不理他，自顾自往下走，走了十几分钟七溪涧到了。夏天溪水盛，坡上挂着几条白练般的小瀑布，涧水清亮透底，她脱了解放鞋踩在水里，脚下是年复一年被水打磨得溜圆的鹅卵石。
涧水清凉，岸边矮密的小树上开满了白色花朵，葛斯熙捡枯枝作柴，杨廷榕动手清洗那两只兔子。她见过葛斯熙洗菜的架势，太马虎了，还是自己来弄才放心。等兔肉开始飘出香味，另外几个知青也来了，他们采到不少野莓，每个人吃得嘴唇发乌，还用衬衫包了一大包给他俩。
葛斯熙烤好兔子，扯下条兔腿给杨廷榕。别人顿时起哄，他不慌不忙地说，“她帮我拎了一路，该不该先给她吃？”大家挤眉弄眼，杨廷榕只当没看见，要是做出害羞的样子，他们会越说越起劲，没有的事渐渐也就像真的了。她还怕葛斯熙的视线过多停留在自己身上，被别人看出端倪，刚才他说的那些家里事，足以证明他确实有心于她。幸好他没有，和平常般有说有笑，对每个人都一样。
打猎过后没多久，他们出院了，各自回乡。
临回去前，葛斯熙送给杨廷榕烧好的一碗红烧鸟，“我仔细洗过的，连打进去的铅弹都剔掉了。”上次的兔肉虽然好吃，可惜杨廷榕没经验，铅弹差点硌掉了他们的牙。
杨廷榕把这碗肉留给了妹妹。最近杨廷薇没拿到手工活，在酱菜厂做腌菜的事，洗菜泡菜晒菜，一天下来精疲力竭，需要补充营养。她回到队里，蒋国欢当晚炖了碗蛋羹做加菜，她们养的几只鸡和鸭子正在生蛋旺季，就是猪有点不够精神。
听说猪不好了，杨廷榕饭也来不及吃，先拿着手电筒去猪圈。这是她和蒋国欢凑了笔钱买的小猪苗，哪能粗心大意。灯柱下果然那只黑花的猪哼得有气没力，食槽里的猪食也没动，杨廷榕灵机一动，找了颗磺胺磨成粉掺了水给猪灌下去。
晚上睡下，两人很久没见，叽叽呱呱说了大半夜的话。杨廷榕差点想告诉蒋国欢葛斯熙家的事，还是忍住了没说，多一个人知道多一分风险，虽然这是她最好的朋友。而且蒋国欢烦恼重重，她家人帮她找了个对象，那人腿不好，但能帮她调回城里。
在一辈子和回城之间选哪个？
杨廷榕帮她想了又想，翻来覆去。
蒋国欢在半梦半醒间被杨廷榕推醒，黑暗中她双目炯炯，“我帮你定，哪怕一辈子留在农村，也不能拿婚姻做筹码。将来要是你后悔，就怪我好了。”
☆、米田共引发的打架
窗户刚透亮，蒋国欢摸黑起床。杨廷榕硬把眼睛挣开一条线，“干吗？”
蒋国欢闷着头穿鞋，“我要跟我爸把话说清楚，今天就去说。”
按杨廷榕的想法，水来土淹、兵来将挡，不到万不得已不要和家人闹翻。但她也明白好友的性格，蒋国欢直心直肺，不喜欢虚与委蛇。杨廷榕撑着睡意，啰嗦了几句，无非叮嘱她态度和软些。
蒋国欢走后，杨廷榕想东想西睡不着，干脆爬起来侍弄她俩的六分自留地。一年要吃的菜都在这上面，她住院后蒋国欢一个人管两份地，完了队里的工分后就忙自己的。虽然钱贵芳经常来帮忙，但毕竟活重，蒋国欢累了有段时间了。
夏天菜长势好，架上爬满黄瓜、丝瓜、豇豆。杨廷榕挑水到田头，摘了根小黄瓜，在裤上揉搓了几下去掉刺。她咔啦咬了口，去翻看豇豆。豇豆最容易长虫，三天要打次药，否则几天能爬满小虫，把刚长出的根根小豆荚都啃坏。
今年她俩没种上海青，否则鸡毛菜虽然好吃，却简直是药水里泡大的。去年有知青摘了才打过药的，没用清水泡，吃完口吐白沫，被卫生站的赤脚医生灌了壶肥皂水，才把小命抢回来。现在田里辟出个角落种番茄和茄子，其他大部分是玉米，间中还有些芦穄。