以前，包强是学生，跟着刘建厂一起混江湖，最多在一起打架喝酒、唱歌跳舞，没有做过真正业务。离开复读班后，他开始跟着收钱。后来要当兵，便不再继续做业务。如今军装被脱了下来，自然又得重开始做业务，否则无法真正融入这个团体。
一行人带着砍刀、匕，前往距离静州一中很近的几个摊点。
顺利收了两个摊点的保护费，包强突然看见一个复读班的老熟人，他对刘建厂道：“建哥，前面那个人叫田峰，红旗厂的人。我那天晚上被偷袭，他肯定算是一个，手机也就是那天晚上掉的。”
刘建厂黝黑的脸上没有太多表情，道：“男人就要快意恩仇，有仇报仇，有恩报恩，否则混什么社会。别来虚的，上去揍人。”
田峰正在弯腰挑选记本，听到身后急促脚步声，下意识回头看了一眼。包强和一个身材粗壮的年轻人正朝自己奔来，他见势不对，扔下记本就跑。
从侧面又奔来一个光头，伸手抓住田峰衣领，举起拳头就打。田峰眼见着就要被包围，他如老鼠一样猛地往下蹲，来了一个金蝉脱壳，将外衣留给光头，一溜烟地朝另一侧的小胡同钻去。
包强追了几步，只见田峰在前面飞奔，不一会儿就没有了影子。
刘建厂慢悠悠地走过来，道：“这个娃儿还挺机灵，见势不对，赶紧撤退，跑得还快。”包强道：“他的绰号就叫田鼠，是吴重斌和王桥的跟班，他肯定要跑回学校，我们到南桥头等他。”
刘建厂道：“包皮，我跟你说过多少次了，别跟学派纠缠不休，我们还有正事要做。刚才打了他几拳，教训一顿，够了。”他所说的正事，就是到小摊贩处收保护费，他们没有产业，又要吃香喝辣，只能加倍辛苦地办正事。
包强有些摸不到头脑，前一刻还让快意恩仇，怎么下一刻又变成别跟学派纠缠不清。他觉得刘建厂变脸很快，有些陌生了。
复读班，王桥正在专心学习，每有心得时便会心一笑，苦思不解时则皱起八字眉毛。吴重斌从后门轻手轻脚地走了进来，低声道：“田峰在外面被包强带人打了，包强那几人还在外面。”王桥闻言慢慢合上书本，道：“他们欺人太甚，我们只能自卫还击，到小操场细谈。”
在小操场上，王桥、吴重斌、田峰、蔡钳工、洪平、李杰聚在一起。田峰眼睛被打成乌黑的熊猫眼，鼻子上还塞着餐巾纸。吴重斌道：“他们应该还在南桥头那一带，我们干不干？”
王桥断然道：“如果我们不反击，恐怕这种事情还要来一回。按照原计划，大家花十分钟时间准备，然后分头出东侧门，在北桥头集中。”
回到寝室，王桥换上回力球鞋，穿上厚绒衣，带上护腰和护膝。
厚绒衣、护腰和护膝这三样东西相当于古代军队的铠甲，对砍刀匕有一定的防护能力。为了打好这一架，吴重斌、田峰和蔡钳工都自行配备了相应的防护，洪平和李杰经济不宽裕，两人的防护装备就由王桥提供。
将短棍藏在厚绒衣里，王桥镇定地走出东侧门。
在桥头等了一会儿，吴重斌、洪平等人6续出来。
王桥道：“六人打六人，我们没有人数优势，进攻一定要突然，行动要坚决，决不能让刘建厂等人有喘气的机会。你们怕不怕？”
吴重斌等人紧张得直冒冷汗，脸上表情僵硬。此时箭在弦上不得不，加上大家一腔青春热血，都不愿意当孬种，没有人承认惧怕。
王桥继续道：“按照我们多次演练的动作展开，胜利绝对会站在我们这一边。洪平、李杰，渔网准备好没有？”
“没有问题。”洪平将渔网放在一个小袋里，如何放渔网经过了研究，临战时，拉开来就可以撒出去。
“田峰，辣椒水准备好没有？”
田峰手里提了一个大号喷枪，里面灌满了辣椒水，他扬了扬喷枪，没有说话。
王桥道：“大家出手要有分寸，专打手脚，尽量避免要害部位，出了命案或是重伤，公安会高度重视。”他强调了一句：“最后一句话我说。”
吴重斌道：“一定要说最后一句话。”
王桥道：“一定要说，否一则他们不知道是谁出手，说不定还要来找复读班的麻烦。”
吴重斌道：“既然要说最后那句话，为什么要蒙脸？”
王桥道：“能少惹麻烦就少惹，我来说最后一句话，有什么事尽管来找我，不用牵涉太多人。”王桥并不想惹事，可是摆脱不了纠缠，便准备大干一场。
检查了战前准备工作，六个复读班学生戴上了帽子，田峰在前面带路。他们每个人还准备了一个遮脸的口罩。
静州深秋，气温降得很快，寒风从街上吹过，出呼呼的响声。人们都愿意窝在屋里，或是裹着厚衣服坐在沙上看电视，或是围着带烟囱的小火炉喝小酒，没有特殊事情不会在街上闲逛。正因为此，刘建厂选择这个时间去收几个硬骨头的保护费，天冷人少好下手。他们完全没有想到，螳螂捕蝉，还有几只胆大的黄雀躲在后面打黑棍。
面对刘建厂等人亮出的雪亮砍刀，守着小店艰难度日的老板最终屈服，只得老老实实地交保护费。在第四家顺利拿到钱以后，刘建厂等人神情轻松起来，走出门开始打打闹闹。