夜澜晖悠悠转醒，眼前的一切都像是蒙着一层纱，模糊不清，他下意识地喊道：“兰儿……”然而，回应他的却是夜擎耀那熟悉的嗓音。
“父皇？”夜澜晖的眼神仍带着几分迷离与恍惚，他意识到坐在自己面前的并非曹瑾兰，而是久未露面的父亲——夜擎耀。
“醒了？感觉如何？”夜擎耀的声音异常温和，充满关切之意，宛如一位慈祥的老父亲正在询问自己孩子的状况。
夜澜晖轻轻摇了摇头，试图让自己更清醒一些，但依然感到全身无力。
他缓缓说道：“儿臣感觉浑身无力，近来总是容易犯困，所以清醒的时间并不多。父皇，您是什么时候来的？”
夜澜晖的心中涌动着一种难以言喻的情感，对于夜擎耀，他既有着复杂的亲情纠葛，又夹杂着无法释怀的怨恨和不满。
“来了不久啊！既然身体不适，那就不必勉强自己起身了，咱们就这样躺着聊聊天吧！”
夜擎耀一边说着，一边挥动了一下手，那手势带着不容置疑的威严，示意站在一旁的金太医先行离去。
随着金太医恭敬地退出房门并轻轻合上，偌大的房间里瞬间便只剩下了他们父子二人。
此刻，夜擎耀的目光无比温柔地落在夜澜晖身上，眼中满是岁月沉淀下来的感慨和回忆。
他缓缓开口说道：“朕至今仍清晰记得，当初你母妃生下你的那一刻，朕还只是个皇子呢！而她，则是朕的皇子侧妃。那个时候的你呀，就是一个小小的婴儿，那般的脆弱娇嫩，可同时又充满着无限的生机与活力。”
说到这里，夜擎耀忍不住伸出手来比划了一下大小，似乎眼前又浮现出了那个被包裹在襁褓之中、粉雕玉琢的小娃娃形象。
“看着襁褓中的你，朕第一次真切感受到了当父亲的那种奇妙滋味，仿佛一切都像是一场美轮美奂的梦境一般不真实。时间过得真快啊！后来，朕亲眼见证了你一点点长大，从开始牙牙学语到能够流利地与人交流；从颤颤巍巍迈出第一步到能健步如飞地奔跑玩耍；从对知识懵懂无知到勤奋好学、文武双全……这些画面就如同昨日般，在朕的脑海中不断闪过。感觉好像才过去了没多久，可转眼间，你竟然已经娶妻生子，而且这心思嘛，也是越来越大了。”
听到此处，夜澜晖的身子不禁微微一僵。
难道这是要开始兴师问罪了吗？他心中暗自思忖着。
这么多年来一直等待的这一刻，终究还是来临了吗？
“父皇，儿臣今年已然三十矣。”
夜澜晖心中暗自思忖着，也罢，索性就在这私底下将所有的话都挑明了吧，即便是最终不能得偿所愿，也能做个明白鬼。
“那么，你想说些什么？莫非是惦记起那皇位了？你可曾思考过朕缘何不立你为太子？”夜擎耀威严地注视着他，眼中闪过一丝不易察觉的失望。
夜澜晖微微一怔，沉默了好一会儿，方才低声呢喃道：“儿臣自认为能文能武，究竟是哪里不够资格？”
夜擎耀冷哼一声，沉声道：“身为一国之君，仅仅能文能武便足矣么？你需知晓，如今乃是太平盛世，而非乱世。若逢乱世，自然是枭雄辈出，彼时你大可驰骋疆场、建功立业，朕绝不会阻拦于你。然而现今的大夏国，四海升平，国内虽偶有忧患，但亦算不得严重；至于那边境偶尔来犯之国，我大夏的铁骑亦可轻松将其击退。朕所期望的继任者，应是心怀仁爱、处事果敢之人。”
夜澜晖的脸色瞬间变得苍白如纸，难以置信地颤声问道：“难道……儿臣并非陛下心目中的合适人选？”
夜擎耀缓缓摇头，叹息道：“朕已给予你们诸多岁月去证明自身，怎奈你们竟无一人能够领悟。”
夜澜晖闻言，不禁仰头大笑起来，笑声中充满了悲愤与无奈：“哈哈哈哈！父皇所言真是可笑至极！倘若您早已心有所属，又何必遮遮掩掩，不直接公诸于世？儿臣又该如何去验证自己是否符合您的要求？哪怕当个闲散的王爷，您也得给一个结果啊！”
“是，是朕错了，当初静好的孩子……唉，事已至此，多说无益啊！也罢，朕现在就可以下旨，赐予你亲王之位，封号嘛，就以你的名字命名——澜晖亲王。至于你的长子夜君尧，待到他行冠礼之后，便赐予世子之位；长女夜云舒呢，等她到了及笄之年，则赐予郡主之位。”
夜澜晖听完这番话后，只觉得脑袋嗡嗡作响，天旋地转一般，眼前黑，难受得不由自主地紧紧闭上了双眼。
过了好一阵子，那股眩晕感才稍稍减轻一些，他缓缓睁开眼睛，深深地吸了几口气，试图让自己平静下来。
“父皇这一切都已经安排好了吗？”夜澜晖有气无力地问道，声音里透着一丝绝望和无奈。
不知为何，此时此刻，他心中突然涌起一种不祥的预感，仿佛自己的生命即将走到尽头。
“没错，原本当日知晓真相之时，朕就应该立刻将你严惩，只是念及父子之情，才让你们一家妻儿又多生活了这么一段日子，也算是朕对你最后的仁慈了。”夜擎耀夜擎耀面沉似水，冷冷地说道。
“仁慈？仁慈？哈哈哈哈哈……”夜澜晖闻言，突然放声大笑起来，笑声中充满了悲愤与不甘，“父皇啊父皇，儿臣并不后悔自己所做的一切！要怪只能怪儿臣自身能力不足，如果当时那件事情能够成功，那么此刻坐在皇位之上的那个人必定会是儿臣！”
夜擎耀静静地看着躺在病榻之上却依然口出狂言、毫不悔改的夜澜晖，眼神逐渐变得冰冷而无情。
“哼，是呀，成王败寇，自古以来便是如此。既然事已至此，你也就不必再抱有任何幻想了，好生去吧！”说罢，他一挥衣袖，转身头也不回地离开了房间。