说话间，姥姥端着热腾腾鱼汤上来了，几样日间剩着没烧的小菜也端上来，招呼着家里头几个小萝卜头一块上了桌，餐桌上立刻闹腾成一片。史天庆家俩个孩子男孩叫史胄，女孩叫史兰，很久没有吃过一顿如此丰盛的饭菜，更没有那么热闹的看到过那么多人，到底还是小孩子，一会儿功夫便忘记了刚刚的拘谨，话也放开了脸上也笑开了。元氏本来想着英娘定还记恨着当年事，怕是要费一番波折才能够达到目的，没曾想这英娘上来就很热情仿佛没有芥蒂，倒让她一时想不出该说啥，反而沉默了。倒是英娘看饭到半饱，主动问道：“天庆哥家里头近来还好么？可有妹子能帮忙的地方尽管提！”史天庆和元氏面面相觑，一时没有做声，还是元氏反应快，忙不迭就开了口：“妹子啊，这，以前我们那，是有眼不识泰山，若是有什么错呢，妹子你大人大量担待些，当初没能帮上啥忙你有怨恨冲嫂子这发啊，就原谅你天庆哥吧！”英娘笑了下，道：“嫂子说哪里话，英娘哪里会怨恨嫂子，嫂子当年都没过门呢，更何况这些年英娘也想过了，天庆哥他也有难处，过去的就让它过去吧，莫再提了，天庆哥和嫂子你们有什么事就直说吧，英娘能帮一定帮！”元氏看看史天庆，自个这个男人是一脸愧疚开不了口的，瞪了眼自家男人，要不是他没用她何至于今天向小姑子低头，幸好这小姑子好说话，可这心里头总还是有些不甘心的。
但是自家俩个孩子，还有自己日后的日子，还不得仰仗着英娘这一家，一文钱逼死英雄汉，何况是一大笔钱。“妹子，让你见笑了，嫂子和你哥也是走投无路了不怕你见笑，这些年咱家没有积攒下来多少钱，倒是还垫进去不少，你哥是个大手大脚惯了的不会攒钱，看人家有难倒是送出去钱快得很，这眼看着你这小侄子史胄都快要过了读书的年纪了还凑不出这上学堂的钱，咱那点衙吏收入哪够开销，平时他那些兄弟要求着的时候倒是一脸可怜，轮到咱求人了，一个个冷着脸真是令人寒心哪！”说着元氏就开始抹眼泪了。英娘明白元氏的意思，心里头算了一下帐，道：“嫂子你别难过，过日子起起伏伏是常有的事，我这里还有一些闲散的铜钱你拿去先过日子，至于史胄上学堂的事，您也别急，过两天得空我去问一问一位熟人，看能不能让孩子读上，你看这样好么？”英娘的直爽倒令元氏一时无语，只讷讷称好，等一家子吃完了饭，英娘和阮姥姥又包了一些现成的海鲞，挑了几条新鲜的个大的鱼，用细绳穿了腮帮子，整了一坛刚进来的越州的“蓬莱春”，又从家里头的柜子里整理出俩套青蓝二色旋袄，绿湖细麻裙，红绫稠衫粉黄罗裙，丁香色对襟襕衫，几件布草衣服并一双纳千层布鞋，几套平整的小孩子衣衫，统共打了个包袱，交给了史家夫妇。
随后又取了数两的“行在会子”一共交予了史天庆：“这些东西和钱你们先拿着，东西不重，包袱里的衣服也并非新式的，但是妹子都清洗干净的，哥和嫂子莫要嫌弃，近来花销大了些手里头散钱不多，看可够用？家里头过日子须得精打细算，天庆哥日后也得精细着些莫再大手大脚的，好歹为自家孩子着想些！”史天庆还在犹豫，元氏已经忙不迭的收揽过来，口中却道：“这如何使得，如何使得，咱来看妹子都没曾带些个东西来呢！”“自家人莫说俩家话，嫂子拿好了便是，嫂子若是愿意听妹子一句话，妹子倒是建议将你们将老屋子租出去也罢典出去也可，那房子地段还行可以租凭个好价格，家里头人租个小些的房子住着也可以多攒些钱下来，嫂子可别怪我多嘴哦！”元氏点点头：“妹子说得对，是这个理，还是妹子懂得多，嫂子日后要多来向妹子讨教讨教！”
英娘笑了笑没再说话，元氏见目的达到了也不好意思再多留，既然英娘表示了不计较日后来也就能常来往，所以就识趣的告辞，领着儿女，提溜着满手的收获回家了。
小小宝儿戏顽徒一
话说寒来暑往又过数秋，宝儿四岁了，小短腿小胳膊的依然那么可爱，走哪里都会有人热情的给个糖果零嘴的，故而这丫头依然还是那么肉嘟嘟的。三毛和强子俩个进了楚家私塾后据说成绩不错深受私塾塾长夫子，太爷等的器重，楚家到底是书香门第世家，请的皆是德高望重的人士，还有些朝廷颁发了诰身的处士，学问是一等一的好，三毛和强子心高气傲也不得不服的，学起来有了劲头倒越发收敛了平日的不羁，又和楚家大少交好，有时候干脆就住在离私塾近的楚家大宅子里几日。去年凭着这关系，四毛和五毛俩个也进了学堂，由夫子给取了大名阮天维，阮天方。
阮天昊和楚原白的交情好，宝儿又常被楚家老太太招去逗弄开心，楚家大小姐楚静似乎对阮维隅也很赏识，借着这个免了他的束脩，不过俩个双胞胎的学杂费用仍然是笔不小的支出。
这些年英娘省吃俭用又能干善经营，生意红火客源较多，倒是有些个顾不过来地面不够大，正琢磨着是否能够扩大经营好有更多收入，不过这先期投入的本钱有些大，英娘一时不敢托大，还在犹豫着。这一日她出了门去进货顺便去楼店务看看房源赁资，三个孩子在学堂，家里头就只有阮姥姥和几个小家伙。凑巧了不曾想这日过了晌午，黄梅天刚过有些暑热，阮姥姥去后院巷子里晾霉，宝儿和六毛七毛在店门口看猫狗打架耍玩，宝儿正百无聊赖，好歹她已经是个二十出头的心理年龄了，要她和俩个毛没全的小家伙玩，实在是劳神。却听到门口一声骂：“干鸟娘的贼天气，热死洒家了，店家快给某打一壶大海碗的酒来解渴！”